了“廷杖、遣戍”上報。

張居正雖然內心恨劉臺入骨，但還是上疏請免用廷杖。因為上次傅應禎訕謗的是皇上，他出面講了情。此次劉臺不過是詆譭閣臣，自然也要免廷杖才說得過去。

最後劉臺被削職為民，還歸故里。然而，事情豈能如此罷休！張居正此後又派人去遼東及江西安福，追查劉臺的所謂“貪贓枉法”舊事，企圖加劉臺以重罪。首輔的意圖，下面自然有人領會，具體執行的，是江西巡撫王宗載和巡按於應昌。後來劉臺果然因罪被遣戍廣西潯州（現桂平市）。監督改造兩年後，在戍所被誣再次入獄，受酷刑而死。死後連棺材衣服也無，極為淒涼！

以劉臺為代表的科道官員，前仆後繼地倒張，這類行為，在當代的研究者著作裡均被視為“逆流”。向改革者發難而獲此惡名，似乎沒有什麼異議。但這幾個人，在品行上無大瑕疵，亦不是改革中的利益受損典型。他們提出的指責，多有所本，是對張居正在萬曆初年就已顯露的專權進行抗議。在皇權機制下，權力無制衡，即使是有為之相也難免唯我獨尊，破壞朝政中應有的權力平衡。劉臺等人的奮起，應看做是對缺乏公議的決策過程、對一人獨大的畸形行政機制而進行的阻遏。

這才是問題的本質。可惜，當時雙方沒有一個可以共商的平臺，因此，不同的意見只能以殘酷政爭的方式表現出來。

固然劉臺諸人進行的是絕望的一擊，失敗乃題中應有之義，但張居正也為取勝付出了沉重的道義代價，甚至是為他身後聲名事業的迅速敗亡埋下了伏筆。

——大明多少英才，就是這樣有話沒法好好說，在險惡的爭鬥中相廝殺、相詆譭，空灑熱血，徒喚奈何！

此事平息了一年多後，萬曆五年九月，又一場大風波劈頭蓋臉撲來。

事起突然，牽動甚廣，其烈度與慘酷，使人們感覺到彷彿嚴嵩時代又還魂了。

【午門前頓時鮮血淋漓】

萬曆五年，本是張居正風光無限的一年。前一年底，他剛以一品九年考滿，加左柱國、升太傅、並蔭一子為尚寶司丞。這些榮銜，是大明臣子在生前可以得到的最高榮譽了。轉過年來，次子張嗣修會試得中，進士及第。張居正謝恩，萬曆答曰：“先生大功，朕說不盡，只看顧先生的子孫。”

父貴子榮，皇帝又打了包票，張居正可以高枕無憂了。可惜，萬曆的這個承諾，到後來成了命運的諷刺。

萬曆五年五月，萬曆果然開始“看顧”張居正的子孫，下詔蔭張嗣修為錦衣衛正千戶。

就在這仕途如鮮花烈火之盛時，江陵傳來噩耗，張居正的父親張文明於九月十三日因病突然去世！

九月二十五日，訃告到京。

這一年初，張居正就得知老父患病，本想回鄉探親，卻正逢皇上要大婚，因此決定推遲一年再回。哪裡想到這一延宕，父子竟成了天人永訣。

老父親一死，張居正立即面臨一個重大的問題。按照大明的祖制，官員的祖父母或者嫡親父母喪，要解職回鄉守制三年，此謂“丁憂”。從聞喪之日起，不計閏月共27個月。期滿才可以回來上班，謂之“起復”。

但先朝也有特例。宣德元年的金幼孜、宣德四年的楊溥、成化二年的李賢這三位大學士，都曾因喪由皇上特批立即起復，穿素服辦公，不用離職回家守孝。這就是非常罕見的“奪情”。

由於奪情不符合典制，所以從正統十二年起，有明令，所有官員丁憂通通都要回家，一律不準奪情。

那麼，張居正是否要離職三年？

問題立即成為朝野關注的一個焦點。聞訃的次日，內閣的另兩位輔臣呂調陽、張四維奏請，引用先朝楊溥等奪情舊例，請求皇上准許張居正奪情，繼續任職。他們是考慮，平時一切政務都是張居正說了算，如果張居正離開這麼久，朝中局面他們完全無法掌控。

幾乎是同時，又有御史曾士楚、吏科給事中陳三謨上疏請留首輔。南北各院部官員也紛紛跟進，大力籲請挽留，一時形成所謂“保留”風潮。

都御史陳瓚臥病在床已久，急忙抱病寫信給禮部尚書馬自強，說挽留奏疏上千萬不要遺漏我的名字，我就等著疏上留下我的名字後瞑目呢。這個陳瓚，是張居正的同年，北直隸獻縣人。歲數老大不小，位列九卿，不知還這樣死命跟潮流圖的是什麼。因為南直隸還有一個祖籍常熟的陳瓚跟他同名，老陳還叮囑送信的人，一定要講清楚，我為獻縣之陳瓚，非南直之陳瓚。

馬自強接到信後嘆道：“此老是