雖非大比當日，此刻貢院之外也是守備森嚴。

四周的兵丁倒比考生學子還要多。

一個個頂盔貫甲，腰懸利刃，目泛寒光，緊緊此著每一個經過的學子。

似乎他們眼前的不是什麼赴考的學子，而是罪犯。

這些兵丁本就是直屬貢院的守備軍，個個都是戰場上退下來的百戰精兵，血煞沖天。

維護貢院考場秩序，抓出每一個膽敢挾帶的學子，就是他們的任務。

同時也是一種心之威懾。

面對這些如狼似虎的兵卒，已經有一部分學子膽戰心驚，有轉身就跑的衝動，甚至已經有人付之行動。

有的是雙腿發軟，直接癱坐在地，甚至流出黃濁的液體。

總之是醜態百出。

不過大部分學子視若無睹，甚至目含蔑視。

這些兵丁的威懾，本來就是一個隱藏的關卡。

儒門學子，本就不該只會讀死書。

若連這種壓迫也受不了，沒有絲毫臨危不亂的氣度，那連這貢院也不配踏進。

“郭兄，此番大比，你我定要在那鹿鳴宴上，一試清鳴。”

長長的學子隊伍裡，徐文卿又是期待又是激動，眺望著前方的貢院大門，目中還隱隱有一種志在必得的自信光芒。

不過他的話沒有得到回應，不由回過頭：“郭兄，郭兄？”

緊隨他之後，是一個頭戴方巾，身材削瘦，長得十分清秀的書生。

不過這清秀書生此時似乎有些心神不附，徐文卿連著叫了幾聲，都似沒有聽到一般。

徐文卿不由伸手拍了拍他的肩頭，清秀書生身子猛地一顫，差點驚叫起來。

待看到徐文卿後才反應過來，生生將驚叫吞了進去。

頗有些勉強地擠出一絲笑容：“徐兄。”

徐文卿只當他是臨考在即，心情緊張，安慰道：“郭兄，不必如此心憂，以你我才學，此番必定能登科折桂。”

“嗤~”

徐文卿話才出口，忽聞一聲不屑的嗤笑從旁傳來。

循聲看去，只見幾個穿著華貴的學子聚在一起，正用譏諷的眼神看著他二人。

見他看來，也不曾躲閃，反而迎上其目光，露出挑釁之色。

其中一個似乎是為首之人大聲道：“現在真是什麼人都敢來參加大比了，當貢院是什麼地方？”

“還登科折掛？怎麼不說龍華宴上狀元摘星？”

旁邊同伴附和道：“要我說，也是當今陛下太過仁慈，這種鄉下賤民，就該好好地種田，跑這裡來湊什麼熱鬧？”

“誒，這你就不知道了，聽說南州那邊落到了楚逆手中，這些南州鄉下土包子全變成了喪家之犬，只能跑到咱們江都來搶食了。”

“簡直不成體統！”

這幾個人說得大聲，許多學子都聽在了耳裡。

雖有一些人面露不忿羞惱，大多數卻還是露出贊同之色。

甚至是出言聲援那幾人，對徐文卿等南州學子指指點點。

此處是江都，南州學子千里迢迢趕來這裡赴考的畢竟是少數，加上能捨棄楚王的高官後䘵的，也不在多數。

相較於此處的江都學子，南州學子可謂少之又少，自然是寡不敵眾。

徐文卿心中氣惱，哪怕明知在此時出頭招惹事非絕非明智之舉，也忍不住站出來，想要與對方講講道理。

卻被同行的一個南州學子緊緊拉住，看了為首那人一眼，在他耳邊道：“徐兄，莫要衝動，此人乃是陽州農曹掾史朱大人家的公子，不好招惹。”

農曹椽史？姓朱？

徐文卿眉頭微皺。

他也不真的是什麼鄉下貧寒人家，毫無見識。

在江都能有如此高位，又姓朱的，大概也只有懷右朱氏了。

懷右朱氏，是大稷南方的一品高門，天下有數的名門望族，五世宰輔。

如今朱家宗家一脈之主，正是當朝地官司徒，位極人臣，權高望重，門生遍天下。

確實不是他這個客考之人能招惹得起的。

“哼！”

“地以南北東西分，人以才學德行列，還從來不曾聞朝廷取士，是以貴賤貧富而論，否則聖祖何必開這科舉之道？”

“你如此言語，可是以為聖祖與我大稷歷代聖皇、當今陛下都不如你腦子清醒？”

就在徐文卿打算忍一口氣時，便聽一個粗豪響亮