的聲音響起。

引得眾人大驚，紛紛看去。

待看清那人樣貌，都是神情一怔。

此人也未免……太醜了些。

“哈哈哈！”

“我道是哪個？原來是個醜鬼。”

那幾人本也是大怒，待看清之後，那為首的朱家子也不怒了，嘲笑道：“醜鬼，你長這副模樣，也想學人當官兒？”

“豎子！”

那“醜鬼”大怒，擼起袖子，露出一雙粗大的毛手，攥起拳頭就想揮動。

此人面目粗獷，甚至有幾分可怖，身材高大。

這一揮起拳頭來，還真有些嚇人。

那朱家子臉色一白，竟被嚇得倒退幾步。

“誰敢鬧事！”

就在這裡，幾個兵卒注意到了這裡，走了過來，張口喝斥。

“都給我回去！若不想考了，便離開這裡！再要喧鬧，須饒不得爾等！”

即便是朱家子那幾人，雖又驚又惱，此時也不敢在這些兵卒面前放肆，悻悻地縮了回去。

等兵卒走後，才惡狠狠地瞪了醜漢與徐文卿等人一眼：“一群賤民，給本公子等著！等你們落榜，再與你們好看！”

“哼！”

醜漢又揚起拳頭，嚇得朱家子連忙縮回人群中。

徐文卿這才朝醜漢抱拳道：“多謝這位兄臺，不知兄臺高姓大名？”

“好說，在下鍾馗！”

醜漢震聲道：“這等膏腴之輩，若非在貢院之前，鍾某遇上一次打一次！”

“當——！”

此時，時已入夜，天色轉黑，貢院之中，響起一陣幽幽鐘聲，令人心襟搖動。

貢院大門緩緩開啟，竟是黑洞洞一片，隱隱令人背後生寒。

有兩位官吏，手中各捧一旗，作紅、黑三色，各插在大門兩邊。

高聲唱道：“眾學子，正心，正意，過陰關，了恩仇——！”

“徐兄，在下先行一步了。”

與徐文卿同行那人本來看著鍾馗有些躲閃之色，此時連忙告辭，匆匆而去，卻是半句話也不敢和鍾馗說。

徐文卿無奈一笑：“鍾兄見笑了。”

鍾馗大手一揮：“世人向來多有趨炎附勢之輩，趨吉避害，人之常情。”

徐文卿嘆道：“鍾兄倒是豁達得緊。”

鍾馗擺了擺手：“鍾某先行一步。”

說著，便大步踏入那黑幽幽的門洞之中。

徐文卿看著他毫不猶豫地踏入門洞，面上讚歎之色難掩，真是一位豪傑之士。

回過頭道：“郭兄，該過陰關了。”

過陰關，是大比前的一樁慣例。

乃是大儒書就紅、黑二旗，插在門前，召來陰司鬼神。

讀書人，當光明磊落，正心誠意。

此舉是為了令讀書人在考試之前，了卻恩仇，正心正意正身，以全新的姿態開始科舉。

在陰司鬼神面前，還有“問心”之關。

若心中有鬼祟，連鬼神拷問都過不了，那便是心不正，意不誠，胸中全無浩然正氣，也不必考什麼試了。

僅此一關，非心意堅定之輩不可過。

那“郭兄”一直都是心不在焉的模樣，剛才那般喧鬧，他也未發一言。

此時見徐文卿拉上了他，往貢院大門走去，臉色不由微微一白。