。”

“做和尚也不是隨便好做的，要報官府。報了沒有？”

“怎麼好報，一報正好自投羅網。”

“那，”阿狗問道：“不會查麼？查到冒充的，怎麼辦？”

“冒充得過。”明山說道：“我有僧綱司發的度牒。”

僧綱司就專管和尚、尼姑的衙門。僧尼削髮，應該請領一張度牒，有了度牒，才可以雲遊天下，到處“掛單”。四空所以堅持徐海以遁入空門為避禍之計，就因為事有湊巧，一個月之前，無意中得了一張度牒，恰好移花接木，供徐海使用。

“我是頂名的。原來這個和尚就叫明山，在山西出的家；嫌做和尚太苦想還俗。三個多月前到天目山去趣參，路過六和塔，跟四空法師一見投機，住了好多天。談起還俗，四空法師倒贊成；他說信佛不在表面，也不在吃素唸經。明山一聽這話，當時就把袈裟脫了下來，度牒也不要了。想不到現在救了我的急。”

“這是你命中有救。不過，”阿狗指著他的頭說，“你沒有香疤，不像和尚。”

“現在冒充沒有受戒的小沙彌，今天晚上就要吃苦頭了！”

“四空法師替你燒香疤？”

“是的。”明山和尚答說，“過兩天就看不到我了。六和塔遊客太多，我想換個地方去掛單。”

“那，我明天再來看你。”阿狗問道，“有沒有話，要我帶去？”

“你對王九媽說，這一次我連累她，是我欠了她的情。將來一定有補報她的時候。”

“這話我一定說到。”阿狗等了一會，見明山別無他話，便提醒他說：“還有一位呢？總也有幾句話吧？”

這是指王翠翹。明山和尚嘆口氣說：“唉！什麼話都是多餘的！你只說，我勸她早早嫁人。”

阿狗點點頭，不作聲，掉轉身子走了。

“慢，慢！”明山和尚趕了過來，“明天你也不必再來了。這件事一路下來，都很順利，最後要格外小心，防著明天再來，有人會跟蹤。阿狗，現在你等於我的親人，等我安頓好了，自會想法子通知你。請你放心！”

明山的一舉一動，都落入在塔中瞭望的小沙彌眼中；等阿狗一走，他隨即下塔，於是四空也都知道了。

將明山找了來；四空問道：“報信的人已經來過，怎麼說？”

“菩薩保佑，”明山單掌當胸，垂眼答道：“逢凶化吉，躲過災難了。”

“既然如此，你的心事已了；我送你去個地方去修心養性。”

“五叔慈悲。”明山問道，“不知道是怎麼樣一個所在？”

“喏，由此一直往北，”四空遙遙指著，“有座大悲山；當年有位有道行的老和尚，法號性空，在那裡結茅。別的苦都好捱，唯獨沒有水吃，逼得他存身不住，思量著遷地為居；哪知念頭一動，只見兩頭老虎跑過，隨即地湧甘泉——”

“五叔說的是虎跑泉。”明山問道，“可是要我到虎跑寺去掛單？”

“不錯！虎跑寺的方丈，慧遠老和尚，是我師叔，待我最好；看我的份上，他一定會照應你。你只莫替他惹禍就是。”

“不敢！”明山小心翼翼地問道：“有句話，不知可能請問五叔？”

“你說。”

“將來我可能像真明山那樣，拿度牒送還給五叔！”

“孽畜、孽畜！”四空感嘆著說，“不曾真的出家，倒先動了還俗的念頭。也罷，你且先見了慧老再說。”

於是，就在這天日落閉塔之後，四空在佛前用香艾為明山燒炙，權當受戒。又將養了幾天，明山頭頂上的炙痕，結疤脫落，成了光溜溜６個香洞；在外表上，是足足冒充得過一個和尚了。

在四空，卻真的希望明山能夠從此遁入空門，安安穩穩，了此一生。因為他深知明山的性情，若無佛門的規矩約束，不羈如無韁野馬，必有一天遭遇殺身之禍。為此在到虎跑寺之前，苦口氣心地勸了一夜；到得虎跑寺，又向慧空秘密陳述，重重拜託，務必管制明山，寧嚴勿寬。

慧遠老和尚只是點頭不語。等四空一走，他將明山喚入方丈室問話；第一句是告誡：“佛子不打誑語！”接著便問他在俗家的情形。

到此地步，明山雖未死心塌地，至少已有了“做一天和尚，撞一天鐘”的打算，願守佛門戒律，所以聽得慧遠的警告，隨即答聲：“弟子不敢！”將個人身世經歷，據實細訴，毫無隱飾。

“佛門清淨之地，而你的是非特多；換了別人，一定不敢收留。不過