，滿廳的大小官吏，無不相顧驚愕；張經更是面色如死，唯獨一對眼睛發紅，像餓極了的野狼，將要撲人而噬似地。

不過，他的鎮靜功夫也還相當到家，想起應該“謝恩”，便將仰起的身子復又俯伏，從容不起地行完了三跪九叩的大禮，起身又向潘恩致謝。

在這三跪九叩首的過程中，他已經想通了，被捕未見得就會問罪，尤其是捷報一傳，事實具在，所謂“糜餉殃民、畏賊失機”等等誣陷，不攻而自奇。既然如此，就得保持大臣的風度，固而很平靜地向潘恩拱拱手說，“辛苦了！‘君命召，不俟駕而行’，請問，我們什麼時候走？”

“不忙，不忙！”胡宗憲趕緊挺身出來，“使者遠來，亦須稍洗征塵，請先休息。從容商議。”

“胡巡按，你總也聽到詔旨了！”潘恩答說：“上頭是立下程限的，按驛站走，遲一刻都不行——”

“是，是，我知道。”胡宗憲搶過他的話來說：“各位先遣到齊館休息，張總督交給我，準定明天一早，備齊車馬，送大家上路。”

潘恩沉吟了一會說道：“張總督可以交給你，只怕你擔不起這副千斤重擔！”

這意思是倘或張經自殺或者潛逃，胡宗憲的責任不輕；那是杞憂，但話不能這麼交代。而胡宗憲又別有意會，連連拍胸答說：“都在我，都在我！請放心，我明白！”

這時李天寵已經得到訊息趕來。不過，他不來還好些，因為他的膽子小，看張經忽然獲罪，知道是誰搞的把戲。自問對趙文華亦不見得尊敬，那就說不定會步張經的後塵，因而張皇失措，盡說些不得體的話，對張經不但毫無安慰的作用，反而徒亂人意。

因此，張經雖明知胡宗憲與趙文華是一黨，卻仍不能不跟他商量一切，託詞正在進兵，不能沒有人坐鎮，將李天寵遣走以後，請胡宗憲到私室密談。

“汝貞，”他說，“我現在都要靠你了！”

“言重，言重！”胡宗憲答說，“皇上明鑑萬里，自有權衡，大人不過暫時委屈，只怕一到京就會官復原職。”

“我倒不敢這麼想。只望捷報先我到京，浮言自然可息，能放我歸田，就心滿意足了。”張經略停一下又說，“汝貞，我家眷都在原籍，這裡倒沒有什麼牽累。不過此去正逢炎夏，我的身體不好，只怕未沾君恩，先歸黃泉。”說著，臉色便頗黯了。

“大人請放心！