“我知道，我挺得住。”阿狗答說，“請你跟朝奉再好好商量，明天接派我做什麼，不要顧慮，儘管交代我。吐口把血，算不了啥。”

徐海點點頭，不置可否，與胡元規仍又回到廳中，另有一番不能讓阿狗與聞的密語。

“剛才的話，完全是為了安病人的心。我看是辦不通的。”

徐海沮喪地說，“再說句實話，要我隱姓埋名過日子，等於偷生，真不甘心。”

聽此一說，胡元規大為驚愕，愕了好半天，才說出一句話來：“阿海，你是不是在怪我？”

徐海去臥底，由於胡元規的策動，因此，對於徐海目前的遭遇，他不能不負責。說這話的意思，自是有故意相激的意味在內；而徐海卻並無責怪之意，只感到滿懷抑鬱，坦率地說：“我沒有想到胡總督是這樣子沒主張。”

“這話，”胡元規不能不辯，“其實不然。不過胡總督的難處，請你要體諒。剛才你想出來的辦法，我敢拍胸說一句：胡總督一定做得到。至於你的隱姓埋名，也不過三兩年的事，等趙文華一垮下來，你仍舊可以出頭的。”

“等他垮下來？那要等到什麼時候？”

“我說過，不過三兩年的功夫。如果諸事順利，或許還用不到。”

“什麼叫諸事順利？”徐海問道，“莫非胡總督要動他的手？”

胡元規想了一會，靜靜地答一聲：“是的。”

“噢！”徐海很感興趣地試探：“是不是已經有了治他的法子？”

這是一大機密，只有胡元規知道——事實上是胡元規的獻議。他想既然已透露了，不妨說明白些，所以很快地答說：“是的！已經想好了一個以毒攻毒的法子。”

所謂以毒攻毒。是從“趙孟能貴之，趙孟能賤之”這句話上得來的啟示，利用嚴嵩父子打倒趙文華。這需要有個人在嚴嵩，尤其是嚴世蕃左右發生作用，明挑暗撥，對嚴氏父子與趙文華搞成水火不併容之勢。

“這個人也有了。”胡元規說，“只等這裡的事一完，就可以開始部署。”

“這個人是誰？”

“你總也該想得到。”胡元規一字一句地說：“羅小華。”

他未說之先，徐海也想到了，只有羅龍文堪充評選，只不知胡宗憲如何能讓羅龍文成為嚴世蕃的親信？照現在的情形看，胡宗憲想要跟嚴氏父子拉關係，非透過趙文華不可；然則，要讓羅龍文列為相府門下，當然亦需要趙文華的保薦，這中間就很有疑問了。

見他默默不語，胡元規只當他不以為然。徐海的足智多謀，是他一向所佩服的。因而很鄭重地問道：“阿海，你覺得此計如何？有沒有比羅小華更適當的人選？”

“這一計當然很高；羅小華亦是再適當不過的人選——此人天生來就是一個策士；最難得的是，又天生來是一名清客。他能夠到得了嚴世蕃身邊，一定可以發生極大的作用。不過，他能不能到得了嚴氏父子身邊，實在難說。”

“喔，”胡元規越發全神貫注了，“阿海你的意思是，會有人從中作梗？”

“當然，什麼人會在中間作梗？你總也應該知道。”

“你是指趙文華？”

“你想呢！”徐海反問一句，“既然是個幫手，何以不舉薦給趙文華，反要趙文華舉薦到相府。豈非事出常理之外？”“這話不錯。不過有一點你還不知道。在趙文華這面，胡總督也替他找了個幫手：徐文長。”

“徐文長？”徐海困惑了，“他能幫趙文華什麼忙？”

“替他代擬青詞。”胡元規問說，“什麼叫青詞，你總懂吧？”

“我是和尚，不懂道士的那套花樣——”

“阿海，”胡元規急忙打斷他的話，歉然地說：“我失言了！你當然懂青詞。”

徐海笑一笑。停了一下說：“拿徐文長舉薦給趙文華，如果說是替他去代擬青詞，應該要防到嚴氏公子不高興。弄巧成拙，反為不妙。”

“是的，胡總督也想到了。”胡元規答說，“不過要讓羅小華到了嚴氏父子身邊，自然會替胡總督解釋。”

“這是如意算盤。”徐海率直地批評，“朝奉，你跟胡總督看得趙文華太無用了，以為可以聽憑你們玩弄於股掌之上。果然如此，是件很危險的事。倘或我是趙文華，兼收幷蓄，要徐文長、也要羅小華。請問，胡總督又如之奈何？”

“啊！”胡元規不安地自語，“這倒沒有想到。”

見此光景，徐海不自覺地忘了自己的處境，