猝之間，沒有紙筆，無法寫信，又不便明說，怕萬一洩露，所以阿狗說了幾句隱語。意思是很清楚了。‘下棋賭錢’，表示平靜無事；‘喝酒’表示蠢蠢欲動——”

“慢點！”胡完規插嘴問道：“這是不是你們約好了的隱語？”

“雖未約好，也等於約好。”

徐海將他教阿狗觀人於微的法子，約略說了一遍，兩胡方始瞭然。

“我懂了！讓我試著來詮釋一番。”胡宗憲說：“阿狗要想告訴你的話是，陳東的手下，準備勾結未曾遣返的倭人蠢動；而倭人未見得肯聽從。是這樣嗎？”

“是的。”徐海答說，“倭人的頭目叫岡本，與阿狗在公私方面都有交往；阿狗新娶的妻子又是倭女，無論打探訊息，解釋說服，都比別人來得方便。”

“原來阿狗成家了，又娶了倭女。”胡元規很感興趣地說，“這我倒還不知道。事定以後，該給他賀一賀才好。”

胡宗憲沒有理他這些閒話，持著一杯茶，且行且啜，繞著空庭散步。這是反常的悠閒神態，徐海倒不急著談正事了，很注意地也很有耐心地等待著，倒要看看他究竟在想些什麼？好久，胡宗憲踱到他倆面前，平靜地說：“事情很巧，機緣湊泊，剛好助成我的計劃。不過要看明山肯不肯再挑這副千斤重擔？”

沒頭沒腦的這幾句話，說得誰也無法介面，徐海只能這樣說：“千斤擔只要我挑得動，我自然挑。”

“只要你肯挑，就會挑得動。危險不是沒有，但誠如你自己所說的，用兵無萬全之策。明山，”胡宗憲用很負責的語氣說：“我細細想過，你有七成把握，要冒三成險。”

“大人，”徐海率直地問了：“到底是怎麼一件事？”

“我要你勸誘汪直來降！”

此言一出，徐海與胡元規都大感意外。因為不知胡宗憲的計劃如何，所以還無法作何表示，唯有用眼色催促他說下去。

“這件事不能緩，可也不能急：得要按部就班，一步一步去做，旁人看起來才不會露奇綻。第一步，”胡宗憲說，“要找個適當的時機，讓阿狗把他的口氣一變——”

目前阿狗是幫著官方講話，口氣一變，就是指責官方不守約定。等將這與官方敵對的態度，明顯地表示出來，方可以進行第二步，實際與官方為敵的行動。

“這個行動，就是劫獄！”胡宗憲說：“最巧的是，阿狗跟岡本交好；不妨與岡本商量，派出倭人接應，把明山從平湖救出去，上了海船，揚帆東去。”

說到這裡，徐海完全明白了，又是一條將計就計，似真實偽的苦肉計。作用亦依然是去臥底。這樣做法，當然是為了要取信於倭人與汪直，但如有絲毫奇綻，為人識奇機關，徐海的性命就必不能保了。

“計倒是一條好計，用意極深，不易猜到。不過，三爺，”

胡元規說：“現在大家差不多都已知道，明山是做海盜，是有意同流合汙去臥底，不會疑心他又在玩花樣？”

“當然！當然會疑心。不過，我們能做得跟真有其事一樣，嫌疑自然能夠解釋清楚。”

談到這裡，徐海發覺有件大事，亦就是他要跟胡宗憲見面的主要目的，說動總督親自出馬去結束桐鄉的局勢，尚無結論。這件大事沒有著落，什麼都談不上，因而他打斷正在談的話題，先將他的疑問提出來，要求胡宗憲解答。

“你不問，我也要告訴你。我相信阿狗很能幹，他不會看走眼的，既然局勢並無大礙，我決定去一趟。”

胡宗憲的態度很從容，而語氣很堅定。這使得徐海深為感動，因為僅其他的一番分析與阿狗的簡單報告，便作了這樣一個“身入虎穴”的重大決定，真個是“疑人不用，用人不疑”，值得為他大賣力氣。

“那麼，”胡元規插嘴問道：“明山呢？是不是保了三爺去？”

“現在當然不行了！明山的行藏一露，我剛才所談的奇計，全部落空！”

自以為是奇計，而且是頗為得意的神情，這使得徐海又增加了幾分信心，不過，口頭還不願作肯定的表示。他覺得頂要緊的是胡宗憲的安全，自己不在他身邊，還真有些不放心；倘或胡宗憲遭遇意外，整個局勢就糟不可言了。

“大人，”他率直地說，“只怕阿狗保護不了大人——”

“不要緊！”胡宗憲搶著說：“我也不要阿狗保護，阿狗另有重要任務。到桐鄉，我當然不是單槍騎馬，有一番部署。內有羅小華，外有接應的官軍；我左右有一批能夠‘空手入白刃’的護衛，尋常三