採取暫時拖延的辦法。

這個策略關係重大，剿倭的成敗，在此一舉。其中關連著上萬人的生死，更不能不格外慎重。為此，胡宗憲特地在這天晚上，召集智囊會議，希望能作成一個妥善的決定。

參與會議的人不多，只有３個，依然是胡元規、羅龍文和徐文長。羅龍文在談了與江稻生的談話，以及這天上午胡宗憲接見的經過以後，還談了徐海的密札。他說，除了葉麻與陳東以外，其餘的賊酋，頗有歸順之意。葉、陳二人，非剪除不可，勸胡宗憲答應他們所提的條件，但不妨指定地點集中，到得上船以後，兩頭封住，放火燒船，葉麻與陳東的部下如龜在甕，何患不滅？

聽到這裡，徐文長大搖其頭，打著他的鄉談說道：“娘殺格，格是捻勿來個！”

相處得久了，胡宗憲已聽得懂紹興土話。“捻”是“做”之意，“捻勿來個”就是“做不得”，當即問道：“文長必有說詞，何以此計不可行？”

徐文長舉出５點理由：第一，殺降不祥；第二，為剪除葉麻、陳東，將他部下萬把人活活燒死，有傷天和；第三，這一把火太熾烈，難以控制，時入新秋，風向由南轉西，變化不定，強弱難測，萬一狂風助烈火，延燒到岸上，會成燎原之勢；第四，海盜所擄劫的都是民間的財物，外加大批船隻，都一火而焚，盡付祝融，未免太可惜；第五，這把火燒過以後，料理善後，極其吃力，殘骸餘燼，塵塞河道，數月不通，於國計民生的關係太大。

這５個理由，沒有一個不當重視；有一於此，便須深長考慮，而況有５個之多。因此，大家一致認可徐文長的主張，“捻勿來個！”

徐海之計，既不可行，然則可行之計又如何？胡宗憲向徐文長微欠著腰說：“一客不煩二主，索性請老兄劃一策，付諸公斷。如何？”

徐文長當仁不讓，獻了一條擒賊先擒王之計。胡宗憲分別徵詢胡元規與羅龍文的意見，無不表示贊成，而且提供了好些補充的意見。這一夕之談，不但決定了方略，連執行的細節亦都商量好了。

但是，還不能馬上見諸行動，因為這一計的最後決定權，操在趙文華手中。

※ ※ ※

“汝貞！”趙文華直到聽完才開口，“聽你的口氣，似乎擒賊先擒王之計，已經無可變更的了？”

胡宗憲一愣，辨出他的語風有異，略略沉吟了一下，覺得有趕緊宣告的必要，“不，不！”他說，“未得華公批准之前，自然不能算定案。”

“這倒也不是這麼說，你我還分什麼彼此？”趙文華的話也說得客氣，“不過，倘或真的沒有定案，我倒有點意見。”

“是，是！請華公吩咐。”

“我看倒是徐海的那計好！”

此言一出，胡宗憲大驚失聲，如照此而行，東南半壁，免不了一場浩劫，只怕非十來年不能恢復。

“你想，汝貞，”趙文華津津有味地說：“一舉而殲賊上萬，真正是千年未有的奇功！”

胡宗憲心冷了半截，知道要說服他放棄成見，不是三言兩語可了之事，眼前只有沉著下來，等他說完了，再想法子應付。

“至於說殺降不祥，你擒賊擒王，不一樣也是殺降嗎？”

“這有點不同的。”胡宗憲很謹慎地答說：“擒賊擒王，只殺有異謀的葉麻、陳東二人。裹協從賊者，朝廷王法，亦在矜恤之列。”

“什麼裹協從賊？這班人，哪一個不是血腥滿手？他們該矜恤，死在倭刀之下的無辜百姓，可又怎麼說？”

這話多少似是而非，但卻不容易駁得倒。胡宗憲心想，既然他體恤百姓，便從百姓身上找題目、做文章，不失為對症發藥之道。

“華公視民如傷的苦心，實在令人感動。我跟大家商量，最大的顧慮，亦就是為了百姓，第一，大火蔓延，難以控制；第二，料理善後，少不得徵發民伕，重勞民力；第三浮屍滿河，在這‘秋老虎’的季節，會生瘟疫，那可是件不得了的事！”

“話不錯。不過，只要事先料到了，應付起來也並不難。”

趙文華說：“防止火勢蔓延，可用堅壁清野之法；料理善後，亦不必完全徵發民伕，我把各路的兵都調了來幫忙。”

話越說越遠，越說越擰了！胡宗憲唯有默不作聲；而趙文華卻越想越得意，越說越起勁。他說。自古以來，大兵之後必有大疫，這是上天以萬物為芻狗的一種妙用；無用之人要多死掉些，有用的人才能吃得飽。不然生生不息的人口繁衍，而糧食不