嚴嵩又特地替趙文華說了許多好話，因而皇帝加他一個“太子太保”的銜頭。尚書二品，只能用犀帶；加了太子太保的銜，趙文華便腰圍玉帶，一品當朝了。

在嚴嵩，肯這樣出力提拔趙文華，實在亦是有很深的打算的。他很有自知之明，父子倆作惡多端，神人共憤，尤其是殺了兵部員外楊繼盛，開了一個殺諫臣的惡例，等於得罪了天下所有的讀書人。因而頗有朝不保夕的恐懼，需要找個得力的幫手，進一步成為替手，掩護他歸隱林下，安享餘年。

這個替手他找了好久了，又要有本事，又要對他忠誠，找來找去總覺得忠誠還是最要緊。他也知道，人與人相處，無非恩惠利益的結合，對他人給之以恩，人家才會效之以忠。對趙文華的恩惠已經很深了，而且利害相關，嚴嵩認為他決不至於再有不逞之心，可以跟他吐露肺腑之言了。

於是等西苑退值歸府，特地派人將趙文華找了來，摒絕所有的奴婢，關起門來低聲問道：“文華，你知道不知道我今天要跟你說些什麼？”

“自然是隻有父子之間才能商量的事。”

“父子之間，亦不見得可以商量，譬如東樓，我就不便跟他說，因為他的膽子太大，必不以我的話為然。文華，只有你可以共心腹。”

“義父這樣看待我，真教我粉身碎骨，難報深恩。”趙文華跪下來說：“義父必是有什麼心事，儘管告訴我，赴湯蹈火，在所不辭。”

“何用你赴湯蹈火。”嚴嵩伸手虛扶一扶，“你起來，坐著說話。”

“是！”趙文華起身端張小凳子，依傍著“義父”膝前坐下。

“我今年七十七了！精力雖還撐持得住，到底年紀不饒人，要想想將來。文華，”嚴嵩突然問道：“你看徐子升這個人怎麼樣？”

子升是次輔徐階的別號。趙文華對他沒有好惡，但聽出嚴嵩的語其中，頗忌此人，便即答道：“居心叵測，義父要防他一二。”

“豈止防他一二，此人是我的一個後患隱憂；我幾次扳他不倒，要