人交談。他們為首的是一個頭人，年歲已老，神態嚴峻，身高六英尺以上。他身穿一件長袍，優美的褶皺表明其高貴的地位。不過，即使他赤身露體，也與眾不同，別人馬上可以認出他的身份。他手執一根硬木製成的長矛，頂端以魚尾骨做成倒刺。腰部鼓鼓囊囊的，被長袍遮掩著，大概是一把木齒很長的梳子。布萊回頭看見我們來了，不禁如釋重負。

“你來得正好，納爾遜，我正想去請你哩。你聽聽這個人說的話，看看能聽懂多少。”

於是納爾遜就用奧塔海特語對他說起話來。我們大多數船員和三四十個土著都圍觀著。那位頭人開始答話。他的風度和口才，同一般南太平洋印第安人差不多。但他的眼神顯得殘忍而狡詐，與他那規矩的態度可大不相符。我朝前湊了湊。雖然我自以為奧塔海特語懂得不少，但對這友愛群島的語言，卻沒有多大用處。不過納爾遜善於捕捉相近的語言詞句，猜度對方說話的意思。看來，他和那位頭人彼此已說明白了，於是他轉身對著布萊。

“他也許在安納穆卡見過我們，要不然，就是聽說我們到那裡去過，”納爾遜說道。“他的話，我只聽懂一半。他想知道我們是怎樣失去大船的，是在什麼地方失去的。”

這個問題，我們已有準備。布萊先生起先拿不定主意，如果碰上印第安人，問起我們為什麼到這兒來，我們到底怎樣解釋才好呢。若是說大船就在附近，對方肯定不會相信，因為他們也有眼睛，根本見不到那艘大船。因此，他叫我們這樣對答：大船已失事沉沒，只有我們這群人獲救。我們明明知道這種說法有危險，但出於無奈，也不得不這樣。

納爾遜在敘述這段虛假故事的時候，我盯著那位頭人面部的表情。但他仍是不露聲色，對於我們的困境，既不發生興趣，也不表示關切。他又提了一個問題。納爾遜一時弄不明白，但他終於領會了對方的意思。

“他想看看你從太陽那兒取火的東西，”納爾遜說道。布萊非常勉強地把他那放大鏡拿了出來。他心裡明白，這些印第安人對於這種寶貝肯定會垂涎三尺，但他覺得還是滿足那位頭人的要求為好。我們弄了一堆幹樹葉，研成粉末。印第安人圍成一圈，十分好奇地觀看著。布萊把陽光聚焦在這引火物上，於是它就開始冒煙，然後吐出小小的火舌。人群中頓時傳出驚訝聲。那位頭人打定主意，要把這神奇的東西佔為己有。但這個要求遭到布萊的拒絕。這時，他那煩惱和失望的心情，簡直溢於言表了。他又向我們要鐵釘。在同南太平洋土著做交易時，鐵釘是最受歡迎的東西。可是我們只有幾小包，不能割愛。布萊吩咐納爾遜告訴他說我們沒有。

第三章　脫　險（2）

雙方正在交談中，又來了一批印第安人，其中也有一位頭人，他的地位大概跟原先那一位差不多，說不定還更高一些。他對那位較老的頭人並不表示敬意。而那群圍住我們的土著，一見到他，就趕緊讓出一條道來，好讓他和他的隨從透過。他年約四十，神情威嚴，一走進圈內，就用那犀利的目光，挨個把我們看了一遍，然後朝布萊艦長走去。他沒有像原先那位年老的頭人那樣，用鼻子摩擦對方的鼻子，來表示自己的禮貌。這種禮節在此以前還從來沒有省略過。不過我們在此以前一直有“本特”號停泊在我們身後呀。

我們誰也不記得在安納穆卡島上見過這兩位頭人。那年老的一個名叫麥卡阿卡沃，另一個名叫依弗（起碼聽起來，發音與此相近）。我們猜想這兩人大概都是從湯加塔布島來的。布萊告訴他們，我們打算去這個島或去安納穆卡島，依弗就主動提出要陪我們一起去，只等風浪稍小時便可動身。布萊邀請他們進入山洞，送他們一人一把小刀和一件襯衫。

這時，我拿起一個顱骨遞給依弗，用奧塔海特語問他這是從哪裡來的。他頓時容光煥發，連聲回答：“斐濟，斐濟。”並且勁頭十足地解釋起來。我們才知道其中有兩個死者就是他親手殺的。可是布萊艦長卻極感興趣，因為他過去同庫克艦長來到友愛群島時，就多次聽說有一個很大的群島，離友愛群島不遠。印第安人稱作“斐濟”，而歐洲人卻一無所知。他透過納爾遜，詳細地詢問了斐濟群島的情況。依弗回答說，斐濟有很多島嶼。其中最近的，距託弗阿島只有兩天航程。當我們走出山洞時，布萊請依弗指點斐濟的方向。原來是西北西。這與布萊以前聽說的方向完全一致。

這場會談，總算進行得十分順利。從印第安人的態度來看，但願我們原先的疑慮完全是杞人憂天。這時，又發生了一件對我們非常有利的事：有一個名叫納吉蒂的人。走上