在一桌子的什物中細細搜尋，終於找到一樣好東西。這本來是瑾妃想自己留下來作遺念的，如今送給皇帝，自然比留在自己身邊，更得其所。

拿起那個製作得十分精細美觀的金豆蔻盒，瑾妃真有些愛不忍釋。然而畢竟還是找了珍貴妃用過的一方紫羅手絹包了起來，又灑上些珍貴妃用剩下來的香水，找個黃匣子盛好，親手隔窗遞與李蓮英。

“煩你勸勸皇上，人死不能復生，又道是‘沒有千年不散的筵席’，請皇上千萬別傷心。”

李蓮英心知瑾妃言不由衷，但仍舊答一聲：“是！”

“還有，”瑾妃又說：“聽說老佛爺準皇上親自臨視珍貴妃的遺容，這，實在可以不必。你務必給攔一攔，皇上是不看的好。”說到最後一句，瑾妃的聲音哽咽了。

“奴才知道。”李蓮英心想，這倒是很好的一個勸阻的藉口。

於是，讓隨行的小太監捧著黃匣，李蓮英又回到了養心殿。西暖閣中一燈熒然，窗紙上映出晃盪的影子，想是皇帝等得有些著急了。

李蓮英微咳一聲，窗紙上的影子立刻靜止了，接著門簾打起，他從小太監手裡接過黃匣，疾趨數步，走到門口說道：“奴才給萬歲爺覆命。”

“好！拿進來。”

李蓮英將匣子放在桌上，然後退後兩步請個安說：“是瑾妃宮裡取來的。瑾妃還有話，讓奴才回奏。”

“什麼話？”

李蓮英將瑾妃所說的話，前面一段，是照樣學了一遍，後面一段就全改過了：“瑾妃又說”半夜裡寒氣很重，那兒是個穿堂，前後灌風，萬一招了寒，聖躬違和，那就讓珍貴妃在地下都會不安。萬歲爺如果體恤珍貴妃，就千萬別出屋子了。‘“

皇帝沉吟了好一會，方始很吃力地說：“既是這麼說，我就不去。

“是！”李蓮英如釋重負，問一聲：“萬歲爺可還有別的吩咐？”

“你跟皇太后回奏，就說我沒有去看珍貴妃的遺容。”

“是！”

“這，”皇帝指著黃匣說：“這東西，別跟皇太后提起。”

“奴才知道。”

“好！你回去吧！”

李蓮英便即跪安退出，順便向屋裡的太監使個眼色，示意他們盡皆退出。

於是皇帝親手開啟盒蓋，一陣濃郁的香味，直撲到鼻，頓覺魂消骨蕩，剎那間，眼、耳、口、鼻、意，無不都屬於珍貴妃了。

那曾聞慣了的香味，將他塵封已久的記憶，一下子都勾了起來。他記得這瓶香水是張蔭桓出使回來，連同幾樣珍奇新巧的玩物，一起託一個太監，彷彿就是開照相館的戴太監，轉到景仁宮去的。

由於皇帝喜愛那種香味，從此珍貴妃就只用這種香水，算起來已四五年不曾聞見過了。

解開羅巾，觸目更不辨悲喜，金盒中還留著兩粒豆蔻，不由得就想起杜牧的詩句：“娉娉嫋嫋十三餘，豆蔻梢頭二月初”，正是珍貴妃初入宮的光景。

算一算快十二年了，但感覺中猶如昨日。那年——光緒十五年，珍貴妃才十四歲，雖開了臉，梳了頭，仍是一副嬌憨之態。皇帝想起她那一雙烏溜溜的大眼珠，不時亂轉，而一接觸到皇帝的視線，立即眼觀鼻，鼻觀心，強自矜持忍笑的神情，便不由得神往了。

那四五年的日子，回想起來真如成了仙一樣。煩惱不是沒有，外則善善不能用，惡惡不能去，縱有一片改革的雄心壯志，卻是什麼事都辦不動；內則總是有人在太后面前進讒，小不如意，便受呵責，而皇后又不斷嘔氣，真是到了望影而避的地步。可是，只要一到景仁宮，或者任何能與珍貴妃單獨相處的所在，往往滿懷懊惱，自然而然地一掃而空。也只有在那種情形之下，才會體認到做人的樂趣。

如今呢？皇帝從回憶中醒過來，只覺得其寒徹骨，一顆心涼透了！一年半以前，雖在幽禁之中，她仍舊維繫著他的希望，想象著有一天得蒙慈恩，赦免了她，得以仍舊在一起。誰知胭脂井深，蓬萊路遠，香魂不返，也帶走了他的生趣！

人亡物在，摩挲著他當年親手攜贈珍貴妃的這個豆蔻盒子，心裡在想，這不就是楊玉環的“鈿盒”嗎？將古比今，想想真不能甘心，“六軍不發無奈何，宛轉娥眉馬前死”，在珍貴妃並無這樣非死不可的理由，“君王掩面救不得，回看血淚相和流”，誠然悲慘，但自己竟連相救的機會都沒有，甚至不能如玄宗與玉環的訣別，這豈能甘心。

而況“承歡侍宴無閒暇，春從春遊夜專夜”，“金屋妝成嬌侍夜，玉樓宴