現在，讓我們來討論每一筆資金的流動，以瞭解它們在經濟舞臺上如何發揮作用：

第一步：投資（I）在資本主義社會開始進行生產活動之前，資本家必須首先決定進行初始投資：成立自己的企業並且開始生產。這要求進行固定資本（包括生產的場所以及全部的裝置和工具）的初始投入。資本家還必須投入週轉資金，以支付公司員工的初始工資並支付其他的日常開支。必須每隔一週或兩週就給工人發一次工資；工人們是不能等到產品完工並銷售出去之後再領工資的，因此，資本家需要一定的週轉資金以保證生產的開始（當一個生產週期完成之後，企業就可以用利潤來支付工人的工資和下一生產週期需要的支出）。

這種初始投資由於自身的一些特點（不論是對企業本身來說，還是對那些生產機器裝置、原材料和其他產品的企業來說），創造了新的就業機會。更為重要的是，這一初始投資按動了整個生產過程的“開始”按鈕。投資是保證資本主義經濟能夠成功執行的一種最重要的支出形式。當投資強勁時，資本主義經濟就會充滿活力並保持增長。當投資疲軟時，資本主義經濟將會停滯。

資本家從哪裡得到錢去進行初始投資呢？我們將在第16~18章討論貨幣、銀行、金融和股票市場時，對這一問題進行說明。現在，我們只要知道，資本家只需要一個可信的商業計劃書和一點啟動股權；他們便可以透過各種方式從金融系統中借到所需的資金。重要的是，資本家不需要為了投資而事先進行儲蓄。投資者在投資前先要進行儲蓄是新古典主義經濟學家關於投資過程的假設，但是（幸好）現實中不是這樣的：如果投資者在投資之前手邊就有實際所需的真實儲蓄，那麼資本主義經濟將會停滯。txt電子書分享平臺

10關閉小迴圈（3）

第二步：工資（W）一旦工人找到一份新的工作並從事該工作，他們將首先獲得工資和報酬。

第三步：消費（C）工人賺取的工資收入是不會存放到上面落灰塵的。從取得第一筆收入開始，工人便開始進行消費（事實上，由於信用卡，工人可以像資本家一樣，在取得第一筆收入之前即可進行消費！）。總的來說，工人的全部收入都用於購買商品和服務，主要用於家庭內部的繁衍後代以及供家庭成員使用（同時，希望能夠享受生活）。大部分用於消費的支出又回到了最初生產商品和服務的私人企業中。一些小型的企業由於其所提供的服務也會獲得一小部分的消費支出；小型企業的所有者反過來用這些錢購買企業生產所需的東西，或者為他們的家庭成員購買一些消費品。

工人的消費是經濟中出現的最大一筆開支。但是，它也是最可預測的。事實上，“工人花費他們的所得”，因此，工人的消費支出同就業和工資水平緊密聯絡在一起。

第四步：利潤（π）假設企業能夠成功地銷售出全部產出，並取得足夠的收入以支付成本，那麼剩餘的利潤便歸企業的所有者（資本家）所有。事實上，對利潤的追逐是推動整個球轉動的首要推動力（資本家肯定不會用自己的錢投資進行公共服務）。資本家期望最終能夠收回其初始投資並要獲得利潤，這是非常重要的（否則他們為什麼會自找麻煩呢？）。希臘字母pi或π經常被用在經濟學中作為表示利潤的符號——也許是因為這類似於現在資本家樹立在其豪宅入口處的人造支柱！如果資本家透過借款進行初始投資，那麼他們要拿出利潤中的一部分作為利息支付給借款人（如銀行）。

資本家用取得的利潤來做些什麼呢？通常情況下，他們不會將錢儲存到上面落滿灰塵（如果他們真那樣做，整個經濟將經歷一場衰退）。一部分利潤用於滿足資本家家庭的奢侈消費（在這幅圖中我們將這種消費稱為C0，我們要將購買豪華鑽石的消費同工人的那種卑下的消費區分開來。其餘的部分儲存起來用於對資本家的企業進行再投資（在下一個週期）：更換企業中被磨損和毀壞的資本資產，最終提高企業的總產出。

為了完整的需要，我們同樣要對小企業取得的小規模利潤，以及它們花在投資和消費上的小規模支出進行描述。這將使我們的圖變得更加複雜。現在，我們只要知道小企業在資本主義經濟中處於從屬地位：它們需要依賴上面圖中描述的大規模的企業投資和工人消費。

10�3讀一讀這幅圖

這張圖非常簡單地說明了資本主義經濟是如何執行的。但是，透過研究這幅圖，我們能夠學到很多的經驗教訓。首先，這幅圖上有兩個寬箭頭（或者說是資金流向）：一個是從企