八月十九日，蕭綱下詔迎接豫章王蕭棟。蕭棟早被軟禁，飲食清淡，靠蔬菜度日。當時，蕭棟跟他的正妻張女士正在菜園裡鋤草，皇帝專用的儀仗法駕突然臨門，蕭棟大為驚駭，不知道怎麼反應，在流淚哭泣中登上輦車。

侯景誅殺太子（哀太子）蕭大器、尋陽王蕭大心、西陽王蕭大鈞、建平王蕭大球、義安王蕭大昕以及其他滯留在建康的王侯二十餘人。蕭大器聰明端莊，對侯景黨從不屈服，親信們私下詢問原因，蕭大器說：“盜賊（侯景）如果仍維持領導中心，就不一定殺我，我就是態度傲慢，對他吆喝，他也不會反駁。如果他已決定動手，我縱然每天叩拜一百次，也不能挽救。”親信又問：“殿下今天身居險境，而神色平靜，不亞於過去，為什麼？”蕭大器說：“我自己預料，一定在盜賊死前先死，如果各位叔父能夠消滅盜賊，盜賊一定先動手，然後再死；如果各位叔父勤王失敗，盜賊也會殺我，奪取榮華富貴。我怎麼會用一定死的性命，去應付沒有益處的煩愁！”等被殺時，蕭大器臉色不變，慢慢說：“早就知道會有這種事，可惜來得太晚！”劊子手準備用衣帶把他絞死，蕭大器說：“這絞不死！”命他摘下床帳繩索，一絞即行氣絕（年二十八歲）。

八月二十一日，蕭棟（年齡不詳）登基（三任帝）。大赦，改年號天正（之前是大寶二年，之後是天正元年）。全國武裝部隊總司令郭元建得到訊息，從秦郡（江蘇省六合縣）飛奔回京，對侯景說：“主上是先帝的太子，又沒有過失，怎麼可以罷黜！”侯景說：“是王偉勸我：‘早日剷除人民的盼望。’我才聽他的，使天下安定！”郭元建說：“我們挾持天子，命令全國，還怕不能成功，無緣無故把他趕下寶座，是自己為自己製造危機，哪裡來的安定！”侯景打算再迎接蕭綱復位，而命蕭棟當皇太孫，王偉說：“罷黜舊君，另立新王，是一件大事，怎麼可以改來改去。”侯景才停止。

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五五一年 辛未（6）

八月二十四日，侯景分別派人到吳郡誅殺南海王蕭大臨（吳郡郡長），到姑孰（安徽省當塗縣）誅殺南郡王蕭大連（江州州長），到會稽（浙江省紹興市）誅殺安陸王蕭大春（東揚州州長），到京口（江蘇省鎮江市）誅殺高唐王蕭大壯（南徐州州長），侯景把蕭大器的正妻賞賜給郭元建，郭元建說：“皇太子妃怎麼可以當別人的小老婆！”始終不肯跟她見面，尊重她的意思，由她削髮為尼。

八月二十五日，蕭棟追尊祖父蕭統諡號昭明皇帝、老爹豫章王（安王）蕭歡諡號安皇帝、祖母蔡女士諡號敬太皇太后；尊孃親豫章太妃王女士稱皇太后、正妻王妃張女士稱皇后；任命劉神茂當最高監察長。

２１　九月二十三日，北齊帝高洋前往趙州（殷州·州政府設廣阿【河北省隆堯縣】）、定州（州政府設中山【河北省定州市】）；順便前往晉陽。

２２　九月二十九日，南梁帝國湘東王蕭繹任命國務院總理王僧辯當江州（州政府設尋陽【江西省九江市】）州長，江州州長陳霸先當東揚州（州政府設會稽）州長（空頭官銜）。

國務院左執行長王偉遊說相國侯景誅殺二任帝（簡文帝）蕭綱，用以消除人民的盼望，侯景接受。

冬季，十月二日夜晚，王偉會同首都東區衛戍司令（左衛將軍）彭雋、王修纂向蕭綱敬酒，說：“丞相因陛下幽居於此，心情憂鬱，為時太久，特命我們前來祝福。”蕭綱說：“我已經讓出帝位，怎麼可以再說‘陛下’！這杯祝福酒，恐怕不僅僅是祝福！”彭雋手彈曲項琵琶，跟蕭綱大量飲酒。蕭綱知道就要動手，遂喝得酩酊大醉，說：“想不到會快樂到這個地步！”既已大醉，遂呼呼沉睡。王偉出來，彭雋拿出裝土的布袋，壓住蕭綱口鼻，王修纂坐在上面，蕭綱窒息而死（年四十九歲）。王偉把門板拆下來釘作棺材，暫時安厝在城北酒庫之中。蕭綱自從被軟禁永福省，再沒有侍從人員，也沒有紙，心有所感，就把詩或文章寫在牆上或木屏風上，有數百篇之多，詞句悽惻悲苦。侯景為他起諡號明皇帝，廟號高宗。

當侯景逼近江陵時，湘東王蕭繹向西魏帝國請求援救，命梁秦二州（州政府設南鄭【陝西省漢中市】）州長、宜豐侯蕭循把南鄭割讓給西魏帝國，徵召蕭循返回江陵（梁州屬蕭繹軍區）。蕭循認為，無緣無故割讓城池國土，不是忠臣應做的事，報告蕭繹說：“請收回成命。”西魏帝國太師宇文泰，派大將軍達奚武，率軍三萬人，南下奪取漢中（郡政府同設南鄭）。同時派另一大將軍王雄，穿過子午谷（陝西省寧陝縣），南下進攻