現在你知道我們不可能有ＣＴ底盤了吧？”

“我……我想……”安德斯努力使自己放鬆，“那塊砧塊差點碰著了旁邊的架子！”

“如果真碰上了，自由之星將不復存在。”安平靜地說，“你在哪兒都是安全的。”

“對不起。”安德斯顫抖地小聲說，“我想你是對的。”

當他再次回過頭去時，德雷克已經停止了那個ＣＴ鐵錘的工作。那兩塊ＣＴ碇塊在逆引力場中顫抖地回到原位，毫髮未損。

“沒什麼大不了的，上校。”他平靜地說，“我們已經測試了五次，但都沒有將自由之星炸上天。然而，你可以看到這些都一無是處，因為我們無法使抖動減弱。”

安德斯默默地點點頭。即使處於靜止狀態，這些巨大的不能碰觸的碇塊也顯得可怕。他不由想到如果真有ＣＴ機械師這一職業，那麼那些勇敢的人應該享有高薪。

“很有趣。”他點點頭，試圖平靜下來，“德雷克先生，這些都很有意思。現在讓我們看看你還做了別的什麼事沒有。”

“上校，什麼也沒有。”德雷克溫和地說，“沒有什麼可以讓星際公司感興趣的。”

“你的ＣＴ反應堆怎樣了？”安德斯筆直地站著。看到那危險的ＣＴ錘停止了顫動，他又變得自信了。

“沒什麼可說的。”德雷克聳聳肩，“當我看到這個ＣＴ錘不能正常工作時，我便試圖將它改造成一個ＣＴ反應堆。我設計了一個小孔，用它來將測量好的地球空氣流噴向那砧塊。我還設計了一個帶電纜的轉換場。但正如你已知道的，這個方案還是不可行。產生的反應堆極其不穩定，那非常危險——我兒子說是由自然的ＣＴ鐵質中的雜質引起的。”

“對此毋庸置疑。”安德斯不耐煩地說，“但你的噴氣機和電纜都到哪兒去了呢？”

“我回來後就將它們拆除了。”德雷克平靜地朝那個靜止的ＣＴ鐵錘揮了揮手，“如果供電線路出了故障，那些ＣＴ殘片便會掉在它們上面，因此我想在發生那種事情以前將這些玩意統統拆掉。麥奇一回來，我們就把兩塊ＣＴ物質放回它們原來呆的地方去。”

“好主意。”安德斯勉強地點點頭，“但是麥奇在哪兒呢？”他直盯著德雷克的臉。“也許你們在這兒確實沒有研製的ＣＴ底盤，但是他沒有找到一塊嗎？”

“我希望如此！”安急切地叫道，“但是你休想從我們這兒打聽到什麼。”

第十三章　神秘陌生的聲音

安德斯對著安皺了皺眉。

“你們最好小心點，”他溫和地警告她，“像我們的火星人朋友凡·福肯伯格那樣的人能夠弄清楚你們知道的一切事情。”

安僵住了，他又轉向吉姆·德雷克。

“把那東西安頓好，我們要離開這兒了。”他朝那ＣＴ鐵錘不安地揮揮手，“讓我們回飛船去。無論你們在那顆ＣＴ行星上找到了什麼，我們都得弄個水落石出。”

安德斯等德雷克調好逆引力場，便同他與安一起飛回“金鷹”號飛船。一路上，他默不做聲地跟在那兩位小行星人身後，考慮著該怎樣處置他們和自由之星。

作為一名科學家，他很敬佩他們長期不懈的努力以及不畏艱險的勇氣。他甚至不相信他們徹底失敗了，反而有些希望他們能夠獲得成功。

但是他是一位地球人。他得為星際公司贏得ＣＴ，因為他知道失去ＣＴ意味著公司的毀滅。儘管德雷克在這兒看起來已經失敗了，但卻有太多的證據證明這些小行星人已經在ＣＴ研究方面遠遠地走在了前頭。麥奇談到ＣＴ底盤的那次電話；他那破舊的飛船神秘地出現在他們的前方——核能是絕不可能讓飛船達到那樣快的速度的；還有那些被劫掠一光，昏迷不醒的宇航員。所有這些事情都太古怪了，不可能一筆帶過而置之不理。並且，安·奧巴良的敵意也太明顯了。

他們三人從主艙進入飛船，脫下宇航服，然後乘那架小電梯來到船橋上。波波夫中校迎了上來。

“你太勇敢了，上校。”他附在安德斯耳邊低聲地說，“我以為他們會扣留你，但我知道你已佔了上風。”他握住手槍，接著問：“我們現在就逮捕他們嗎？”

“中校，彆著急！”安德斯抓住他的手臂，“整個局勢發生了微妙的變化。為了避免引起星際衝突，這些人必須小心對付。我將再單獨和他們談一次。”

“上校。”安忍不住問，“現在幹什麼？”

她的聲音喑啞，下巴固執地翹著。然而，從她那紅色宇航帽中散落