印度洋內。
此役死裡逃生,張無忌暗道僥倖,吩咐搬酒出來,全船痛飲,自是不提。
眾人對張無忌已是崇拜得五體投地,張無忌卻只是苦笑。想起適才經歷始末,如若稍有不慎,便將死無葬身之地,不禁驚出一身冷汗。
念及馬來西亞水軍如此慘敗,自己返回之時,定然討不了好去,不禁暗暗擔心。心情煩悶,遂抬眼向浩渺無際的大海上望去,這一望不打緊,卻將張無忌驚得撟捲舌不已。眾蒙古水手正喝得酣暢,見張無忌神情有異,遂順目望去,只嚇得心膽俱裂,臉色蒼白。
原來馬六甲海峽出口之處甚多礁石,在這片怪石林立的礁石之中,卻有一條極其複雜的狹窄航道,直通印度洋。其由馬六甲海峽出海到波斯,須向下拐一大彎才行,而這條礁石中的航道出口,正在灣道盡頭。
適才馬來西亞的水軍將軍向桅杆上的水兵講話之時,已命令他手下的水軍急速由這條航道出海,務必截住張無忌。張無忌自然不懂他在講些什麼,這才上了個惡當。
此時眾人所見,正是馬來西亞水軍,他們由礁石之中駛行而出,直衝張無忌坐船左舷。所幸張無忌坐船早一步駛向印度洋,未被截住,但雙方距離均在大炮射程之內。馬來西亞水軍有備而來,才一駛出礁石區,便一炮炮轟將過來。
張無忌尚未來得及回擊,後甲板已被擊中兩炮,急命將坐船打直,減小受擊目標區城。
但後炮已然無用,只見十數艘戰船駛入射程之內,馬來西亞水軍從容不迫地炮轟張無忌坐船。蔚藍色的大海之上,炮聲轟鳴,掀起一股股高達十餘丈的水柱,顯得煞是壯觀。
……
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第五回 風塵沙漠入仙鄉
張無忌眼見正面相抗絕然不敵,眼前唯有逃走一條出路,自己船身巨大,或可一免。當即下令將所有大炮和食物拋入海中,只留下淡水即可。從此至波斯最多三日可到,只要留得青山在,何愁無柴燒。
蒙古水兵初時有些不忍,待得又中兩炮之後,才手慌腳亂地將一干多餘的物事拋入海中。正忙亂之際,後艄又中一炮,此炮正擊在吃水線附近,海水隨著浪潮一浪一浪地湧入。海水雖不是直接湧入,但時候久了,大是堪虞。
主管急命幾名水手前去舀水堵漏。此時船上再無多餘物事,船身輕了許多,後艄也暫不進水了。
此時船行更快,不一會兒已駛出射程之外。馬來西亞水軍見對方居然連食物也拋棄入海,料想對方即便不被餓死,憑藉一條傷痕累累的破船,諒想逃不了多遠也會沉沒,是以追了一程之後,便即返航。
眾人見狀都鬆了一口氣,不料平靜的海面之上陡地颳起一陣大風。眾人心頭一緊,抬眼望去,本來晴朗無比的天空之中,霎時間佈滿了烏雲,風聲逐漸加急。過得須臾,但聞疾風呼嘯,波浪轟擊之聲,對面說話都聽不甚清。
主管又叫十數名水手到後艄去舀水。張無忌但覺巨船如離弦之箭一樣,在海面上飛掠而過。抬眼望去,只見所有風帆均吃緊了狂風,直拉得主桅咯咯作響。船身隱隱震動,似要散架一般。
主管聲嘶力竭地邊吼邊打手勢,要水手降下船帆,幾名水手費盡力氣也未能降下主帆。一個水手一不小心,早給狂風捲入大誨,眨眼功夫消失在滔天巨浪之中。餘下的幾名水手直駭得緊緊抱住桅杆,不敢稍有移動,唯恐一個不慎,又給吹入大誨之中。
忽然風聲一緊,坐船竟是給吹得飛起來一般。張無忌已然看出此時如不馬上降下船帆,船隻非得給狂風吹散了架,或者給吹得底朝天不可。
張無忌不再猶豫,當即氣沉下盤,使起千斤墜功夫。
一步步向主桅走去。待得近前,運勁一揮屠龍刀,將主桅連根削斷。卻聽“唿”的一聲,主帆帶同主桅,竟給狂風一古腦捲入大海之中,翻得幾翻,旋即消失得無影無蹤。
此時側帆依然吃風,船身給吹得向左傾斜,張無忌無奈,只得又將側帆和後帆盡數砍倒,船身才稍感平靜,但卻一個勁在海嘯聲中打轉,真如汪洋大海中的一片樹葉。船身一忽兒被推上浪尖,一忽兒又似摔入深淵,眾人無不心驚膽顫,駭異無比。
卻聽“喀嚓”一聲,船身猛向後一傾。眾人心中“咯噔”一下,知道大限已到。原來後艙被炮彈擊中之處,給這等驚濤駭浪一再衝擊,終於抵擋不住。一聲脆響之後,船板給海浪擊碎,海水陡然間源源不斷地灌入。船尾緩緩沉入海中,船頭卻高高翹起,還活著的十多名水手,忙不迭地爬向船頭