。”

眾人一齊說：“結得好！”

曾國藩喜道：“還是璞山這首後來居上，今天詩社的鰲頭讓他佔了。”

大家正在得意時，彭毓橘在一旁突然大叫：“當心冷箭！”

曾國藩趕緊把頭低下，只聽見腦頂一陣風過去，帽子已掉到馬屁股後，他嚇得出了一身冷汗，憤怒地命令：“彭毓橘，帶人把這棟房子圍起來！”

彭毓橘和王錱將一百湘勇分成兩組，從左右兩邊包抄射出冷箭的那棟房子。經過一場激烈搏鬥，除戰死者外，守在這棟房子裡的十多名太平軍兵士全部被湘勇捉住了。曾國藩等人進了附近一家茶館。茶館主人早已嚇跑，留下空蕩蕩幾間房子。彭毓橘和王錱將這十多名太平軍押了進來，曾國藩餘怒未消，兇惡地問：“剛才是哪個射的冷箭，有膽量的，在本部堂面前站出來！”

隊伍裡一人應聲答道：“是你爺爺射的，怎麼樣？只可惜射高了點，再矮一寸，你早就魂歸西天了。”

曾國藩盯著這人。他很驚訝這個矮矮小小的單薄漢子，竟然有這樣大的膽量，一點都沒有將他這個攻克名城的湘勇統帥放在眼裡。曾國藩心裡沮喪，突然吼道：“你這個倒行逆施的賊匪，死到臨頭，還如此放肆！你可知只要我一句話，你腦袋就要搬家嗎？”

那漢子大笑道：“你爺爺魏逵如果怕死，早就躲起來逃走了。你不必囉嗦，要殺要剁，隨你的便。”

曾國藩一聽“魏逵”二字，心裡想：“這人就是串子會的大龍頭，那個被人說成是青面獠牙的土匪嗎？”

他走近魏逵身邊，仔細再看一看，除滿臉倔強外，清清秀秀的五官中沒有一絲匪氣。他奇怪地問：“你就是串子會的魏逵？”

魏逵圓睜雙眼，對著曾國藩臉吐了一口唾沫，罵道：“曾剃頭，你這個沒人性的畜生，好端端的林秀才被你害死。老子今日若有刀在手，恨不得剝了你的皮！”

曾國藩勃然大怒，叫道：“統統拉出去，挖眼剖腹，凌遲處死！”

曾國藩想起那次受羅大綱訓斥的恥辱，想起嶽州出逃的狼狽，尤其是誤中奸計，靖港慘敗、投水自殺的醜態，心裡頓時燒起萬丈怒火，他以不可遏制的憤怒對彭毓橘下令：

“立即向全城傳達我的命令，凡膽敢抵抗的長毛，抓到後，不分男女老少，一律剜目凌遲！”

六　來了個滿人兵部郎中

攻下武昌的當天下午，楊載福指揮水師又一舉克復漢陽城。曾國藩的報捷奏摺，以日行六百里的速度向京師飛送。不久。上諭下達，嘉獎同日攻克武昌、漢陽之功，並任曾國藩為署理湖北巡撫。曾國藩沒有想到，早在武昌將克未克之時，荊州將軍官文已派人和署湖廣總督楊霈取得聯絡，先行向咸豐帝報捷。楊霈因此由署理改為實授。曾國藩事後知道，心裡很不好受。但畢竟有個一省最高長官的職務了，今後籌餉調糧調人，都可以由自己專斷，不需仰人鼻息，這是值得寬慰的事。但想到尚在守制期中，如果不作點推讓，難免招致物議。他給皇上上了一道謝恩折：

武漢克復，有提臣塔齊布之忠奮，有羅澤南、胡林翼、楊載福之勇鷙，有彭玉麟、康福之謀略，故能將士用命，迅克堅城，微臣實無勞績。至奉命署理湖北巡撫，則於公事毫無所益，而於私心萬難自安。臣母喪未除，葬事未妥，若遠就官職，則外得罪於名教，內見譏於宗族。微臣兩年練勇、造船之舉，似專為一己希榮徼功之地，亦將何以自立乎！

後面再奏，洪楊雖已受挫，然長江下游兵力強盛，未可輕視，擬將湖北肅清，後方鞏固後，再水陸並進，直搗金陵。

剛拜折畢，親兵報，衙門外有官員來拜見。曾國藩正與親兵說話間，來人已昂首進了衙門，說：“曾大人，下官奉朝命來大人衙門報到。”

說著遞上一個手本。曾國藩看那上面寫著：德音杭布，鑲黃旗人，由盛京兵部郎中任上調往曾國藩大營效力等等。曾國藩看了這道手本，心裡大吃一驚，暗思這樣一個人物，朝廷何以差他到我這兒來，我又如何位置他呢？他在看手本的同時，以兩眼餘光將來人打量了一下。只見那人三十五六歲年紀，豐腴白淨，是個極會保養的人。曾國藩滿臉堆笑地招呼：“請坐，請坐。貴部郎光臨，不勝榮幸。此處池小塘淺，難容黃河龍鯉。請問貴部郎臺甫大號。”

第八章　攻取武昌（9）

“下官賤字振邦，小號泉石。”

“部郎懷振興邦國之抱負，又有優遊林泉之胸襟，實為難得。”

“大人過於推許了。”德音