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第15部分

玉麟,在他力克安慶,遣人往迎曾國藩東下,就曾派親信送給他一封封口嚴密的信,上面說:“東南半壁無主,老師豈有意乎?”他怕人看見,馬上將信紙搓成一團,嚥到肚裡。這都說明,曾國藩的周圍已放出這樣的空氣,他本人也不是不知道。

不當皇帝的三大理由

我們可以從幾個方面來分析曾國藩要維持清廷,不取清帝而代,自己做皇帝,建立漢人政權的理由。

第一,從他《討粵檄文》中可以看出,他是主張發揚名教的人,他說:“舉中國數千年禮儀人倫詩書典則,一旦掃地蕩盡,此豈獨我大清之變,乃開闢以來名教之奇變。”

這就說出他是以儒教精神來對抗太平天國的“奉天討胡”的主張。他要維持孔孟的教訓,重視禮儀人倫詩書典則,就萬萬不敢自己取而代之,變成名教的罪人。他雖不滿清廷,卻不是從民族的立場來痛斥異族的統治。如從排斥異族統治這一點來打倒清廷自己做皇帝,他抵抗太平天國的理由也就不能自圓其說。但他本人是不是真正的名教維護者,問題不重要,如大喪納妾,就不應該是講名教的人所為。問題是在鎮壓反名教的太平天國之後,自己又起來大幹反名教的篡位之事,鞏怕世人會罵他,他也就不敢大膽而為了。

第二,從開頭所引的話來看,他比任何人更明白時代的腳步。他認清長期的內戰,必會引起亡國之禍。他在給胡林翼的信上說:“默察天李鴻章像下大局,萬難挽回,待與公之力所能勉者,引用一班正人,培養幾個好官,以為種子。”他所謂的“種子”,可以把它看作“民族革命的種子”。他明知由自己來幹,不如由“一班正人”來做創業英雄。從辦起湘軍後,已經從滿洲人手裡取得他們抓牢了兩百多年緊緊不放的兵權,又使清廷厲行的中央集權制全盤瓦解。他已動搖了清廷的根本,就讓“種子”去把他推倒吧!

第三,從曾國藩的性格和健康上面來看,他有自知之明,也就不敢取清帝而代之。他是小心謹慎,時作反省的人;又是任勞任怨,想做完人的人。他有一句座右銘:“穩紮穩打竟大功,持盈保泰成大仁。”從性格上來看,曾國藩不是做皇帝的角色。再從健康上來看,五十歲起,他就患有疥癬的痼疾,疥癬發作時奇癢。又患有失眠病,輾轉反側不能入睡,精神衰弱與日俱增。到六十歲,左眼又失明,看書下棋都不方便。這樣在體力上有缺陷的人,望他做皇帝,實在有如緣木求魚。

李鴻章鴻運當頭

曾國藩既無稱帝之心,就不應該擁有一支強大的湘軍自重。他把湘軍解散,以解除清廷對他的猜疑。但完全沒有軍力做為後盾,既無發言權,亦無安全感;因此,便把自己培植出來的李鴻章的淮軍加以溫存,由李鴻章來繼承他的勢力。

太平天國之役一結束,而東捻、西捻亂事並起。清廷命曾國藩再平捻亂,做老師的便將此一建立殊勳的大好機會讓給自己的得意門生李鴻章。捻亂漸次肅清,曾國藩卻在直隸總督任上,為了天津教案鬧得手忙腳亂,朝野交相指責。他薦舉李鴻章繼任北洋大臣。從此,李鴻章就被國人視為交涉能手、外交專家;鹹同中興以後,幾乎所有的涉外事項,非他莫屬。左宗棠遠征新疆,曾國藩也把湘軍的一員大將劉松山派遣給他,為左宗棠建立了大功。

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