靠山徐廣縉,便多方刁難,諸多阻礙。欽差大臣李星沅站在一旁,無能為力,只能再奏請趕快從北京調派一位“總統將軍”統籌軍事。
北京的皇帝,派遣大學士賽尚阿(滿人)到廣西來調停,並給李星沅、周天爵、向榮三人嚴重警告,意謂即使派出特使,三人不得袖手旁觀,互相牽制,以壞大事。李星沅遵旨寫信給向榮說:“異姓同心,無分彼此,和衷共濟。”換句話說,大家不要爭吵,讓太平軍漁翁得利。但是,賽尚阿還沒到達之前,這位最高長官的欽差大臣李星沅就病死在廣西武宣。清廷只得馬上改任賽尚阿為欽差大臣。
因死得名,永垂不朽
這樣看來,林則徐如不病死在潮州府普寧的赴任途上,得以進入廣西經營幾年,這些地方軍政長官之間的摩擦也就不會發生,洪秀全的太平軍也就無法擴大勢力。可是,這樣又會使林則徐成為鎮壓太平天國的罪魁。在他本人來說,卻是因死得名,他永遠是鴉片戰爭中的英雄。
林則徐還有一個偉大功績,卻為後人忘記,那就是“林公井”,和左宗棠的“左公柳”前後輝映,永垂不朽。他被貶放新疆的三年歲月裡,在地方上大力推行開墾事業,興水利,墾良田。新疆的水利工程便是多多開拓沙漠綠洲:以天山山脈的冰水注入沙漠之中,成為下水道,再把地下水引到缺水的幹漠地區,當地人稱作“坎兒井”,這是自古有之的引水辦法。林則徐到任之後,不知修築了多少坎兒井,嘉惠幹漠地區。因此,這些坎兒井便被命名為“林公井”,用來紀念林則徐。
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不做皇帝有道理:曾國藩(1)
曾國藩:中興名臣?名教衛道士?曾國藩憑他的赫赫威望,雄才大略,要取清帝而代,可以說唾手可得。何必在滿洲人大難臨頭的時候,偏偏去做滿清的孤臣孽子、中興名臣?
“盛世創業垂統英雄,襟懷豁達為第一義。末世扶危救難英雄,心力勞苦為第一義。”這段話,見於曾國藩正在鎮壓太平天國的咸豐十年(1960)所寫的文章上。
從這句話便可看出曾國藩這個人的心跡。他並不以創業垂統的英雄自居,因為他所處的時代並不是盛世。他自認為是扶危救難的英雄,因為他認清了面臨的時代,是不折不扣的末世。他是很知道反求諸己的自省家,小心翼翼,刻苦耐勞,也就覺得只能以心力勞苦為第一義。從他的性格來說,穩紮穩打,如履薄冰,襟懷豁達也就可望而不可及了。
這是他的自知之明,還是逃避心理?就讓我們來檢證他的一生,作出評論。
“曾剃頭”的湘勇
曾國藩,湖南湘鄉人,生於嘉慶十六年(1811),道光十八年(1838),亦即鴉片戰爭前二年,進士及第,年二十七歲。
曾國藩像(民國年間繪)
曾家在當地並非望族,湘鄉也非人才薈萃之地,五百年來沒有出過一位進士。可是,曾國藩之後,又出了一個毛澤東,湘鄉、湘潭簡直就變成無人不知的地靈人傑之地。曾國藩進士及第後,即被拔進翰林院,在中央任官,比起一般進士都被派往地方當縣官來,算是比較幸運的一位。
道光二十九年(1849),太平天國戰爭的前夕,曾國藩已任禮部右侍郎,也就是禮部四個次長級之一。翌年,道光皇帝駕崩,大葬舉殯之儀,就是由這位禮部右侍郎挑重擔。這和他的抑鬱的性格很一致,他辦起喪事來有條不紊。
咸豐二年(1952),曾母去世,丁母憂,曾國藩回湘鄉守制。通常守制是三年,但因奪情,僅在家鄉不到一年。這在當時的習慣,曾國藩的奪情無可厚非。何況他年屆四十,正是官場大幹一番的年齡,古禮儘可大打折扣。曾國藩守母喪時的官職,是吏部左侍郎(內政部次長),正出差到江西主持試政,他回湖南守制的時間,具體說只有五個多月。
在他回湖南守制的期間,太平天國的太平軍已從廣西出境,進攻湖南長沙。因久攻不陷,掉頭轉進湖北攻陷武昌。江南一帶幾乎被太平軍席捲而入。湖南巡撫張亮基急得要命,正好這位中央高官歸省在鄉,便把曾國藩拉出來辦團練,召集湖南各地子弟,加以訓練,是一種地方義勇軍,用來保鄉安民。曾國藩任吏部左侍郎之前,曾有一段時間擔任過兵部侍郎(國防部次長)的軍職,多少還懂得軍隊的規矩。
舉國無可用之兵
當時清朝的正規軍,有滿洲八旗和漢人綠營。原先讓明兵聞風喪膽的八旗,入據關內以後,以征服者的地位,養尊處優,漸漸消磨了新興民族的銳氣