火旺盛而溫暖乾燥，阿吉和我把爛醉的書生架回人字二號房。經過玄音房間的時候，我和阿吉都不由自主放輕了腳步，怕驚擾到她。阿吉嘲弄地向我撇撇嘴，我不予理睬。書生已欠下一兩銀子的酒錢，我和阿吉掃視他的房間，發現他只剩下些書可以拇抵充了。每年總會有一些這樣的人，仕途受阻、抱負落空、為人陷害、情場失意，他們有各式各樣的理由來到這個不大不小的渡口尋醉一場。好些的清醒後自行離去，不然便只能掃地出門。

掌櫃的偶爾給他們幾錢碎銀子，多半不給。開始我還為這些人擔心，後來慢慢也就不放在心上了。大家不過各司其職，扮演著上天要我們扮演的一些角。演得好演得不好，如何開始如何收場，冥冥之中都自有定數。

書生撲在上，嘴裡喃喃地說些什麼，不一會兒酣睡去了。

這天客棧即將關門的時候，出去買物事的夥計終於歸來，帶回了些米糧雞鴨，趕車的手上都凍起了瘡子。我們很高興，決定給所有的客人加菜一道。聞說掌櫃的回鄉看望老母親，尚困在蘇州無法回來，阿吉地笑。

冰封雪結的流雲渡來往的人很少，如此守著靜靜的客棧，難免讓人思憶起家鄉的親人，沒過兩天，小廝阿財趁著元宵節近，掌櫃的又不在，與我央求了一陣，回家探親去了。客棧裡只剩下我、阿吉、一個小廝、一個廚子，以及房中的幾個客人。除了我之外，其他人多是無親可探，每逢佳節，也只有彼此聚在一起算是個伴。

玄音姑娘也依然悄無聲息地呆在這裡。她每天讓人送飯到房裡，從不在店堂中露面。那些帶刀劍的江湖中人曾瞥眼之間注意過她，但目光都只停留在她的房門外。她整天在房裡，無人說話，也不彈琴。有幾次我到後院劈柴，見她的窗子關著，紛揚的雪無聲地貼在窗紙上。我不由得有些悵惘。阿吉曾向她獻殷勤，煮了湯圓端去放在她的房門外，一個晚上動也沒動一下。阿吉於是放棄對她的留意，仍舊開始全心照顧大田的生意。阿吉便是這般無甚耐心的人，自認識以來，似乎只有留在流雲客棧這件事，在他來說還算長久。我也有些炕透他。直到元宵節過後的第二天，這一切似乎有了些微的改變。

來人是一個佩帶長劍的男子，一身湖藍綢衫，衣襬在風雪裡獵獵翻卷。我正站在門口望著滿天大雪暗暗嘆氣，這個男子穿越風雪朝我走了過來。

“客住店？”我看見他的長劍，心中突地跳了一下。劍鞘上紅寶石的光芒在雪白之中格外扎眼。

“嗯。”男子看了看我，我趕緊替他掀開門簾，他一彎腰，走了進去。

這類人在流雲渡也並不是少見的，以我的經驗，要看這些人中的一個在他們一群人中地位如何，大抵要看他的佩劍。名劍配英雄，從他們的談話裡，我時常聽到一把劍因主人的傳奇而成名，又使一個手持它的人因之具有尊貴身份的事情。甚至於有一段時間，我和阿吉商量著要動用各自的積蓄去鑄造一把劍。但是沒過多久我就首先放棄了。我不是那些上天入地的劍客，我得幹活賺錢。賺錢是不需要劍的。

阿吉見到這個男子的劍也不小地吃了一驚，急忙開始奉承拍馬：“客您一路辛苦了，打尖還是住店呀？”

“住店。”男子的聲音淡淡的。

“有來，咱這兒天字一號上房還空著，正好給您大人住了，客您來得也巧了，您打哪兒來呀？”阿吉跑前跑後，十分熱絡。我無意與他爭搶，只上前問道：“客尊姓大名？”

“葉聽濤。”男子回答，隨著阿吉向內堂走，我也跟隨其後，準備去登記名牌上寫上他的名字。心想這回又是我賭贏了，我賭天字一號會住個三個字名字的人。阿吉仍舊喋喋不休，並開始問到葉聽濤的劍上：“客您的劍一看就不是凡物啊，也只有您這樣的人物才配使它。”

我不皺了皺眉，果然，在阿吉撫摸葉聽濤那把佩劍的時候，葉聽濤右手一振，阿吉彷彿被一股氣浪推翻在地：“哎呦！”阿吉痛叫。葉聽濤冷冷看了他一眼，自往天字房去了。我扶起阿吉，數落道：“你也就是手癢癢，什沒好碰非碰那玩意兒，武林中人都拿它當命似的。”

阿吉摸摸腦袋，看看葉聽濤已走遠，狠狠地“呸！”了一聲。

葉聽濤走進內廊之前，我注意到他掃了一眼登記名牌，在“玄音”二字上停留了一下。我心中一凜。風聲時而拍打窗戶和門簾，像鬼在橋。以前青娘聽到這種聲音總是很害怕，深更半也會來橋，要和我睡在一起。我不得不許多時間把她哄回去，哄到她睡著。青孃的臉孔在我胸中盪漾開來。

就在這個時候，走廊裡