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趙純熙越想越後悔，當初就不該為孃親包攬這個大麻煩，如今真是請神容易送神難，哪怕把姨母弄進府，也半點沒給關素衣添上堵，反讓自己處於更尷尬的境地。她要是真把自己和弟弟送去給姨母教養，轉天一過，鎮北侯府的嫡子嫡女就會成為勳貴子弟們眼中的笑柄，哪還有半點尊嚴可言。

當趙純熙胡思亂想時，趙陸離已把挑好的珠寶放入錦盒，叮囑道，“你把禮物親自送給素衣，誠心誠意向她賠罪。她是刀子嘴豆腐心，定不會與你計較。你要知道，她是關氏女，而‘關氏’二字代表著仁義禮智信、溫良恭謙讓，代表著時下備受推崇與敬仰的至高品德。倘若你能沾她一點光，哪怕只是一點，日後婚嫁都不用愁。她身體裡流著世家血脈，腦袋上頂著儒家光環，背後還站著帝師、太常、陛下，這三尊神佛，與她交好對你受用無窮。我是撞了大運才能娶她過門，心裡不知多慶幸，你們也要惜福才是。”

這還是趙陸離第一次把功利之心灌輸給女兒，他原本想把她培養成葉蓁那般不食人間煙火的女子，但關素衣的提點讓他猛然醒悟到——不食人間煙火的女子是無法在深宅裡存活的，尤其是關係複雜的勳貴士族。

陛下怎麼能算關素衣的靠山？陛下對我孃親愛若珍寶，該是我孃親的靠山才對。倘若我孃親與關素衣對上，你看陛下會護著誰！趙純熙心內不忿，卻也知道陛下會護著葉蓁，卻絕不會護著自己，只因她不但是葉蓁的女兒，更是鎮北侯的女兒，而鎮北侯或許是他最難以容忍的存在。

“爹爹的話女兒明白。日後我會遠著姨母，多多親近母親。”她不得不妥協，只因遠水救不了近火，婕妤娘娘再尊貴，明面上也只是她的姨母，並不能插手她的婚事。說到底，她現在唯一能仰仗的也只有關素衣，況且她手裡還捏著她的嫁妝。

“好孩子，切莫覺得委屈，素衣心地不壞，你只需聽她的話，學好中饋，將來嫁入家風清正，地位清貴的書香門第，自有大把好日子可過。”趙陸離輕輕撫摸女兒發頂。

趙純熙強笑點頭，末了親手抱著錦盒去給繼母賠罪。父女二人來到正房時，四處瘋玩的趙望舒已經被管事逮回來，目下正站在桌前練字，關素衣與他並肩站立，手裡也提著一支毛筆，正在一張宣紙上勾畫。

“虎兕出於柙，龜玉毀於櫝中，是誰之過與？短短一句話，十六個字，你竟錯了六個，還有這幾個墨團究竟何意？不會默寫便空著，切莫將卷面弄得如此髒汙，否則日後開了科舉，你這樣的卷宗，主考官連看都懶得看，直接就會劃掉。”關素衣放下毛筆，拿起戒尺，命令道，“把手攤開。”

趙望舒把手背到身後，斜著眼看她，語氣滿是惡意，“聽說我姨母下個月就要嫁進來了？”

“你姨母是納，不是嫁。”關素衣面無表情地道。

“呸！我說是嫁就是嫁！姨母從小看著我長大，跟我孃親沒什麼兩樣，爹爹也喜歡她，等她進來了，你一定會失寵，因為我們都不喜歡你！聽說今天中午，你跟姐姐說不想管我們了，要讓姨母來管？正好，小爺我還不稀罕呢！你只會拘著我讀書，用戒尺打我的手掌心，教我練字的時候還要我綁上沉重的沙袋，你這毒婦存心想折磨我，我要姨母不要你！”趙望舒邊說邊拆掉手腕上的沙袋，折斷毛筆，拂落硯臺，一溜煙兒跑出去。

這些天每到下學，他就會被繼母抓回去練字，寫錯一個打一記手掌心，寫錯兩個打兩記，倘若夫子佈置的功課出了差錯，一氣兒能打十好幾下，令他苦不堪言。聽說姨母要來，便似神兵天降，他底氣一足也就故態萌發了。

硯臺掉落在地，發出一聲巨響，濺起的墨點沾染了關素衣雪白的鞋襪和裙邊，然後慢慢擴散開來。明蘭一面跪下給主子擦拭，一面吩咐管事婆子出去抓人。

“不用抓了，都下去吧。”趙陸離堵在門外，單手提著兒子後領，臉色十分難看。他原以為葉繁過門等同於侯府的餐桌上多一副碗筷，是一件不值一提的小事，哪料對兒子、女兒竟會造成這般惡劣的影響。

熙兒還好，懂得輕重，望舒竟糊塗至此。再往深裡想想，若素衣未曾點醒他們，兒子會一直糊塗下去，沒準兒哪天就把自己給害了，也把侯府給害了。趙陸離跨過門檻，攆走不相干的人，把兒子放下，不等他站穩就狠狠甩了一巴掌，斥道，“還不給你母親道歉？”