林則徐恐怕是不會受人抑制的吧。”

“一概地這麼認為，也不一定正確。——如果下一點功夫，我想會有一點效果。——當然囉，重要的還是人。”

“在廣州可以抑制他的人……”穆彰阿首先舉出了幾個人的名字。兩廣總督鄧廷楨——他不行。自從林則徐赴任以來，他明顯地靠近了強硬派。廣東巡撫怡良——他跟林則徐很親密。但是，不管怎麼說，這個人長於世故，極力迎合上司，恐怕沒有勇氣提出反對意見。

“對，我看予厚庵還可以。”穆彰阿說。

“厚庵似乎缺乏口才。”琦善有點不信服，這麼回答說。

“這好呀，要想打動他，不是靠口才，而是靠人。跟他關係好的人，口才都不行。”

予厚庵和林則徐從江蘇以來就是好朋友。林則徐之所以看中予厚庵，不就是因為他工作踏實拙嘴笨舌嗎！

在人事關係上，穆彰阿是頗有信心的。決定利用予厚庵來牽制林則徐，他立即想起了予厚庵的人事關係。

就同是滿洲旗人的身份來說，把予厚庵誘進自己這邊來，看來並不是什麼難事。不過由誰去說最有效？——穆彰阿認為自己處理這個問題最合適。

穆彰阿的頭腦裡早已想好了大體的辦法。“對！”他拍著大腿說，“厚庵還有個叔父哩！……”

2

琦善回去後，僕人告訴穆彰阿，昌安藥鋪的藩耕時來了。“哦，來了嗎？”穆彰阿走進藩耕時等候的那個房間。

這位藥鋪老闆看到穆彰阿走進來，把腦袋低了低。

“怎麼樣？”穆彰阿往椅子那邊走去的途中，停了停腳步，這麼問道。藩耕時的樣子有點兒奇怪。好像有點膽怯。

“今天早晨廣州來了信。”藩耕時回答說。

“哦，說了些什麼？”穆彰阿一屁股坐在鋪著綴錦墊的椅子上，伸出雙腳，放在腳踏上。

“欽差大臣好像很忙。”

“這麼說，沒有什麼特別的事嗎？”

“沒有什麼特別值得一提的事。目前他好像是埋頭工作。”

像包圍夷館、沒收鴉片，這些都是相當特別的事。但這些事都已經從奏文中瞭解了。藩耕時應傳達的情報，主要是關於林則徐身邊私生活上的事。

穆彰阿是想從這些方面找出敵手的空子。用琦善的話說，這就是“歪門邪道”。對方公務繁忙，私生活上也無懈可擊，當然不會有什麼可鑽的空子。

“關防一事，已經不成了嗎？”

“恐怕有困難。在南昌已經失敗了，我想警戒可能更嚴了。”

“一點兒辦法也沒有了嗎？”穆彰阿盯著對方，他心裡想，“這傢伙今天有點兒怪！”

“是，……”藩耕時低下頭，用上眼梢瞅了瞅軍機大臣的臉。

“那麼，你是說，沒有什麼可報告的囉？”

“不，有一點兒……”

“什麼！快說！——”穆彰阿摸了摸膝頭，開始抖起腿來。

“連維材已經公開地同林則徐會面了。”

“不久以前的報告裡還說是偷偷地會面呀。”

“據說是要聽取外國的情況。還說這樣的人現在已經大批在越華書院進進出出，所以連維材也就不顯得太引人注目了。”

“好啦好啦。那件事你給傳達了嗎？”

“是。不過……”

“什麼不過？”

“廣州方面說，可能效果不大。”

“工作還沒做，怎麼就知道有沒有效果？”

“是的。不過，欽差大臣的名聲太好，放出他私吞鴉片的流言，恐怕也只是叫人付之一笑。”　電子書　分享網站

皇城初夏（3）

“工作還沒做，你胡說什麼？”穆彰阿顯得很不高興。

“不，這不是我說的，是廣州那個人的意見。”

“你跟他說，這種事不必他擔心，要開展散佈流言的工作。”

“是！”藩耕時又低下頭。

穆彰阿盯著藩耕時新剃的青頭皮。當藩耕時要抬頭時，穆彰阿問道：“除了廣州的訊息外，還有什麼要說的嗎？”

“是。……”藩耕時嚥了一口唾沫之後，又猶豫起來。

“什麼事呀？”

叫穆彰阿這麼一催促，他好像才下了決心，開口說道：“默琴小姐不見了。昨天夜裡沒有回來。”

“什麼！默琴怎麼啦？”軍機大臣那威嚴的大鼻子抽動了一下