了花廳外，然後由徐五爺代送出了門。

十一娘不由急起來。

大太太這個時候還沒有回來。

她正尋思著要不要派個人去找找，大太太帶著落翹施施然從花廳角門走了進來。

十一娘裝作沒有注意到她離開的樣子，低聲和甘家三小姐閒聊了幾句。大太太卻叫了五娘、十娘和她：“……我們也走了吧！你大嫂一個人在家呢！”

我們？是指誰？

十娘隨著五娘、十一娘曲膝行禮應“是”。

大太太微微地笑，什麼也沒有說，帶著三人向太夫人辭行。

太夫人說了幾句客氣話，和鄭太君一樣，送大太太出了花廳外，上了徐家的青帷小油車，然後由徐五爺護送到了垂花門，換了馬車。那徐五爺就很貼心地送了一張永平侯的名帖給大太太：“……要是遇到五城兵馬司的人，您拿了帖子給他們看就是了。四哥這點面子還是有的！”

一副怕岳母娘瞧不起女婿的口吻，十一娘不由嘴角一翹。

已經過了宵禁的時辰，大太太正擔心著，徐五爺之舉不亞於雪中送炭。她喜笑顏開地向徐五爺道了謝，又客氣了幾句，這才動身回了弓弦衚衕。

大波奶帶著杭媽媽在垂花門口等。

她一面親自扶婆婆下了馬車，一面笑道：“下午的時候，王夫人來看您了。聽說您去永平侯府了，她留了名帖，略坐了一會就走了。”

王？難道是茂國公家的誰？

十一娘有些驚弓之鳥，張了耳朵聽，差點踩翻了腳凳，還好冬青眼疾手快地扶了她。

“哪個王夫人？”大太太也很奇怪。

“說是在天津的時候和您偶遇的，”大波奶笑道，“丈夫是鎮南侯府王家的子弟。”

那個為了搶船位差點打起來的……

大太太恍然大悟：“原來是她啊！她來幹什麼？”一面說，一面朝裡走。

十一娘長長地透了口氣。

大波奶虛扶著大太太的右臂，跟著進了垂花門：“說是王大人放了福建布政使，這幾天就要啟程了。特意過來看看。看看爹和娘有沒有什麼要帶過去的東西或傳的話。”她的聲音壓得很低。

大太太的腳步一頓，片刻後才重新抬腳：“我知道了。人走茶涼，也沒有什麼好帶的東西。”

大波奶恭順地點了點頭。

“庥哥呢？”大太太問道，“可曾歇下？”

“歇下了。”

“興哥呢？”

“在書房裡讀書。”

“大老爺在家嗎？”大太太又問。

大波奶笑道：“爹一早就出去了，剛剛才回。聽說您把十娘接了回來，高興著。正在堂屋裡等。”

自己的這位大嫂真是個伶俐的！

十一娘微微一笑。

丫鬟已撩了簾子服侍大太太和大波奶進了屋，三人魚貫著跟了進去。

大老爺看見三個女兒很高興，問了問她們去永平侯府的情況，然後問大波奶：“十娘住的地方可曾收拾妥當了？”

十娘忙道：“我跟十一妹擠在一個屋就行了。”

大老爺笑道：“屋裡又不是沒有地方住。擠什麼擠？何況還有丫鬟、婆子，一大堆人。想擠也擠不下啊！”

屋裡的氣氛就滯了滯。

她們回來的時候，誰也沒有提十娘身邊的那些人……十娘跟著大太太回來，連件箱籠都沒有……哪裡來的丫鬟、婆子。

十一娘睃了一眼大太太。

大太太神色自若。

大波奶已笑道：“十妹這次來的急，也沒帶什麼人。雖然說她一向和十一妹親近，可這樣擠在一起也不像話。我把十妹安置在了東廂房，又拔了兩個丫鬟過去服侍。爹，您看這樣可好？”

大老爺很滿意。微微點頭，不再問十孃的事。語氣溫和地對幾個女兒道：“雖然說是去別人家做客，可這做客也是件累人的事。天色不早了，你們都歇著吧！”又對大波奶道，“你也辛苦了。又要照顧小的，又要侍候大的，早點歇了吧！”

得到了公公的表揚，饒是大波奶，神色間也忍不住閃過一絲激動。她曲膝行禮，帶著五娘等人魚貫著退了下去。

大老爺就問起元娘：“……可好些了？”

大太太嘆了口氣：“能這樣拖著就是好事了！”

大老爺神色一暗。

大太太猶豫片刻，遲疑道：“要不，你去求求侯爺？看在元娘病得這樣厲害的面子上