物們定奪。

在這個時代，新聯合王國權力階層的決策方式跟義大利王國絕然不同。“北蒂珀雷裡”號被擊沉後，沒等最後一名倖存水兵被救援上來，新聯合王國便以國防部名義布緊急公告，通告本國艦艇在東地中海遭義大利潛艇攻擊沉沒一事，而後迅召開新聞佈會，以利於新聯合王國的闡述方式向國內外媒體介紹了事件前後經過，此時義大利王國的軍政官員們對“阿基米德”號擊沉一事還茫然無知，只有海軍司令部的一小部分高階軍官知道“阿基米德”號被派去執行了什麼任務……一方對國際輿論的引導和掌控已是輕車熟路，另一方反應遲鈍甚至不知所措，兩相比較，高下立分！

在浩瀚而空蕩的東地中海，“康諾特”號與隨後到來的獵潛艦“奧法萊”號一道徘徊於義大利潛艇所在海域。“北蒂珀雷裡”號沉沒後的第四個小時，兩艦收到旗艦來的明確指令，遂對靜躺在海床上的義大利潛艇展開攻擊。威力可觀的筒式深水炸彈被一一投射出去，落在海底生一陣又一陣猛烈爆炸。約莫十分鐘後，破桌板、爛椅腳、瓶瓶罐罐等生活物件伴隨著大量油汙、碎片浮上海面，兩艦暫停攻擊，這時候被動式聲吶已捕捉不到任何跟潛艇有關的蹤跡，主動聲納的探測效果也很微茫。又過了十來分鐘，海面上接連出現了三個穿著黑色潛水服的人，當“康諾特”號艦員將其撈起時，這三個傢伙已是奄奄一息。待其恢復意識後，新聯合王國海軍官兵從他們口中得知“阿基米德”號已遭損毀，三人僥倖從魚雷射管潛出，艇上所餘51人恐無一生還。

及至夜幕降臨，“康諾特”號和“奧法萊”號從海面上撈起大量的物件，經過辨認分析，基本確認義大利潛艇“阿基米德”號已被擊沉於此。這樣一來，新聯合王國海軍獵潛艦“北蒂珀雷裡”號編員87人，陣亡48人，義大利海軍潛艇“阿基米德”號編員54人，陣亡51人，雙方陣亡人數加起來達到99人。

99條鮮活的生命就這樣殞沒在了茫茫地中海深處，他們的死不但給許許多多的家庭帶去了無盡的悲傷，亦使歐洲局勢受到了空前的衝擊。“北蒂珀雷裡”號和“阿基米德”號的沉沒造成的深遠影響是如此之大，以至於人們認為這一事件足以跟“緬因”號的爆炸相提並論。

航行至克里特島附近海域的義大利重巡洋艦“戈裡奇亞”號中斷行程匆匆返航，隨艦同行的阿拉伯王國****本…阿卜杜拉一行又跟著回到了義大利。在他們看來，這一轟動全球的惡**件不但不是壞事，還未義大利全面介入巴勒斯坦局勢提供了便利，殊不知義大利人實力不強、胃口不小，乃是眼高手低的主。面對外部輿論的指責和抨擊，羅馬給出的答覆既不高明也無誠意，似是而非甚至自相矛盾的辯解讓他們成了失道寡助的一方。

見國際輿論完全處於對新聯合王國有利的局面，除德國等少數國家暫未表態之外，歐美各國政府均或明或暗地表明了自己的中立立場，一直苦等機會的奧匈帝國對義大利難了。他們先是透過外交方式向義大利出通牒，要求義大利海軍立即撤除在奧特朗托海峽佈設的封鎖線，恢復過往船隻的自由航行權。正疲於應付“北蒂珀雷裡”號和“阿基米德”號事件的義大利政府，對奧匈帝國的外交通牒置之不理，這下正中了對手的下懷。奧匈帝國海軍主力監督已在普拉軍港集結完畢，待奧皇卡爾一世親臨檢閱之後，便起錨開拔，直奔亞得里亞海南端的奧特朗托海峽而去。

作為奧匈帝國的“外應”，新聯合王國已在東地中海集結了一支以三艘戰鬥航母為核心、具有完備防空和反潛能力的作戰艦隊。在這其中，擁有斜角飛行甲板設計和蒸汽彈射系統的“芬尼亞”號戰力毋庸置疑，剛從波斯灣開抵地中海的“託格斯特”號和參加過菲律賓海戰的“聖帕特里克”號均屬於技術成熟、設計優良的優勝者級航母。精良的武器必須在精良的兵士手裡才能揮作用，新聯合王國海軍的艦載機飛行員都是百裡挑一的精英，嚴格而完備的育成體系使得他們成為了各國同行中的翹楚。

當重振雄風的奧匈帝國海軍主力艦隊帶著衝破枷鎖的決心開赴奧特朗托海峽之時，一群英勇無畏且技藝高的新聯合王國海軍飛行員也正進行著一次空前的壯舉。此前“聖帕特里克”號為猶太人搭載戰機運往戰區，供本艦使用的艦載機只搭載了三十多架，因而戰力並不完整，在新聯合王國與奧匈帝國達成了聯手對付義大利的軍事協定之後，原屬“聖帕特里克”號的艦載機飛行員駕駛著3o架ir…44t新艦載戰鬥機和18架ik…43型艦載轟炸機從威爾士南部基地啟程，經兩個多小時的飛行抵達巴伐