撐很長一段時間，屆時國際局勢會發生什麼樣的的變化，誰也無法預料。

任何戰爭都有冒險的成分在內，夏樹對此從無畏懼，但他一貫的作風是在冒險之前做盡可能充分的準備工作，對時機的把握是他區別於普通軍事指揮官的最大優勢。在他看來，英軍在貝爾法斯特的防禦體系初成，守軍官兵正處於枕戈待旦的高度戒備狀態，此時出擊勝算不高，就算用同盟條款把德國拖下水，最後也還是難免陷入被動，這樣的局面對新生的愛爾蘭王國是非常不利的。

要打，就一定要有靠愛爾蘭軍隊**打贏的把握。站在這個出發點，夏樹想到了明修棧道、暗渡陳倉的計略。他以和平解決貝爾法斯特主權問題為名，向英國派去了一個外交使團，談判持續數日，雙方沒有達成任何一項共識，儘管如此，這次外交接觸本身就被外界視為是兩國謀求和平共處的強烈訊號。

第一輪談判完全破裂後，時隔兩個星期，愛爾蘭方面又主動提出了展開新一輪談判的建議，在英國政fu應允之後，愛爾蘭提交了一份談判代表名單，接到這份名單的時候，英國人簡直不敢相信自己的眼睛——愛爾蘭王位候選人約阿希姆…弗蘭茨…胡伯特的大名赫然在列！

經過御前會議的緊急商議，英王喬治五世定下了願者即來、來者不拒的原則，並對愛爾蘭談判代表團在英國的活動範圍做出明確限定，在此基礎上，警察和軍隊務必加強警戒，確保愛爾蘭王位候選人在英國期間的安全。

喬治五世儼然將此看成了對英帝國權威與氣度的挑戰，他決定應戰，但英國政fu和軍隊的一些高官可不這麼想，他們擔心以狡猾著稱的所謂霍亨索倫天才另有所謀，又不便違逆國王的意思，於是在給愛爾蘭王國的外交覆信中加入了一條宣告，說英國國內的少數思想行為極端的人可能會對愛爾蘭王位候選人不利，英國政fu雖將提供全方位的安全保護，一旦發生力所不及的意外，英國政fu拒絕承擔主要責任，更不容許任何國家借題發揮，把不列顛諸島變成下一個巴爾幹。

沒有見慣大世面的愛爾蘭內閣大臣們被英國人的宣告給嚇壞了，他們紛紛勸說夏樹取消行程，就算要訪問英國，至少也要等到兩國關係穩定之後，夏樹不為所動，並且反過來安慰大臣們，要是自己在英國不幸斃命，整個英國都將會為自己陪葬，到時候不用愛爾蘭軍隊浴血搏殺，德**隊自然會用攻城重炮夷平貝爾法斯特的英軍防線。

愛爾蘭的內閣大臣們將信將疑地作出了讓步，而得知夏樹準備前往英國，德國皇室和政fu也頗感意外，畢竟費迪南大公遇刺引發的戰火尚未熄滅，萬一發生類似的意外，德國只得再次對英開戰，然而在支援與反對之間，德軍將領的態度起到了主導作用，他們認為英國人狡詐地利用了倫敦停戰條約的漏洞，透過跟美國的合作獲得了迅速恢復軍事實力的條件。美國的工業力量何其強大，照目前的形勢發展下去，用不了幾年，英國將重新擁有一支實力不遜於德國的主力艦隊，要是再有美國和日本的直接支援，德國將不得不面對比1914年夏天更加糟糕的戰爭形勢，最好也是最直接的辦法就是立即進攻英國，徹底打倒這個國家，讓它無從翻身。

德國政fu的支援和保證更加堅定了夏樹前往英國的決心，此行看似危機重重，其實並沒有人們想象的那樣糟糕。英國民眾之所以對愛爾蘭的**感到憤慨，最主要的原因是英國因為外力作用而發生分裂，國家的尊嚴和威望由此受到了極大的損害。對於愛爾蘭的**，他們反倒沒有太大的牴觸情緒，要知道愛爾蘭在英國的政治版圖中的位置簡直就是一塊靠近本土的殖民地，19世紀中葉的愛爾蘭大饑荒就是最好的證明，丟掉一塊菜地而保全不列顛本島是完全可以接受的結果。另一方面，英國接連在海上敗給了德國，陸戰的情況也基本如此，歐洲人敬畏強者，生活在不列顛的英國紳士們也不例外，所以當英**民得知一力主導了德國海軍歷次重大行動的強人蒞臨英倫本島的時候，多數人的心態應該是充滿驚訝於好奇的。

夏樹從來不是那種魯莽蠻幹的人，在許多事情上都展現出了工程師的細膩心思。當他再次踏上英國的土地時，日德蘭海戰一週年祭剛剛過去了兩個多星期，所以他沒有急著跟英國官員展開會晤，而是前往普利茅斯港的軍人公墓向日德蘭海戰的陣亡者獻花，現場沒有圍觀群眾，更不會出現殺手，就連受邀前來的記者們也是在夏樹出現後才意識到他們得到的是多麼重要的新聞素材，配有照片的報道出現在了第二天的泰晤士報、每日電訊、衛報、每日郵報以及英國的多份地方性報刊上，