夏樹望著從這片海域駛過的俄國艦艇，感慨道：“國家的衰弱不是他們的責任，在明知前路充滿艱難險阻的情況下依然挺身而出，這種勇氣和品質值得尊敬。也許有朝一日我們還會相逢，那時候他們沒準已經成為優秀的海軍指揮官了，有這樣一群朋友終歸不是壞事。”

“即便他們能成為一流的指揮官，俄國能建造出一流的艦隊麼？”克里斯蒂安很是鄙夷地說。

“國體可能崩潰，國家卻不會消失。”夏樹將原本的歷史軌跡融進這隱語當中，然後本著舉一反三的心態告誡道：“我們應以俄國的境遇為戒，居安思危、謀而後動，切莫被山巔的風景迷住了眼睛。”

克里斯蒂安撇了撇嘴：“嗯，山巔離我還很遙遠，倒是殿下您，此刻已是在山巔上欣賞風景呢！”

夏樹有些詫異地看著這位不只知道吃飯和睡覺的光屁股玩伴，剛剛這話無意間點醒了自己：如今自己在快艇技術和海軍課業方面已有近乎完美的表現，繼續把主要精力放在這兩方面毫無壓力，卻和站在山巔看風景沒什麼區別。道路就在腳下，關鍵在於邁步走向更高的山峰。

第14章　契機：沙恩霍斯特

德國皇家海軍技術委員會是帝國海軍辦公廳最重要的部門之一，從薩克森級開始，德國海軍的一線主力艦皆由這個委員會負責設計，它集中了整個德國最好的艦艇設計師、電氣工程師和海軍武器專家，是德皇威廉二世和海軍大臣提爾皮茨締造遠洋艦隊不可或缺的基礎。本站最新網址請收藏這個部門的辦公場所位於基爾老城區，與歷史悠久的尼古拉教堂為鄰。棕色基座、白色欄杆的院牆將外界的紛擾與院內的寧靜隔開，高大的紅楓像大傘一樣遮擋陽光直射，令院落中的白色兩層樓建築顯得格外清幽。

在這棟建築的東南角，光照條件最好的房間用作會議室，它面積不大，一張橢圓形的長木桌就佔據了大部分空間，室內陳設也很簡單，除了朝東的牆壁上掛著德皇威廉二世的彩色肖像，其餘三面牆皆以描繪帆船航海的油畫為主要裝飾。

當工作人員輕手輕腳地關上會議室大門時，橢圓木桌旁坐了將近二十人，他們的衣裝只有兩種——海軍制服或著白襯衫黑禮服，年紀多在三四十歲以上，而且一個個表情十分嚴肅。坐在上位的是個鬚髮斑白之人，他體態微胖，梳著典型的大背頭，右邊眉骨和顴骨之間嵌著光滑的單片眼鏡。在用一聲乾咳引起與會者注意後，他正聲說道：“諸位，我們今天要進行的是關於c和d號大型巡洋艦的最後一次方案稽核，之前討論修改的細節已由迪特里希爵士的設計團隊趕工完成，技術圖紙大家可以再仔細看看，提出看法和意見，力爭讓這一方案成為無懈可擊的作品。”

出於禮儀，坐在大背頭左手邊的老者微微向眾人點頭示意，他臉龐削瘦、下巴尖長，額頭面頰已是皺紋遍佈，目光中有種令人生畏的威嚴。此時標準設計圖就鋪展在長桌中央，會議開始之前，與會者已經對它進行了最後的檢驗和審查，加上此前已先後進行了十餘次討論和修善，看來已是無可挑剔了。在接下來的時間裡，與會者或相互私語，或正襟危坐，最終也沒有人提出新的意見。

“大家都沒有疑問和建議了？”

從語氣可以聽出，主持會議的大背頭對與會者的默同感到滿意，不過在宣佈稽核結束之前，他還是以恭敬有加的口吻向遠端位置上的軍裝少年詢問：“約阿希姆王子殿下，您的意見是？”

若以身份等級排位，德國王子應該坐在上位，而不是低調隱遁在角落裡，但以相應的職務高低排位，他的位置恰如其分。從與會者的言行神態來看，他們也沒有因為王室成員的不請自來感到惴惴不安，一切習以為常。

“先生們，正如大家所知，我已是海軍學院的學員，精力大都放在海軍課程上。c和d號大型巡洋艦是1903至1904造艦計劃的王牌專案之一，皇帝陛下和海軍大臣非常重視，受他們委託，我謹以個人的不成熟眼光提出一些個人意見。”

夏樹坦言自己的挑刺目的，與會眾人卻沒有反感之意，不少人臉上還露出了輕鬆笑容。對他們來說，普林茨。約阿希姆王子就像是鄰家孩童，從小就喜歡翻過籬牆來到自己的院子玩耍，他天真無邪，從不搞惡作劇，最關鍵的是，這小屁孩時不時還能幫自己修補籬笆上的細微漏洞。

“尊敬的迪特里希爵士，您的設計堪稱完美，兩艘巡洋艦一旦建成，必將是各國同級別戰艦中最好的！”和以往一樣，夏樹不吝言辭地讚美了勤奮聰慧的設計者，而這位迪特里希爵士不僅是德國海軍資歷最