老的造船總監，也是德國最好的艦艇工程師。十餘年來，他主持設計的艦艇囊括德國海軍各級戰列艦和大中型巡洋艦。在裝甲巡洋艦領域，“俾斯麥侯爵”號大型巡洋艦很好地擔負起了繁重的海外派遣任務，其優越效能得到了海軍官兵的高度評價，而最近兩年入役的裝甲巡洋艦“海因裡希親王”號、“阿爾伯特親王”號和“弗里德里希。卡爾”號也展現了非常優秀的設計效能。

對於德國王子的誇讚，迪特里希爵士面色平和地站了起來，點頭欠身以便謝意。等他坐回椅子上，夏樹拔高音量：“一個星期之前，我在費默海峽目睹了駛往東方的俄國遠征艦隊，毫不客氣地說，這是一支註定遭致失敗的艦隊。”

如果是在七天以前說這句話，與會的海軍官員或許會對王子的判斷有所保留，畢竟俄國傾力組建的遠征艦隊從紙面資料上看是十分強大的，尤其新建成的博羅季諾級戰列艦達到世界一流水準，且安裝有完整的無線電系統，誰能想到，這些耗費巨資打造的無敵戰艦居然會在日本海軍面前不堪一擊？

可是，這支俄國遠征艦隊還沒走完十分之一路程就鬧出了不少烏龍，他們剛進入北海就將英國漁船當成日本魚雷艇一頓胖揍，造成一艘英國漁船沉沒、多艘受傷，還把己方的“阿芙樂爾”號巡洋艦誤認為是敵艦亂轟一陣，導致艦長重傷、隨軍牧師陣亡。就這樣的艦隊怎能遠航萬里打一場勝仗？

“俄國艦隊雖有不少新造的戰艦，但作為一支完整的戰鬥編隊，它們的作戰效能將受到那些老舊艦艇的嚴重拖累。諸位，你們能夠想象老式機帆船出現在一支現代化的遠征艦隊裡是怎樣一幅畫面嗎？你們能想象它們跟著現代戰列艦並肩作戰是怎樣一幅場景嗎？”

男孩變聲期的沙啞嗓音控制著會議室的氣氛，每一個人都在靜靜聆聽，哪怕他們有著比發言者豐富幾倍的人生閱歷，此時此刻，他們無言反駁，唯有默默思索。

“俄國人的許多戰艦，例如葉卡捷琳娜二世級戰列艦，例如維蒂亞茲級裝甲防護巡洋艦，在剛剛建造完成的時候效能並不落後，甚至在某些方面居於領先地位。這才多少年時間，它們竟變成了艦隊的拖累，為什麼？”夏樹稍停片刻，好讓自己接下來的話語更具說服力。

“諸位，我們現在耗費巨資大量建造戰艦，可如果十年之後爆發戰爭，今天我們設計的戰艦到那時是否也同樣淪為無用的廢物？”夏樹指著桌面上的設計圖紙，“如果它不僅不能有效抗擊敵人，反而成為埋葬德國水兵的墳墓，不止是迪特里希爵士感到痛心，包括我在內，這裡的每一位都會受到內心的鞭笞。所以……不，我們絕不能讓這種情況出現！”

“對，絕不能！”

德國皇家海軍技術委員會主席馮。沃倫伯爵，坐在中間位置的白髮老者，用蒼老而堅定的聲音做出呼應。在他的帶領下，與會者們表態，支援約阿希姆王子的觀點。

待眾人調整情緒安靜下來，夏樹語氣堅定地闡述道：“我覺得我們設計的艦艇既要建立在現有技術條件的基礎上，又要對技術發展趨勢作出大膽的設想和專業的判斷。據我所聞，英國人不僅在著手設計他們的重灌戰列艦，同時還在設計一種具備戰列艦火力和巡洋艦速度的新式巡洋艦。我可以負責任的說，這種航速快、火力猛的大型戰艦必定會出現在英國皇家海軍的陣容之中。未來的某一天，德國一旦與英國發生戰爭衝突，我們這兩艘單艦造價超過1800萬馬克的裝甲巡洋艦勢必處於打又打不過、逃又逃不掉的悲慘境地，這與俄國人派遣老式戰艦對抗日本海軍有什麼區別？”

夏樹話音落下，整個會議室隨之陷入了長時間的沉寂。最後，會議的主持者，皇家海軍技術委員會的首席工程師布魯克納緩緩說道：“殿下是否有更加具體的改進建議？”

“首先，新巡洋艦的設計航速必須達到25節，為此我強烈建議增加鍋爐數量、採用新型蒸汽輪機；第二，拉長艦體，壓減艦舯寬度，讓它從一條普通的鮭魚變成能夠快速穿梭的旗魚；第三，相應調整火力和裝甲配置，取消舷側的二層炮廓和艏部水下魚雷發射管，將舷側舯部的4門單管主炮裝入雙聯裝炮塔，實現全艦主炮統一打擊。”

聽夏樹像打機關槍一樣列出調整建議，與會的海軍官員和艦船工程師們第一反應是迅速記錄，等他們的大腦理解了這些語句的意義，幾乎每個人都表現出深深的驚訝。這對他們來說豈是改進，簡直就是結構性的大改造！

有夏樹之前那些論述作為鋪墊，沒人直接反對這種改進，但要他們接受這些新奇思路也不是那麼容易的事情。