“在艦艇設計領域，諸位都是威名赫赫的技術專家，見識、閱歷乃至眼光都遠在我們之上。今天帶著技術圖紙來到這裡，我深感冒昧，也有些惶恐不安，因為我們選擇的是一條勇敢而冒險的道路。在它們完工並透過各項測試，甚至於在經歷實戰之前，沒人可以斷定它們會是成功的設計，但我們的理念，我們的努力，我們的辛勤付出，出發點都是讓德國海軍能夠立於不敗之地。”

一番委婉的陳述之後，克里斯蒂安才婉轉地指出，海軍設計部門的方案過於保守，英國人在這方面則有著十足的進取精神——幾乎可以確定的是，英國未來幾年建造的大型艦艇都在朝著高航速、強火力的方向發展。

過了好一會兒，馮。沃倫伯爵的語氣由先前的委婉柔和轉向慷慨：“好吧！我一直以為未來是屬於你們年輕人的，看來我錯了，你們的能力遠遠超出了我的想象。歷史上不乏年紀很輕的天才設計師，我不敢斷言這是劃時代的設計，但我相信，你們的設計會在德國海軍留下深刻印跡。朝著目標努力吧，小夥子們！”

皇家海軍技術委員會主席的讓步令夏樹如釋重負，他挺直胸膛、微點額頭：“您的宏遠眼光與博大胸襟永遠值得我們欽佩和學習。”

得到後輩讚揚，馮。沃倫伯爵的表情似有解脫之感，眼神裡的猶豫和憂慮卻並未消去，但他的目光已不再回到設計圖紙上，而是揹著手離開長桌。

對於在場的其他海軍官員和船舶工程師們來說，昔日的鄰家幼童好像一夜之間變成了有力的競爭者，所幸的是，這種競爭屬於內部性質，無論誰佔得上風，為的都是一個共同的理念：德意志！

第16章　覲見

淅瀝秋雨中，哧哧的蒸汽機車曳著鴿灰色的客運車廂和墨黑色的貨運車廂穿過田野、村莊、城鎮。本站最新網址請收藏發展成熟的工業時代意味著相對穩定的社會結構，一列火車上的座位等級就很能說明情況。陳設簡單的二等車廂、寬敞舒適的一等車廂以及豪華的特等包廂並沒有相互隔絕，可除了列車工作人員之外，幾乎看不到其他人穿過通道進入別的車廂。人們各自安分於現有角色，跨越階層並非沒有可能，只是這過程遠不像從車尾走到車頭那麼簡單。

在位於列車中部的一間豪華包廂裡，兩個穿著德國海軍學員服裝的少年面對面坐在靠窗的小桌旁，用筆尖抒寫著各自的心事。

“哎，普林茨，你聽聽我改過的詩怎麼樣：月的夜晚，我聆聽著大海的風濤，想著你那美妙的歌聲，無酒而醉；雨的清晨，我靜看著水面的漣漪，想著你那純潔的笑容，無風自舞……”

夏樹抬起頭看了看這個跟德國後衛菲利普。拉姆有著相同臉型和濃眉毛的痴情種子，在自己抖落更多雞皮疙瘩之前打斷了他的朗誦：“嗯哼，聽起來很工整，是相當不錯的腓句，可是露易絲不怎麼喜歡這種文縐縐的抒情詩，還不如為她彈一曲舒曼的《夢幻曲》。想想看，你優雅地彈著鋼琴，她靜靜地看著你，情愫在不知不覺中滋生，這多麼美好！”

“噢，普林茨，你是在故意打擊我的自信心吧！”奧爾登堡王子氣鼓鼓地說：“我要是能彈出一個完整無誤的小節，上帝都會感動到落淚。”

夏樹實在沒興趣為這傢伙的自憐自艾出主意，敷衍道：“莫扎特也不是生來就會彈鋼琴的，只要堅持不懈地練習，美妙的音符一定會從你的指尖彈出。”

克里斯蒂安展開雙手，看著那十根既不長也不細的手指，無可奈何地嘆道：“它們生來就是掌舵的料，怎麼可能彈出美妙的旋律？”

夏樹懶得答話，低頭繼續給自己的軍艦線圖描色。憑著紮實的素描功底和油畫技巧，一艘馭浪前行的威武戰艦已生動鮮活地躍然紙上。

伴著輕微的晃動，火車行駛速度逐漸降了下來。當嗚嗚的汽笛聲喚起人們的注意力時，車窗外的風景已從大自然的無邊秋色轉換成了煙囪林立、街道縱橫的城市郊區。午後時分，天雖然還沒放晴，雨勢已經小了很多，道路上各式馬車和汽車交錯往來，路邊行人有的行色匆匆，有的從容緩步。男人們不論高貴還是簡樸、年輕或者老邁，大都是襯衫、西裝搭配帽子、皮鞋，女人們無一例外穿著長蓬裙，有的披著頭巾，有的戴著或素或豔的禮帽。

“噢，柏林，一座迷人的城市，就連空氣中也飄著令人心醉的氣息。”奧爾登堡王子一臉陶醉而又神往的表情。

“煤煙的味道有什麼好聞？不過是愛屋及烏罷了。”夏樹雖然在心裡這麼嘀咕著，本意卻沒有分毫的鄙視。墜入情網的少男少女便是如此單純可笑，當