年的他也不過如此。

列車的終點站是位於柏林城區的波茨坦車站，夏樹對這裡並不陌生。下車之後，他領著克里斯蒂安徑直走向車站的貴賓室，很快就看見一個亭亭玉立、清純甜美的少女站在貴賓室的玻璃門後面朝外張望。

“嘿，露易絲！”

夏樹高高舉起右手揮了揮手，那張充滿期待的美麗臉龐頓時洋溢著歡樂的笑容。侍者知趣地拉開那扇隔檔在兩人之間的玻璃門，少女果斷撲入少年懷中，兩人的擁抱當即引來周圍一片羨慕的目光。

嗅著來自發梢的熟悉香味，夏樹心中頓時湧起一陣莫名的親切感。十幾年來，他生活在金碧輝煌的宮殿之中，幾乎每時每刻都有恭敬的侍從相隨，卻始終感覺不到家庭的溫暖。皇帝要麼忙於政務，要麼縱馬騎獵，皇后的大部分精力都放在她所擅長的聲樂上，兄長們很早就開始接受普魯士式的嚴格教育，唯獨她總喜歡跟著自己，好奇而又安靜地看著自己做每一件事。兩小無猜的記憶中，皇家圖書館總是那樣肅穆安靜，海軍制圖室總有那麼多愁眉苦思的面孔，擊劍館、馬術場、聲樂室還有曾經泛舟的湖面，漫步的林蔭，放歌的田野，數之不盡的笑聲讓夏樹重新拾獲了純真童年，也讓深凝於心的無奈與彷徨煙消雲散……

鬆開雙臂，夏樹認真打量著露易絲：“讓我看看……嘖嘖！我們的小公主又長高了，也變漂亮了，越來越像飄落人間的天使！”

皇室少女一雙眼睛笑成了漂亮的彎月亮，立體的五官尤其是濃濃眉毛讓她看起來有幾分維族姑娘的韻味。在與兄長重溫親情之後，露易絲終於注意到了站在夏樹側旁的奧爾登堡王子，她開朗地笑著說：“嗨，克里斯蒂安，好久不見！在海軍學校過得怎麼樣？普林茨一定有好好照顧你吧！”

見到了自己的夢中情人，一路上都在醞釀如何給對方好印象的純情少男卻放不開手腳了，就連笑容也顯得有些僵硬：“好久不見，露易絲公主殿下，我一直很期待再次見到您……海軍學院的生活很不錯，我和普林茨依然是天生好搭檔，對吧！”

露易絲靈巧地一個轉身，左手挽著夏樹，右手挽著克里斯蒂安：“走吧，先把你們的正事解決了，我們再坐下來好好說話，你們在海軍學校一定有很多有趣的事情。”

在這個時代，簡陋笨拙的汽車看起來一點也配不上身份尊貴的王公貴族，裝潢奢華的馬車依然是大多數上流人士的必備交通工具。公主的白色馬車穿過萊比錫廣場，經萊比錫大街和威廉大街轉入菩提樹下大街，這條歐洲久負盛名的林蔭大道直通氣勢恢宏的皇家宮殿群，而在跨過宮殿橋前，馬車在帝國海軍辦公室的大樓前停了下來。

“稍等片刻。”夏樹輕巧而不失穩重地下了馬車，他扶了扶軍帽，快步走上臺階。門前的衛兵一眼就認出他來，連忙舉槍致禮。

進入海軍辦公室只十分鐘不到，夏樹便與帝國海軍國務秘書、普魯士海軍大臣提爾皮茨一道出來。見兩人將要進入馬車，克里斯蒂安順勢坐到露易絲身旁。

“您好，公主殿下！”提爾皮茨在馬車外摘帽致禮。

“您好，伯爵閣下。”露易絲剛剛的愉快笑容已然變成了淺淺的禮節式微笑。

“您好，奧爾登堡王子殿下！”坐進馬車之後，提爾皮茨接著向克里斯蒂安致禮。

“您好，尊敬的伯爵閣下！”克里斯蒂安略有些拘謹地回敬說。

馬車繼續前行，四人默默無語。好在下來的路程很短，過了施普雷河上的宮殿大橋就進入了皇室宮殿區，一行人很快駛抵了皇帝的日常辦公處。

夏樹、克里斯蒂安和提爾皮茨下了車，露易絲在馬車上柔聲說：“我在老地方等你們。”

“可能要花一些時間，最遲在晚餐前過去。”夏樹的語氣充滿溫和之意，而跟奧爾登堡王子及海軍大臣走上了臺階，他臉上的表情就變得嚴肅而正式了。

在德皇威廉二世的書房門前，皇家侍從躬身致敬並通報說：“兩位王子殿下，海軍大臣閣下，陛下正召見比洛首相，請在此稍候。”

夏樹點點頭，轉身面對提爾皮茨。這位公海艦隊的締造者擔任德國海軍大臣已有7年，也正是7年前的一天，在德皇威廉二世的熱情邀請之下，提爾皮茨成了約阿希姆王子的授業導師，雖然這只是一個沒有薪酬的非正式職務，提爾皮茨從頭到尾也沒有正經教過幾堂課，但彼此所需的利益令他們始終以師生相稱，互捧互襯，於是有了提爾皮茨與德國皇室的蜜月期，有了雷電快艇的大宗訂購，有了基爾海軍學院有史以來最年輕的正式學員。鑑