“普魯士的約阿希姆王子殿下，您在世人心目中是個年輕英俊的王族天才，人們都覺得您應該生活在榮耀和驕傲之中，無憂無慮，卻不知您也有難以解決的煩擾。說心裡話，當我初次聽說您和希爾小姐的故事時，我覺得您只是在嘗試新鮮的感覺，等到膩了，自然會放棄這段難有結果的感情。”

夏樹微微苦笑：“堅持或者逃避只在一念之間，今後的整個人生卻將走上截然不同的道路。我希望等我老了的時候，能夠同自己真愛一生的人手牽著手看夕陽。”

伯爵夫人目光垂向地面，這是夏樹第一次見到冷豔高傲的她如此神態。過了好一會兒，她抬起頭對夏樹說：“曾經的我也像您一樣決心堅守愛情，可惜事與願違。時光不能倒流，唯有真心祝福您，王子殿下，希望你們能夠相守在一起。”

夏樹朝她點了點頭：“謝謝你，伯爵夫人。”

伯爵夫人微笑道：“如果您願意把我當成朋友，叫我艾米吧！”

夏樹說：“那麼，早點休息吧，艾米！”

伯爵夫人遲疑了一下，低聲說道：“殿下，您……能否當一次他？就這一晚，只此一次，擁我入睡。”

夏樹還沒說什麼，伯爵夫人飛快地解釋說：“只是單純的擁抱，我保證會遵守我們的交易約定，也絕不會向外人透露半句。行嗎？”

夏樹認真地看著她，她那渴盼的眼神中沒有半點肉慾。

權衡再三，夏樹應允。在伯爵夫人的攙扶下，他上了床。

黑暗中，她鑽進他的懷抱，轉了個身，讓夏樹從身後抱著自己。

還是在曾經的那個時代，夏樹也喜歡這樣抱著愛人，很有幸福的感覺。

“抱著你的感覺，真好，艾米。”夏樹輕聲耳語。

黑暗中，一滴晶瑩的淚珠從她眼角滑落，滑過臉龐，消失在金色的鬢髮之中。

次日上午，城堡門前，薩瓦伯爵夫人依然是那個黑帽黑裙、美豔冷傲的女子，她神情莊重，卻不見哀傷的蒼白，眼眸的光色明顯清澈了許多。

“我想，她是真心愛著你的。”臨道別時，薩瓦伯爵夫人單獨對夏樹說道，“現在，希爾家族準備讓她嫁給一個英國貴族，那個人無論哪方面都不能跟你相提並論，但他來自一個非常顯赫的貴族世家——威靈頓家族。如果希爾家族的首領一心一意促成雙方聯姻，您需要儘快想想辦法。”

對夏樹而言，這是一個非常糟糕的訊息，但他的神色並沒有一絲慌亂。他俯身親吻了伯爵夫人的手背：“謝謝您，伯爵夫人。”

登上馬車，她回首朝夏樹一笑：“那麼，再見了，尊貴的普魯士王子約阿希姆殿下。”

“再見，美麗的薩瓦伯爵夫人，我的朋友。”夏樹揮揮手。

望著黑色的馬車漸漸遠去，夏樹心想：她今後也許會選擇自重自愛的生活方式，但死去的心卻很難再復活過來，這個道理放在自己身上也是一樣的。

第93章　情牽一線　上

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再臨塞特福德，遠望熟悉而又陌生的希爾莊園，想著自己的心上人就像是一隻無助的籠中鳥，夏樹的心情很是複雜。

經過一段時間的努力，德國陸軍總參謀部軍事情報局的間諜和準間諜們蒐集到了不少關於夏洛特的情報。正如薩瓦伯爵夫人所言：希爾家族的首領之所以讓夏洛特休學，是因為他們準備同頗有名望的威靈頓公爵家族聯姻，將夏洛特許配給第5代威靈頓公爵之子，現年29歲的威爾利斯。據悉雙方已經商定好了訂婚儀式的時間地點，正式婚禮也初步安排在了聖誕之前。

獲悉這些資訊，夏樹不禁想起基爾軍港節時希爾公爵對自己那番話，他當時就已經點明瞭家族立場，自己就算有三寸不爛之舌，也無法改變希爾家族的意志。眼下襬在自己面前的道路只剩兩條：要麼放棄夏洛特，要麼甘願冒天下之大不韙——帶夏洛特私奔！

面臨人生的關鍵抉擇，夏樹默默從口袋裡掏出一枚硬幣，但他沒有把命運交給上天。丟擲硬幣的剎那，他已然知曉心中的答案。

在正牌間諜和情報學員們的幫助下，夏樹很快完成了佈局，隨後各人分頭準備，所需裝備即刻從德國起運。在一切準備妥當之前，夏樹抽空去了一趟朴茨茅斯，單獨拜會了夏洛特的父親，已晉升海軍少將並擔任新式戰巡艦長之職的羅伯特…希爾。

此番見面，夏樹並不奢望希爾將軍開明到同意自己跟夏洛特在一起