一步步逃離死亡沼澤。。。
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第74章 邊緣接觸 上
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夏日的驕陽下,歐洲北海中部偏南海域,浩大的一群艦船彷彿組團前來消暑的遊客,在這片清風習習、微波盪漾的海面悠然自得地遊弋著。可是,它們的旗杆上飄揚著一面面白底黑線紅冠黑鷹鐵十字旗,這是德意志第二帝國的戰旗。
唯有處在交戰狀態,艦艇才會將戰旗懸掛在醒目位置。
艦艇有統一的戰旗,官兵有標準的著裝,可這大大小小數十艘艦船卻與人們往常印象裡的艦隊大相徑庭,它們最大的體型雄武、配備千人,宛若一座浮動的鋼鐵城堡,最小的輕盈靈巧、只載一員,彷彿是在海上翩翩起舞的精靈。它們有的炮管如林、形同戰斧,有的吊臂成群、好似船塢,不同的輪廓、不同的風格、不同的用途,給人複雜繁冗、拖沓累贅的感覺,而不是半點簡練精悍的銳氣。
懸掛著德國海軍中將旗的“國王”號戰列艦上,四座碩大堅實的主炮塔分別指向左右兩舷,炮塔通風口、逃生門皆呈敞開狀態,身穿夏裝的德國水兵聚在背陰處,或抽菸聊天,或閉目養神。因為完工不到4個月、服役僅有數十天,艦體塗漆保持著鮮豔的色澤,橡木甲板依然平整光潔,每一件武器和裝置都是油光發亮的,能夠在這樣一艘效能一流的新戰艦上服役,官兵們自然感到心情舒暢、情緒飽滿,數日前的大勝就像這明媚的陽光,將如霧的迷茫和如夜的恐懼一掃而盡,坦蕩而樂觀的前景畢現無疑!
在兩座揹負式前主炮的身後,巍然聳立著頗為新潮的塔式艦橋,它主體覆以13。8英寸的克虜伯裝甲,如此堅厚的防禦在日德蘭海戰中經受住了最重量級的考驗。由於時間倉促,船廠工人們沒來得及修平炮彈留在艦橋外壁的幾處彈坑,淺淺的痕跡恰恰襯托出德式防護的強悍。
為了抵禦列日的炙烤,水兵們給艦橋最上部的觀測臺搭上了雪白的遮陽布,值班軍官們便在這遮陽佈下觀察海面的情況。此時距離那架英國小飛機的造訪已經過去了一個多鐘頭,天邊海際依然不見反擊者的身影,漫長的等待消磨著人們的耐性,而這種看起來頗為消極的待戰方式也讓軍官們揣測紛紛。
“我們已經在這裡埋伏了半天時間,英國人沒準已經拿定了我們的情況,正編遣整個本土艦隊前來包夾我們。”
說這話的是一名額高面寬的海軍上尉,他的語氣倒沒有憂慮之意,而純粹是對一件事情的推斷。
站在他身旁的海軍少校年輕英俊,下頜的新鬍渣均勻得像是土耳其掛毯的質地,他舉著一副笨重的雙筒望遠鏡,神情坦然的說道:“這是一場英國人輸不起的仗,他們必然會全力以赴,而我們選了一個讓他們非常痛苦的位置。”
“您是說,小魚雷艇跑不了這麼遠,大艦艇又得擔負保衛海岸線的心理壓力,難以放開了跟我們戰鬥?”上尉一邊作答,自己一邊點頭,顯然覺得這樣的部署是精思巧妙的。
“風險是對等的。”少校放下望遠鏡,用手摸了摸下巴的鬍渣,“要是英國人有足夠冷靜的頭腦,他們可以不派遣主力艦隊前來,而是派遣大量輕艦艇和潛水艇前來。對於潛水艇,我們可沒有太好的辦法。”
在場的另一名海軍上尉接過話茬:“嗯哼,說得沒錯!我們的潛水艇正發揮著重要的戰術作用,而敵人的潛水艇比我們更多,效能不落下風,要能用好了,我們想要贏得這場仗可不容易。”
少校轉頭看著這個年齡比自己小了十來歲的上尉,自己與之接觸不多,卻早已聽過對方的大名。有人私下裡將他稱為“約阿希姆的鬥牛犬”,寓意不言自明,但無論他的表現是多麼的不惹人喜歡,胸前那枚鐵十字勳章卻是每一個德**人夢寐以求的榮譽,可是在和平時期,這種戰功勳章的頒發少之又少,而從德國對法宣戰算起,這場戰爭開始才短短十天,獲此殊榮者才剛剛突破兩位數。
身為艦隊司令部最活躍的參謀軍官,戈德上尉靠的不光是與某位皇室成員的密切關係。在英格諾爾上將和約阿希姆王子分別就任公海艦隊司令與艦隊參謀長之前,他就已經是艦隊司令部裡公認的希望之星,他擅長辯駁,以細緻的思維和敏銳的洞察力受到上級長官的好評。
“不過,潛艇有兩大缺陷:一是航速慢,二是攻擊手段太過侷限,所以並不非常適合艦隊交戰。”戈德上尉伸出兩根手指,不緊不慢地說道,“如果在太陽下山