，他老遠就能看到花園裡坐著的三位女士，自己的夫人、兒媳以及孫女。現如今，困擾這個家族的最大問題已不在夏洛特與那位德國王子之間。日德蘭一役，英國大艦隊損失大小艦艇五十餘艘，陣亡和失蹤人員高達一萬一千多人，在英國海軍公佈的陣亡名單中，以“希爾”為姓氏的軍官有5人，而希爾公爵的長子，羅伯特…希爾將軍，以戰列巡洋艦“無敵”號艦長身份參戰，結果“無敵”號被德國艦隊擊沉，獲己方艦艇救助並返回英國的艦員僅兩人，雖然沒有直接證據表明希爾將軍隨艦陣亡，但在全艦發生大爆炸的情況下，他倖存下來的可能性微乎其微。

成績優秀的海軍學員，潛力無限的青年軍官，勇敢頑強的戰艦長官，一直以來，羅伯特…希爾都按照希爾公爵期望的軌跡前行，最終成長為英國皇家海軍的一名主力艦指揮官。毫無疑問，他是希爾家族的驕傲、新生代的翹楚，英國海軍的勝利傳統將讓他獲得名至實歸的功勳成就，可是日德蘭的噩耗傳來，所有的期待就像一塊落地的玻璃，摔了個粉碎。

推開花園的柵欄門，希爾公爵揹著手走向女士們，並且收拾心情，儘量擺出穩重從容的姿態。聽到熟悉的腳步聲，公爵夫人轉過頭，滿懷期待地問：“有新訊息嗎？”

希爾公爵搖了搖頭：“至少還沒有壞訊息。”

公爵夫人不