撞沉？”

不堪諷刺的穆勒“嚯”地站了起來。

夏樹毫不相讓地起身與之對視。

旁聽如此‘激’烈的‘交’鋒，尤其在夏樹的尖銳立場下，威廉二世的態顯然有所動搖，他以和事老的腔調說道：“都坐下吧！”

穆勒自覺失態，亦知自己胳膊扛不過大‘腿’，遂面帶悔意地坐回位置。

夏樹不慌不忙地坐了下來，低頭說道：“身為海軍軍官，我無權對戰爭全域性做出任何論斷，只是一直以來心裡都有這樣的擔心：英法俄國合力將這場仗變成我們最不希望看到的消耗戰。義大利的中立，列日要塞的鏖戰，還有奧匈帝國在塞爾維亞的遲緩推進，這些都已經讓我在現實中看到了不好的端倪。身為海軍軍官，我所能做的就是竭力擊敗德國的海上之敵，但是平心而論，我並不是一個過分冒失的人，也不會視任何海軍官兵的‘性’命為螻蟻，我看到了機會所在，我用我的智慧制定了作戰計劃，我有信心和把握贏得勝利，僅此而已。”

眾人皆沉默不語。

須臾，德皇開口道：“好吧！眼下陸戰形勢尚不明朗，公海艦隊趁勝出擊也能夠牽制敵方的注意力，擾‘亂’其部署，鼓舞我方士氣。馮…英格諾爾海軍上將，你覺得如何？”

英格諾爾當然贊成，但他緊接著又表示自己身體頗感不適，前次出戰已是勉強支撐，懇請德皇另覓人選擔此重任。

威廉二世自知箇中緣由，他問英格諾爾是否有推薦人選，英格諾爾正‘欲’開口，夏樹搶先道：“第2戰列艦分隊指揮官萊因哈特…舍爾將軍果敢善戰、堅忍不拔，第1偵察分艦隊弗朗茨…希佩爾將軍‘精’於指揮、擅長進攻，皆是指揮這支‘混’合艦隊的理想人選。”

除提爾皮茨外，其餘四人都對夏樹主動推薦他人的舉動感到意外。

免去了任命一位過分年輕的艦隊指揮官的顧慮，德皇較為坦然地做出了決定。在這之後的兩天時間裡，陸續獲得修復的德國戰艦悄悄進行了試航檢測，然後在基爾港裝上彈‘藥’、燃料、食、淡水等各種作戰物資，並從等待修復的友艦上‘抽’調艦員補充到傷亡人員的崗位。至8月11日夜，“國王”、“凱撒”、“易‘波’特攝政王”、“德弗林格”、“戈本”攜輕巡7艘、大型魚雷艇18艘駛出基爾，前往赫爾戈蘭灣與實力強大但航速較慢的輔助艦隊會合。。。

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第67章　此情彼景

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自英國政府對德宣戰以來，英倫諸島的氣氛就像北海的天氣，風起雲湧、變化莫測。最初幾天，英國公眾普遍對戰爭前景持謹慎的樂觀態度，畢竟協約國一方擁有所向無敵的英國海軍和規模龐大的俄國陸軍，日德蘭海戰的公報一出，不列顛哀聲一片。儘管英王喬治五世發表了鼓舞人心的演講，報刊輿論也在宣揚海戰中湧現的英雄事蹟，多數英國人心中仍存巨大的隱憂。要知道日耳曼人曾在公元5…6世紀征服過不列顛，時隔千年，日耳曼人的國家——德意志帝國，以不可阻擋之勢捲土重來。在贏得日德蘭海戰勝利之後，他們對英國本土的威脅儼然超過了拿破崙法國。一旦德**隊發動登陸進攻，那段黑暗的歷史極有可能重新降臨……

愛爾蘭，利默里克，芒斯特地方軍事長官寓所。

明媚的陽光下，三位頭戴寬邊遮陽帽、身穿薄紗長裙的女士安靜地坐在樹蔭裡，她們的面板都很白，卻不是健康滋潤的那種白。三人之中，年齡最大的已是頭髮花白的老嫗，她面相富態而慈祥，卻滿臉的滄桑和凝重，眼眸中折射出對命運的深深無奈。年齡最小的正值花季，容貌嬌美、身形曼妙，整個人卻心思重重，迷亂糾葛。年齡居中的婦人，氣色憔悴、情緒低迷，卻掩蓋不住傾城的美豔。微風拂動伊人凌亂的青絲，淚珠悄然滑過那張清瘦的臉龐，她眼眸低垂、嘴角輕抽，以真情流露的手筆描繪出楚楚動人的病態美。

這處簡單而漂亮的花園緊鄰著一條窄窄的馬路，馬路對面即是當地的駐軍司令部和兵營，進進出出的軍人一個個神情肅穆，值守的哨兵也是一副如臨大敵的姿態。儘管聽不到槍聲炮聲，卻有種無形的壓抑氣氛籠罩於此。在愛爾蘭，支援英國政府的民眾自是對目前的時局感到憂心忡忡，而那些信奉“英格蘭的危機是愛爾蘭的機會”的傳統愛爾蘭人，則讓英國統治當局寢食難安。

帶著滿面愁容，一身戎裝的希爾公爵步履沉重地離開辦公室朝自己的寓所走去