，誰也無法預料他們將對西線的形勢造成多大的影響。如果可能的話，我們為什麼不提前行動以盡力消除這一不利因素？”

“比利時人的愚笨確實讓我們的右翼碰上了一些麻煩，但陸軍參謀長一再向我保證，我軍將按原定計劃在馬斯河流域殲滅法軍主力，至於英國遠征軍，無論他們來多少人，只不過是徒增我們的戰利罷了！”

德皇這番話本是信心飽滿的表現，但是看得出來，他對小‘毛’奇的保證並沒有十足的把握，而且來自俄國的情報顯示，沙俄軍隊的集結和調遣速比德軍參謀部預想的要快，這使得德國將在東線面臨可怕的威脅。

對於陸軍的表現，海軍大員們既不願意超出本位，也沒有能力做出評判，畢竟他們所知的情況多是閒談之間從別人那裡道聽途說來的，若是拿上臺面，除了顯現自己的冒失，恐怕只會惹來陸軍同僚的厭惡。

夏樹當然不會當著眾人的面辯駁威廉二世的論調，他迂迴勸說道：“不管這場仗持續多久，早一日迫使英國妥協，就能早一天恢復我們的海上航線；早一天恢復航線，就能早一日讓我們的工業經濟回到正軌。再者，英法俄國，國力最強的畢竟還是英國，能讓它退出戰爭，對敵方陣營的心理打擊將是非常沉重的，同時也可以警告那些立場搖擺、伺機而動的國家，與德國為敵沒有好下場。”

德皇默默‘抽’了會兒雪茄，轉頭徵求英格諾爾的意見。

英格諾爾抬頭看了眼夏樹，緩緩回答說：“陛下，此戰雖讓英國海軍實力大損，但從英國政fu的公報來看，他們的戰鬥意志並沒有被完全打垮，許多人肯定心懷僥倖，覺得英國艦隊只是敗在一時疏忽，下一場戰鬥他們肯定會取得勝利。在這個時候，若能再次給予英國人重創，必然大地削弱他們計程車氣，迫使英國海軍撤出北部的海軍基地，我們的商船將在艦隊的保護下駛出和返回北海，我們的快速戰艦將駛入大西洋襲擊英國的航運線，如此美好的戰爭前景，看起來確實值得我們冒險一試。”

這時，海軍內閣長官穆勒，提爾皮茨在海軍內部的頭號競爭對手，‘插’話道：“陛下，尊敬的約阿希姆王殿下，我個人有個不同看法：英民的信心之所以沒有被打垮，是因為他們剛剛遭遇失敗，強烈的自尊心‘激’起了他們的戰鬥意志，時間一長，他們回顧這場戰鬥，就會意識到自己敗得理所應當，艦隊的沉重傷亡必然會讓他們一點點失去同我們作戰的勇氣，而且這樣一場慘敗之後，我不認為英國高層還敢於將用於保衛本土的軍隊派往法國。或者，一旦英國派出遠征軍，我們就擺出跨海登陸英國的架勢，迫使他們將軍隊撤回。等到我們在西線的決定‘性’勝利，英國退出戰爭將是時間問題。我們此時出戰是急於求成，勝當然是好，若有閃失，那可就直接幫助英國人恢復信心了。”

穆勒的分析顯然迎合了德皇的保艦心態，只見他微微點頭，然後詢問提爾皮茨的意見。

提爾皮茨不假思地回答道：“說到艦隊作戰的戰略戰術，約阿希姆王殿下是年難得一遇的天才，勇氣和膽識堪稱德國的納爾遜，所以，我個人對此次出擊計劃沒有任何異議。”

德皇的目光轉向海軍參謀長胡戈…馮…‘波’爾。

‘波’爾顯然站在穆勒一邊，他語氣委婉地說道：“約阿希姆王殿下的作戰策略確實有出人意料的絕妙之處，英國海軍絕不會料到我們在這個時候主動出擊，因而取勝的機會較大，而我擔心的是英國海軍實力還很強大，僅配屬本土艦隊而未投入海戰的主力艦艇就有4艘，無畏號服役之前的非全重炮戰列艦也還有十多艘，他們有可能緊急調整了部署，而我們對這種調整一無所知。穩妥起見，我建議還是等更多主力艦艇修復參戰為好。”

五人當中，僅提爾皮茨和英格諾爾表示支援，而這已經好於夏樹的最壞打算，他將雙手抱於‘胸’前，“哼哼”地冷笑了幾聲。

所有人都好奇地看著他。

“在一場賽馬中，若是我們覺得兩匹馬都有獲勝的可能，肯定會兩邊下注，而不是擔心多付一份下注的錢，這是很簡單的道理。”

說這話的時候，夏樹臉上並沒有什麼特別的表情，但持反對意見者自然能聽出話裡的輕蔑之意，臉‘色’頓時有些難看。穆勒當即反駁：“賽馬是賽馬，而我們現在是拿德國海軍最好的主力艦和數千官兵的‘性’命下注。”

夏樹冷笑道：“我們既已置身這場戰爭，目的就是以最小的損失謀求勝利。若是對每一艘戰艦、每一名水兵的損失都感到痛心疾，拿什麼去贏？祈盼敵人的戰艦紛紛在礁石上