然的海軍大臣溫斯頓…丘吉爾靠上神采奕奕的英王喬治五世，兩人的低語交談圍繞著一個奇怪的代號，shipfhli“。談話時間不長，喬治五世的表情由晴轉陰，丘吉爾語速很快地說著，時而搖頭，時而點頭，令旁人看了很是好奇。

最後，喬治五世指示道：“必須儘快搞清楚確切的情況，就像掌握一道菜的做法，食料、火候、調味一樣都不能少。”

丘吉爾遂言：“正好有一個絕對的關鍵人物正在英國，只要陛下同意，我來安排行動，保管從他口中得到他們最核心的機密。”

喬治五世略一思索：“是他？”

“是他。”丘吉爾答道，“就在愛爾蘭，利默里克，希爾公爵任職之地。”

喬治五世眉頭一挑：“難怪。”

“如果陛下不反對的話，我負責此事並擔當一切責任。”冒險精神在中年丘吉爾的身上畢現無遺。

喬治五世卻猶豫了起來。

“這是可遇不可求的機會。”丘吉爾勸道，“眼下我們對德國海軍的總體技術優勢已經非常微弱了，在許多關鍵技術領域很可能已經被他們反超了，而此人是決定形勢的關鍵，若能從他這裡尋得突破，我們將重新拉開差距，更可能由此而獲得未來十年的和平。”

喬治五世用詫異的目光看著丘吉爾：“這種卑劣齷蹉的行徑……英國……真已經到了非做不可的地步？”

丘吉爾答說：“事關英國艦隊及成千上萬海軍官兵的性命，實在沒必要拘泥於形式。一旦上了戰場，我們的敵人可未必會講騎士風度。”

喬治五世遂沉默不語。

第127章　命數　上

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夜漸深，風清寒。久不能寐的夏洛特…希爾，穿著長長的睡袍，和著一件絨線披肩，在房間露臺望著外面的世界。跟著家人來到愛爾蘭，不知不覺已有大半年，利默里克的自然環境、人文氛圍雖與塞特福德大不相同，她也漸漸習慣了。能夠陪在母親身旁，每天看看書、彈彈琴、散散步，她在這種簡單清靜的生活中找回了久違的平和心態。對遠方愛人的思念，她深藏於心，可每每有關於他的訊息傳來時，心底總會有種難以抑制的情感在翻騰湧動……

現在，他又一次來到利默里克，並且迅速成為人人議論的焦點。有時候，夏洛特明知他就在幾百米外的廣場上，卻不敢靠近窗臺，甚至有意避免一人在房間裡獨處，她害怕的不是他的熟悉身影，而是內心情感的突然爆發。她靜靜祈禱，祈禱上天能夠寬免這段感情，讓它脫離這矛盾糾結的漩渦，或讓他們真心相守，或讓他們永遠相忘。

可是上天沒有給予回應。

此刻，他也許正從遠處眺望這裡，夏洛特有意沒有開燈，她就這樣靜靜矗立在露臺上，任由輕輕的海風吹拂自己的臉龐，輕輕拭去淚水滑過的痕跡。

寓所前方的街道上出現了一輛汽車，明亮的車燈擾了夜的幽僻，而夏洛特的心跳也隨著光束的移動而悄然加速，她沒有做好見他的準備，也不知該如何面對，好在門外的路燈映照出駐軍司令部那輛奧斯汀雙缸轎車的身影，它徑直駛入院子並在寓所門前停車，身材魁梧的希爾公爵一臉怒氣地下了車，一語不發地進了門，沉重而急促的腳步聲隨之從廳堂傳來，然後是噔噔噔上樓梯的聲音。

夏洛特不由自主地屏住呼吸，直到腳步聲消失在另一邊，她才輕輕地舒了一口氣。

祖父的惱怒，十之**是因他而起。

夏洛特並不憎恨祖父，也無從憎恨。身為英**人和家族首領，他有他的立場與堅持，他盡心效忠國家，同時維護著家族的利益和聲譽，而且，他從未用強硬手段逼迫夏洛特做什麼，尤其是在夏洛特從德國歸來之後，他默默忍受著來自威靈頓家族的壓力，甚至在臨近退休之年主動申請調任愛爾蘭的地方軍事長官。

不一會兒，走廊那端傳來祖父近乎咆哮的憤怒聲音，他照例在向妻子抱怨自己的煩心事，隔著門聽不到祖母溫柔而耐心的寬慰，但夏洛特知道，她是世界上唯一能夠讓這頭公熊平靜下來的人。

小時候，夏洛特覺得自己定然會成為祖母那樣聰明賢惠的人，卻未曾想過，與心上人相守是一件多麼不容易的事情。

在露臺上站了許久，夏洛特仍不覺有睡意。感覺已經快到午夜了，忽見街對面的駐軍兵營有人急匆匆跑來，從路燈下經過時，夏洛特看到那是一個穿戴整齊的軍官，應是負責值班之人，這個