“豹”號引發的危機持續到了第四個星期,始終擔心德國在摩洛哥獲得海軍基地的英國突然擺出空前的強硬姿態——內閣大臣勞合…喬治在公眾場合發表演說,聲稱英國本意保持和平,但不會為了謀求苟且的和平而忍受恥辱。這一演說發表後,英國和法國的反德浪潮被激發起來,各種報紙開足馬力攻擊德國,德國則出現了巨大的反英浪潮,各黨派和政治勢力稱該演講是對德國的恥辱,要求政府全力回擊,雙方各不相讓。
鑑於外交談判已經難有進展,德皇終於向軍隊下達了秘密動員的指示,早已摩拳擦掌的德軍將領們立即以空前高漲的熱情投入戰爭準備,而在施利芬及其繼承者的努力下,只需要這個關鍵的行動指令,德**隊就像一臺自動化的機器,軍隊統帥所要做的就是從自己的辦公室透過有線、無線和摩托化的傳令兵同各支部隊保持聯絡。
以德軍參謀和後勤部門的驚人效率,短短一週之內,20個現役兵團中的18個已秘密開赴德法邊境地區,4個補充師和16個後備旅奉命集結;各種重型武器,包括305毫米口徑的攻城臼炮,有條不紊地運抵指定區域,隸屬於德國陸軍的9個飛行中隊,包括飛艇、飛機和校射氣球,也配屬到了沿線展開的各軍團司令部。不過,由於軍隊的集結和調動是在非公開狀態下進行的,預備兵員的徵召速度受到了極大的制約,大部分一線部隊滿員率僅有80%至90%,後備部隊則只有40%至50%,如若戰爭即刻爆發,德軍投入法國戰線的兵力為96萬,而在未進行動員的情況下,法軍常備兵力為70萬,平時部署在德法邊境一線的不足40萬,德軍仍能憑藉軍力上的巨大優勢佔得先機。
因為察覺到了戰爭迫近的危險氣息,法**隊一面向東部邊境地區增派部隊,一面向英國求援。相比陸軍部隊的集結調動,海軍具有無可比擬的先天優勢,英國人僅花了三天時間將休假的海軍官兵召回,下達集結命令的第四天,本土艦隊的龐大艦群就浩浩蕩蕩地駛出軍港,在泰晤士河口以東海域編隊待命,運輸船隻和護航艦艇則在英格蘭南部各港口集結編隊,一隊隊身穿黃色卡其布軍服的英國遠征軍士兵也隨之出現在這些港口,連同馬匹、大炮、彈藥等戰備物資,隨時可以登船裝運。
有關英國積極備戰的訊息讓德國高層大吃一驚,而且在這個時候,英國和法國聯手對德國發動了一場金融戰爭,造成德國股市大跌,柏林股票交易所竟創下了單日30%的跌幅,而出於對馬克紙幣貶值的惶恐,人們紛紛擠兌黃金,導致德國中央銀行的黃金儲備銳減,德國馬克面臨脫離金本位的沉重打擊。德國人的軍事準備還沒完全到位,國內便陷入了一場不容小視的金融危機,戰爭前景頓時籠罩著一層陰霾…………章節內容結束……》
第117章 危險遊戲 下
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“傾二十年心血鑄就之利劍,若能一擊制勝,也不負民族之雄心、舉國之厚望。可這本土作戰,若敗,後果不堪設想……”
基爾灣畔,望著港灣中列隊候命的大小艦隻,第二帝國海軍的締造者馮…提爾皮茨伯爵既有言語當中的冀盼,也有言語之外的憂慮。如果英國艦隊重現特拉法爾加之神威,讓德國人耗費巨資打造的公海艦隊一敗塗地,主力艦艇或沉或降,那該是多麼可怕的夢魘?
此刻站在提爾皮茨周圍的海軍將領,不論是支援德國對法開戰的穆勒還是一貫持謹慎態度的英格諾爾,莫不凝眉注目、神情冷峻。西班牙的悲慘遭遇早已給崛起中的德國人敲響了警鐘:別人不會看著你崛起的!沒有強大的海軍就要捱打,就會在滿嘴自由人權一肚子叢林法則的盎格魯…撒克遜強盜面前成為任人宰割的肥豬!
唯獨意氣風發的約阿希姆王子仍保持著從容自信的表情。
29艘戰列艦,2艘戰列巡洋艦,11艘裝甲艦,26艘輕巡洋艦,420艘各式魚雷艇,德國海軍現役艦艇的總噸位剛剛超過一百萬噸,約為英國海軍總噸位的45%,儘管相差一倍,但德國海軍最大的優勢就是兵力集中。面對英國海軍可能主動發起進攻的威脅,德國海軍迅速按照參謀部的作戰預案進行部署。在日德蘭半島西側,地處北海之濱的威廉港,德國海軍僅留少量舊式艦艇和兩個中隊的高速魚雷艇部隊駐紮,海防重任由堅固的威廉要塞群擔當;在日德蘭半島東側,位於波羅的海西南岸的基爾,德國海軍集結了所有艦齡低於15年的艦艇,並配屬了大部分的飛行偵察部隊及海軍陸戰旅。只要英國艦隊駛入斯卡