不多時，突然出現在南面黑暗中的炮焰應證了布倫特上校的擔心。呼嘯而來的炮彈隨之落在了距離“積極”號左舷百多米的海面上，直衝近百米高度的水花瞬間讓英國艦員們感到驚愕與恐懼。布倫特上校雖知情況不妙，卻又有種異樣的釋然：終於找到德國公海艦隊的蹤跡了？

頂多過了半分鐘，南面的黑暗中又一次出現閃動的炮焰，它們兩兩一組、彼此呼應，從距離上看，至少有兩艘戰艦在使用雙聯裝火炮射擊。

布倫特上校猛然回過神來，大叫道：“關閉探照燈！停止射擊！”

為了攻擊海面上這兩艘德國魚雷艇，“積極”號開了兩盞探照燈，它們亮度頗高的光照固然給本艦炮手們提供了瞄準射擊的便利，但也使自己無所遮蔽地呈現在敵人面前。此時匆匆關閉探照燈並停止射擊似乎為時已晚，遠處的德國戰艦已然獲得了準確的射擊引數，而那兩艘中彈起火的德國魚雷艇也是有效的輔助參照。重磅炮彈接二連三地打來，很快就有一發在“積極”號舷側形成了近失彈，而更加糟糕的是，從閃動的炮焰來看，敵艦越來越近，海面上已能聽到大型輪機的隆隆轟鳴聲。

在布倫特上校的指揮下，“積極”號試圖透過海上機動來避開敵艦的炮擊，然而那兩艘因傷撤退的德國魚雷艇突然調頭駛來，英國艦員們並不能夠確定它們是否還有魚雷，而且其中一艘居然還有沒被打壞的探照燈，“積極”號的位置很快被這盞功率並不很大的探照燈給指明出來，英國艦員別無選擇，只能冒著敵方的炮火向兩艘德國魚雷艇猛烈射擊。

見己方帶傷作戰的兩艘大型魚雷艇又一次遭到英國巡洋艦的炮火蹂躪，自南而來的德國戰艦暴起射擊，它們不僅大口徑艦炮繼續以令人驚訝的射速持續發炮，中等口徑的艦炮亦投入戰鬥。密集的炮火雖然沒有立即取得命中，卻給英國艦員以強大的心理壓力，那些落在稍近距離的炮彈也在不斷給它水線之下的舊患製造麻煩。

身處危境，布倫特上校依然保持著清醒的頭腦。看到敵方戰艦不斷迫近，他果斷下令開啟全艦探照燈，三盞仍能工作的大功率探照燈一齊照向南面。

剎那間，兩艘威風凜凜的大型戰艦出現在了英國人的視線中，在它們艏樓式的前甲板上，雙聯裝主炮黑洞洞的炮口霍然相向。

布倫特上校大吃一驚，卻不是因為對方擁有壓倒性的戰力優勢，而是它們並非自己此前估計的德國老式戰列艦——這兩艘德國裝甲巡洋艦雖然也是萬噸級戰艦，但它們出現在此不足以推斷德國主力艦隊就在附近。

隔著3000多米，“積極”號的探照燈非但沒有擾亂德艦炮手的視覺，反而給對方的測距定位提供了極大的便利，兩艘德國裝甲巡洋艦迅速打出精準射擊。不等英國艦員將戰況電報拍發完畢，一發150毫米口徑的副炮炮彈直接命中艦橋，毫不客氣地炸穿了無線電室…………章節內容結束……》

第22章　孤膽勇者　下

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隆恩級裝甲巡洋艦是德國海軍按1901年計劃為公海艦隊偵察部隊建造的快速戰艦，在它之前，德國海軍一共建造過三個級別的裝甲巡洋艦，即俾斯麥級、海因裡希親王級、阿爾爾伯特級，其中俾斯麥級和海因裡希親王級都只建造了一艘，阿爾伯特級建造了兩艘。作為阿爾伯特級的擴大改進型，隆恩級共建造兩艘姊妹艦，“隆恩”號和“約克”號。而在隆恩級之後，德國海軍又設計建造了最後一個級別的裝甲巡洋艦——大名鼎鼎的沙恩霍斯特級，它們同樣建造兩艘，並被雙雙派往東亞艦隊，主要在太平洋海域執行殖民地巡邏任務。

相比戰鬥噸位接近1。5萬噸且設計思路較為超前的沙恩霍斯特級，排水量剛過超過萬噸的隆恩級，各項技術配置都顯得中規中矩。它採用傳統的丟勒式蒸汽鍋爐和三缸三脹往復式蒸汽機，建成時的最高航速略超過21節，比同期建造的英國裝甲巡洋艦慢了1…2節，但防護水平明顯優於同級別的英國裝甲巡洋艦。和阿爾伯特級一樣，隆恩級裝備2座210毫米口徑40倍徑的雙聯裝艦炮，其射程同德國老式戰列艦的240毫米艦炮相當，而且射速較快，能夠輕易對付裝備7。5英寸（190毫米）的英國裝甲巡洋艦，即便碰上裝備9。2英寸（234毫米）艦炮的對手也可以不落下風。

至1914年戰爭爆發時，兩艘隆恩級的服役時間已超過10年。由於一直在本土海域服役，它們的艦體及裝置狀況較好，出海作戰時仍能達到20節以上