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在決定國家命運的幾場關鍵海戰中，英國海軍官兵用行動詮釋“榮譽至上”的信仰。而今在狀況極度糟糕的情況下，前方的貝蒂艦隊仍從容不迫地觀察並報告德國艦隊的動向，傑利科沒有火急火燎地率領戰列艦隊趕去救援，而是冷靜沉穩地進行著戰鬥佈局，使麾下的艦隊能夠以最佳狀態進入戰鬥。為此，他下令由艘無畏艦及護航艦艇組成的主力編隊放慢航速，等待“無畏”號和艘前無畏艦追趕上來，而那些效能不一的裝甲巡洋艦也藉此由後隊調整到主力編隊側翼，以便在必要的時刻利用它們不遜於無畏艦的航速和勝過普通巡洋艦的火力突入戰場。因為這些調整，英國大艦隊的整體行進速度較希佩爾艦隊最後觀察到的情況慢了許多，而受到觀察條件的限制，德國偵察機飛行員的夜間偵察效率遠比不上白天，他們沒能及時發現英國艦隊的減速和陣型調整，甚至沒能確認英國戰列艦群所在，但即便如此，從德國偵察飛機上不斷投下的照明彈讓英國海軍官兵時刻感受到一種無形的壓迫感——自己的一舉一動都在敵人的掌握之中，而自己對敵人的動向知之甚少，尤其是在德國無畏艦群停止炮擊之後，這種擔心隨著時間的推移而不斷增加，人們唯恐德國艦隊已經在前面挖好了陷阱，他們擔心當無數照明彈和探照燈一起點亮的時候，迎接英國艦隊的將是極其猛烈的炮火和飛竄而至的魚雷。

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當布倫特上校的手錶指標指向點整的時候，由他指揮的“積極”號偵察巡洋艦正以節航速航行在開闊、空蕩而且氣氛詭異的海面上。

這艘搭載名艦員的英國戰艦建造於年，按照皇家海軍的分級標準，它屬於偵察巡洋艦，其標準排水量為噸，最大輸出功率馬力，最高航速節，裝配門毫米和門毫米艦炮以及具英寸魚雷發射管。與噸位相近的包迪西亞級、金髮人級偵察巡洋艦不同，“積極”號和同級兩艘姊妹艦是作為驅逐艦支隊旗艦設計的。建成服役後，它們沒有列入輕巡洋艦中隊，而是分別成為本土艦隊三個驅逐艦支隊的旗艦，而每個驅逐艦支隊由四個驅逐艦分隊組成，共有到艘驅逐艦。

在貝蒂機動艦隊同希佩爾偵察艦隊接觸之初的前哨戰中，“積極”號率領麾下驅逐艦一馬當先，躊躇滿志地想要以一次漂亮的魚雷攻擊解決掉德國艦隊突前的三艘輕巡洋艦，卻在德國人精準的炮擊面前吃了大虧，隨後又遭到德國戰列巡洋艦的重炮轟擊，結果損兵折將、狼狽而歸。由於艦體遭到近失彈破壞而出現大量進水，“積極”號經過近一個小時的搶修才恢復航速，並因此錯過了輕艦艇群對希佩爾艦隊的“死亡衝鋒”。接著，它收攏了兩艘從德國偵察艦隊炮口下倖存的驅逐艦，一併努力追趕貝蒂艦隊，接著目睹了德國無畏艦群的超遠炮擊和德國高速魚雷艇部隊的魚雷突擊。

“積極”號重新歸入貝蒂艦隊的戰鬥行列，但夜幕完全降臨之時，三艘奄奄一息英國戰巡只能邊進行損管搶修，邊在殘餘輕艦艇的掩護下緩緩向北撤離。縱有百般不願、千般不甘，貝蒂和他的軍官水兵們也只能做好隨時棄艦的心理準備，德國無畏艦群卻突然停止了炮擊，這讓官兵們重新看到了一線生機。不久，“瑪格麗特女王”號的進水情況得到了有效控制，出現故障的動力裝置也陸續恢復運轉，由於它的艦體狀況已不適宜再次投入戰鬥，貝蒂遂令其在兩艘驅逐艦的陪同下率先撤離，自己則留守吃了兩枚魚雷的“皇家公主”號，率領因鍋爐艙發生爆炸而失去大半動力的“澳大利亞”號以及餘下的輕艦艇繼續艱難的跋涉。

德國艦隊進行炮擊的時候，貝蒂艦隊的官兵們還可以透過觀察對方炮焰進行粗略的測距定位，從而將德國艦隊的蹤跡報告給傑利科的大艦隊，現在炮焰消失了，僅靠微弱的星光根本無法追蹤敵方艦隊的航跡，而貝蒂艦隊沒有配備哪怕一架水上偵察機，只好從現有艦艇中挑選幾艘狀況較好的前去進行偵察——底艙進水已大部分排空的“積極”號再次成為勇敢的前哨偵察艦，分散而行的還包括一艘哨兵級偵察巡洋艦和一艘百噸級的小獵犬級驅逐艦。

因為不清楚德國主力艦隊的規模、陣列和眼下的具體位置，布倫特上校不敢冒然下令開啟探照燈，只好讓嘹望員以及戰位上的艦員們在黑暗中睜大眼睛、豎起耳朵。由於精神處於高度緊張的狀態，桅杆上的嘹望員接連發出誤報，一次將左舷方向的海浪當成了德國戰艦，一次被己方戰艦的激浪聲響所驚，以為德國戰艦就在前方，所幸兩次誤報都很快得到了糾