要祈求聖堂中最年輕最英俊也最得神恩寵的教士授予她神聖的教義，解救她沉淪的靈魂。”

葉素盟說到這裡停下了，侍衛長卻忍不住要知道下面的故事：“然後呢？”

葉素盟笑笑：“我在等你問我這個問題，這樣我的故事說起來才會有趣些。一個月之後，年輕的教士終於從聖堂中走出來，他果然像傳說中那樣英俊無暇，令人覺得他簡直就是神的兒子。無數人懷疑這美得像是魔鬼般的女人之所以跪在這裡，其實祈求的不是神的救贖，而是這個年輕美貌的男人。這個教士帶著女人走進聖堂裡，無人知道他們在裡面做了些什麼。之後女人走了出來，繼續跪在聖堂前，誰都能看得出她臉上的喜悅。可是從那時開始，女人拒絕一切的飲食。她很快消瘦下去，變得奄奄一息，可即使她已經垂死了，她也執意不讓女侍把她送回旅館，也不肯張口吃一塊甜點。最後她就要死了，聞風而來的男人們在她身後哭泣，可這女人忽然如新生般站了起來。她告訴她的女侍們她已經得到了神的寬恕，她即將死去，而她的靈魂會得到解脫，於是她走進那些堆積如山的禮物中，親手點火，把自己和一切化為了灰燼。”

“就這麼死了？”侍衛長瞪大了眼睛。

“那個教士，後來成為新一任的教王，而那個女人被醒悟過來的人們追認為聖女。”葉素盟笑笑，“這個就是你信神和翡冷翠的人們信神的不同，他們可以為神奉獻一切，你只是希望神為你帶來好兆頭。”

“那個教士……真有那麼神？”侍衛長被這個故事震撼了。

葉素盟笑，緩步向前走去，歌聲在他後面越來越遠，終於寂然。

“有朝一日，我們要奪下這片土地，那時候，你想做些什麼？”葉素盟忽地回頭，聲音壓得很低。

侍衛長吃了一驚，警惕地向周圍望去。

葉素盟說：“那時候我要拆掉這座城，把所有石頭都搬到別的地方去，只剩下泥土。我不喜歡這座城市，總覺得有太多的怨恨和恐懼積累在這裡，被這些石頭死死地壓住了，可是那些怨恨的靈魂還未消亡，它們還在掙扎，就像被聖像踩在腳下的骷髏……然後，我要在土地上種滿各種作物，茄子土豆麥子地瓜，春天來的時候這將是一片無垠的綠色。”

“為什麼要闢成農田？”

“因為我是一個農莊裡出身的人，在我看來世間最強大的力量便是稼穡輪迴。看見春天到來的時候新苗依舊會頑強地從土裡鑽出來，便覺得這大地的生命還未斷絕，而只有這力量，可以剋制翡冷翠數百年來積累下來的神聖死氣。”

侍衛長似懂非懂：“大人那麼喜愛鄉野的生活，為什麼還會謁見君上，自求出仕呢？我知道君上一直都是仰慕大人的盛名和高潔，但是卻擔心被拒絕，所以不敢登門拜訪，卻想不到大人自己去了君上的宮殿。”

“因為刀與火就要來了，無人可以躲避，神和教士也不能倖免。”他回身望著侍衛長。

侍衛長被他的眼神嚇了一跳。

“其實這世上沒有神，”葉素盟輕聲說，“從來沒有過。”

第一章　梵蒂岡的王

聖格里高利曆二十二年，十月十五日。

梵蒂岡的門緩緩開啟，婉約如聖女的城對著世界四方的來客張開了臂膀。城牆上的白衣聖者翻開古老的經文，修女們的聖歌如輕煙般升起，她們的歌聲似乎宣告著光的降臨，於是天空東方的蒼白雲層被溫暖的霞染紅了。紅色的羊毛地毯捲成一人高的大卷，由僕役們推著在城門前展開，組成了一條紅色的路，足長一千碼，一直通向神聖殿堂的深處。

神聖的梵蒂岡內城，翡冷翠的心臟。

這是一座完全由白色大理石修建的城堡，位於翡冷翠的中央，潔白不染塵埃，即使在黑夜裡也透著聖嚴的氣息。巨大的城門上裝飾著黃金的聖十字，怒放的玫瑰花盛開在十字中央，長著六翼的神侍們飛翔於四周。雄偉的聖特古斯大教堂是梵蒂岡的靈魂，如一個跪下的巨人般坐落於城堡的正中央，遠遠高出周圍的城牆，向著周圍伸展開去的六座飛拱如同彩虹，又如神侍的六翼般壯麗，每一飛拱上都有白衣的修士吹響黃銅號角。直刺天穹的主殿彷彿沉重的騎槍，騎槍的槍尖上一座十六具的青銅巨鍾搖擺著轟鳴，雷霆般威嚴。

梵蒂岡城外是一片開闊的空地，只有正對著城門的一千碼外紮下了一座大帳篷。聽見鐘聲，等候在帳篷裡的盛裝使節們都不約而同地活動起來，整理著衣領和袖口，檢查自己旗幟上君主的家徽有沒有被弄髒，看看胸前的獎章有沒有戴錯。而他們的僕役們