此外，這整個令人詛咒的生意不過是保持活躍的藉口，弄虛作假支撐我掙扎謀生假相的方法。為什麼我費力去假裝不知道，除非激勵我的東西是有罪的。莫娜掙的錢足夠維持我倆生活。再者她一直帶回家小禮物，不是錢就是能換成錢的東西。

同樣玩著古老的遊戲，人們情不自禁地把東西塞給她。他們當然都是傾慕者。她更喜歡叫他們“傾慕者”而不是情人。我常猜想他們究竟傾慕她什麼？特別是因為她除了拒絕，不付給他們任何東西。只要聽聽她每天和“軟飲料和威士忌酒”這樣的東西打交道，你就能想到她甚至從不向他們微笑。

她經常整夜不讓我睡覺，告訴我新的一群獻媚者的故事，我必須說那是個奇特的運道。這群人中總有一兩個百萬富翁，總有一個拳擊手或摔跤手，一個傻瓜，暖昧的性關係。這些奇怪的傢伙究竟看上她什麼，或想從她那裡得到什麼？對這個問題，我從未徹底搞清楚。隨著時間的推移，他們越來越多。現在是克勞德（儘管說實話，她從不叫他克勞德傾慕者）。不管如何，克勞德，克勞德什麼？就叫克勞德吧。當我問起克勞德以什麼謀生時，她變得歇斯底里。他還是個孩子，不到17歲。

當然他看起來比較成熟，找一天我必須見見他。他幾乎是個救世主。

我忍不住放聲大笑。我不得不在她面前大笑。

“好吧，笑吧！但是等你見到他，你就會變調了。”

我知道就是從克勞德那裡，她得到了漂亮的那伐鶴戒指、手鐲和其它首飾，克勞德曾和那伐鶴人一起度過一個夏天。他甚至學會了他們的語言。她說如果他願意，他可以和那伐鶴人一起生活一輩子。

我想知道這個克勞德祖籍在哪裡？她自己不能確定，認為是布朗克斯（這是唯一讓他與眾不同的原因）。

“那麼他是猶太人了？”我說。

她又不能肯定。人不能以貌取人。他哪個地方的人都不像（我認為這麼說很奇怪）。他勉強像個印第安人，或是個純種雅利安人。他像個變色龍。這取決於你在什麼時候什麼地方遇見他，他是處在什麼心境下，他周圍的人如何等等。

“他可能是在俄羅斯出生的。”我說。

令我吃驚的是她說：“他說一口很流利的俄語，如果這能被證實的話，但他還能說其它語言，如阿拉伯語、土耳其語、亞美尼亞語、德語、葡萄牙語、匈牙利語……”

“沒有匈牙利語。”我嚷道：“俄語，可以；亞美尼亞語，可以；土耳其語，同上。儘管這有點兒難以讓人輕易相信，但你說他會匈牙利語，我保留意見。哎呀！

我必須聽他講匈牙利語後才能相信。“

“好呀。”她說：“哪天晚上你來，自己看看。不過，你怎麼能判斷呢，你自己都不懂匈牙利語？”

“對，但我很清楚這一點：任何能說匈牙利語的人都是奇才。它是世界上最難的語言。當然，除了匈牙利人。你的克勞德可能是個聰明的男孩，但是甭告訴我他會匈牙利語！不，你不要向我灌輸這種事。”

顯然我的話沒有對她起阻礙的作用，因為從她嘴裡冒出來的話就是：“我忘了告訴你他還會梵文、希伯萊語和……”

“聽著，”我叫喊道：“他不僅幾乎是個救世主，他就是個救世主。除萬能的救世主外，沒人能在他這一輩子裡學會所有這些語言。我奇怪的是他怎麼還沒發明出一種宇宙語。我很快就到那兒去，別發愁。我想親眼看看這種事。我想讓他馬上說出六種語言，沒有什麼比這樣更能讓我印象深刻的了。”

她看著我好像在說：“你這可憐的懷疑別人的托馬斯！”

她微笑中的鎮靜最終惹怒了我。我說：“你為什麼那樣笑？”

她猶豫了整整一分鐘。“因為，啊，因為我正想知道如果我告訴你他還會治病，你將說什麼。”

因為某些古怪的原因，這件事聽起來比她說過的有關他的其它事似乎更合理，更符合他的性格，但我必須保持懷疑和嘲弄的態度。

“你怎麼知道這些？”我說：“你看見他治癒過別人嗎？”她拒絕痛快地回答這個問題。她堅持，無論如何，她保證她說的話是真的。

為了奚落她，我說：“他治什麼病，頭痛？”

這次她又拖延了時間來回答，然後相當嚴肅，幾乎是過分嚴肅地回答：“如果這能說明什麼。他治癌症。”

這使我憤怒。“看在上帝的份上，”我嚷道，“甭站在那兒，然後告訴我這樣的事！你是不是個愛輕信的傻瓜？你最