然後，就看我的了。首先，我堅持找雙舊手套帶上，以防止手上扎刺。

我說得很清楚，手指頭上紮了刺的話，我就打不了字了，而不能打字意昧著錄音電話機不起作用了，然後，我又堅持找雙膠底鞋穿上，以防止滑倒摔斷了脖子。克倫極其嚴肅地點頭同意了。他是那種人，為了能從你身上榨取最大限度的勞動力，必要的話，違揹你去廁所、給你指屁股都千。安裝瓦片的時候，我需要人幫忙。莫娜站在一邊，以防有什麼東西掉在地上，她還不時地給我們拿冰鎮桔子水喝。當然了，克倫早就拿了幾張圖紙在向我解釋怎樣把瓦片一片片地放好。我根本就沒聽他的。

我心裡只有一個念頭——拖一會兒是一會兒。

為了讓身體靈活些，我建議說我要先練練在屋脊上走路。克倫仍舊點頭表示同意。他還想借給我一把傘。莫娜聽了之後笑得前仰後合的，他這才打消了這個念頭。

我像只貓一樣靈巧地爬上梯子，上了屋脊，開始了我的高空作業。洛塔忍著害怕向上望。毫無疑問，此刻她心裡一定正在忙著計算我如果掉下來摔斷了腿的話，她得付多少醫療費。天熱極了，蒼蠅成群地圍著我轉。我帶的墨西哥帽子太大了，總是擋住我的視線。我從屋頂上下來，打算換上游泳褲。克倫也想照辦。這就又多費了點兒時間。

最後，終於沒什麼可磨蹭的了，我只好開始幹活。我胳膊底下夾著錘子，拿著一桶釘子就爬上了梯子。已經快中午了。克倫草草地做了個帶輪子的臺子，他可以用來裝卸瓦片，還可以指揮我。我看起來像個迦太基人，正在鞏固城防。兩個女人在下面站著，像只母雞一樣張開雙臂，準備著我掉下來好一把接住。

我把第一片瓦片放好，舉起錘子敲進了第一顆釘子。我敲了一兩英寸，瓦片像只風箏似的飛了起來。我很驚訝；目瞪口呆地看著錘子從我手裡掉了下去，那一小桶釘子也掉在了地上。克倫一點兒也沒慌。他讓我呆在那兒別動，女人們去撿錘子和釘子。洛塔跑到廚房，把那把錘子找了回來。她回來以後，我才知道我打碎了一個茶壺和幾個盤子。“莫娜拉著釘子，她太著急了，以至於有些釘子又從她手裡掉到了地上。

“別緊張，別緊張！”克倫大聲叫著。“都準備好了嗎，亨利？站穩點兒！”

聽到這些，我笑了。這情形讓我想起了過去的一些事兒。那是我媽媽和我妹妹幫我安這篷——在客廳前面。只有專門安遮篷的人才知道那有多麼複雜，不但要用螺母、螺栓、撐竿什麼的，還有滑輪、細繩。當你爬上梯子，小心謹慎地靠在窗戶邊上開始於以後，還不知會冒出來幾百個複雜的問題呢。不知怎麼的，媽媽決定要搭遮篷以後，就開始颳大風。我一手揪住被風吹起來的遮篷，一手拿著錘子。我媽媽努力地把我妹妹遞給她的各種用得著的東西遞過來。用腿緊緊夾住篷布不讓它把我掀起來本身就不容易。我的胳膊在我何進第一枚螺絲釘之前就累了。我只好解開那些奇妙的裝置，跳下來喘口氣兒。我媽媽一直在不停地嘮叨著：“這多簡單啊。

我要是沒有風溼病的話，我自己一會兒就弄好了。“一切又從頭開始，她只好再告訴我一遍哪邊在裡，哪邊在外。對於我來說，這就像做什麼很落後的事似的。我又回到窗邊，錘子從我手裡掉了下去，我只好坐在那兒，使勁按住篷布。我媽媽跑下去把它拾上來。安好一塊篷布大約要用一個小時。這時候，我一定會說——”為什麼不留點兒明天再幹呢？“聽到這話。我媽媽氣極了。如果讓鄰居看見我們只安了一塊篷布可怎麼得了。於是，我就建議說找個鄰居來把活兒幹完，我可以自己掏腰包付他工資。這更讓我媽媽生氣了。她認為這樣做是一種罪過。出錢讓別人替自己幹自己力所能及的活是種罪過。幹完了活兒，我總得受點傷，身上青一塊紫一塊的。

我媽媽就會說：“你應該為你自己感到羞愧。你和你爸爸一樣，真是沒用！”

我雙手分開，跨坐在屋脊上，自己悄沒聲地笑了起來。我慶幸我現在可以不必再和錄音電話機打交道了。我知道，到傍晚我的後背就會被太陽灼傷，第二天我就無法工作了。我不得不一整天都臉朝下趴著。那太好了。這樣我就可以有機會讀點兒有趣的東西了。一天到晚聽那些統計材料，我都快變成傻子了。我知道當我在床上趴著的時候，克倫會找點兒“輕”活讓我幹，可我知道怎麼拒絕他。

好了，我們又開始了，這回可是慢慢地。我釘釘子的方法會讓任何一個正常人發瘋的。克倫也只是個正常人。他站在他自己做的臺子上，不停地鼓勵我，告訴我該怎麼做。他為什麼不自