而取得了巨大成功（作為保險公司的行銷員）。

他一直把我看作無神論者，但是他現在非常高興，因為他可以用基督倫理方面的實際證據來說服我了。由於極度的厭煩和固執，我只是冷漠地聽了一會兒，沒有吱聲，但是好幾次都想朝他的臉笑。快到站時，我打斷他的長篇大論，問他可否借給我五塊錢。我的要求準使他非常生氣，因為他已怒不可遏了。這一次，我再也忍不住——對著他的臉笑了起來。我立刻想到他會抽我的臉，因為他面無血色，像鉛一樣，嘴唇發抖，手指不自覺地扭在一起。他想知道我到底怎麼了。是不是因為他最終獲得了成功，我就很自然地把他看作是一所慈善機構？是的，聖經上說：“問，它就會給你，敲門，它就會為你開門。”但是，並不能就此得出結論，人們會放棄工作而沿街乞討。他說，“上帝會照顧我，因為我會照顧我自己。我每天工作十五六個小時，但是，我並不是乞求主把錢塞進我的口袋裡，而是祈禱主保佑我的工作！”

這當口，他緩和了語氣，說，“你似乎並不理解，讓我來解釋給你聽，其實真的很簡單……”

我告訴他說，我對他的解釋不感興趣，我所在乎的是——他是否願意借給我五塊錢？

“亨利，如果你是這種態度，我當然不會借給你。你首先得學會把你自己與主的仁慈聯絡在一起。”

“滾你的蛋！”我說。

“亨利，你已經陷入罪孽與無知的苦難之中。”為了安慰我，他使勁拽住我的胳膊。我把他甩開了。我們沿著街道走著，彼此都緘默不語。過了一會兒，他說話了，語調極盡溫和：“我知道懺悔很難，我自己也是有罪的人，但是，我與意志與力量搏鬥，亨利，我最終得到了上帝的指引。上帝告訴我怎樣祈禱，我就怎樣祈禱，我日日夜夜地祈禱，甚至與客戶交談時我也祈禱。上帝對我的祈禱給予回答。就這樣，出於寬容與仁慈，上帝饒恕了我，使我浪子回頭。亨利，你看，去年我僅僅掙了一千五百塊，今年，今年還未完，我已掙了一萬塊，這就是證據，亨利。就是一個無神論者也無法抗拒這種邏輯！”

儘管我忍俊不禁，我還是聽著，心裡想，我隨他說教，沒準兒，我還能借到十塊錢而不是五塊錢。

“亨利，你不會捱餓的，是吧？”他突然問道，“因為如果你捱餓，我們就會在什麼地方停下來弄點兒吃的。也許這就是上帝把我們聯結在一起的方法。”

我告訴他，我還不會落到餓倒在大街上的地步。我的意思只是一種可能性。

路德用一種習慣性的敏感口氣說，“這就好，你所需要的不只是食物，而更需要精神食糧。一個人如果有了精神食糧，他就不需要普通食物了。請記住，上帝每天總是提供充足的東西給我們，即使是有罪的人也一樣。他觀察麻雀……你早已忘記了這些教義，對不對？——我知道你父母把你送到星期日學校去……他們使你接受良好的教育。上帝自始至終在照看你，亨利……”

“上帝，”我在問自己，“這到底要持續多久？”

“也許你還記得聖保羅的使徒書？”他還在說，由於我給了他一個沒表情的表情，他就從上衣的胸部口袋裡費勁地掏出一本老掉了牙的《舊約全書》。他停下來，開始翻這本破玩藝兒。

“不必再麻煩你把它從我的記憶裡挖出來啦，”我說，“我得趕回家啦。”

“那就好，”他說，“我們與上帝同在。沒有別的什麼東西能比《聖經》裡的璣珠之言更重要了。記住，亨利，上帝是我們的最大安慰者。”

“但是，倘使上帝不回答祈禱者的乞求，那怎麼辦呢？”我問。我問的目的並不是想得到他的回答，而是打消他再去找聖保羅的《使徒書》的積極性。

“上帝總是回答那些尋求上帝幫助的人的。”路德說，“也許是第一次不回答，抑或第二次也不回答，但是，終究會回答的。有時候，上帝首先要試探一下，看看是否值得回答。他要對我們的愛心有把握，對我們的忠貞有把握，對我們的虔誠有把握。如果我們需要的東西只需乞求一下就掉到我們的衣兜裡，那豈不是太簡單了？

現在會這麼簡單嗎？“

“我不知道，”我說，“為什麼不這麼簡單呢？上帝能做所有的事情，不是嗎？”

“總是合情合理的，亨利。總是根據我們的優點。不是上帝懲罰我們，而是我們自己懲罰自己。上帝的心總是向那些渴盼他出現的人開放，但這必須是真正的需要，在上帝給予他的愛心之前，這個人必定是失望的。”

“