的繡花架上一針、一線地繡牡丹，立在旁邊看了一陣，默默把手中這一筆錢交給了妻子。胡雪巖不想自己被開缺的事讓家人知道，故作輕鬆地解釋道：“歷年的紅利加獎酬。”

一連數日，胡雪巖跑了好多錢莊，全都沒有結果。錢莊規矩甚嚴，一個在錢面上犯了規矩的小夥計，出於信譽需要，是沒有哪個錢莊願用的。沒奈何，胡雪巖只得改謀別業：米店、油坊、莊布、南廣雜貨，等而下的，還有跑郵、繅絲、茶博士、各類作坊……可杭州城裡，早就覓飯碗難於登天了！

王有齡乘船北上，途中遇運河淤塞，只得舍舟登岸，改乘馬車。輾轉兩個來月，抵達天津。

經內行指點，王有齡先落天津打聽訊息。打聽這類訊息有固定去處，譬如鼓樓附近的“喜雨來”茶樓。

“喜雨來”茶樓臨街，市聲喧鬧。王有齡挑了靠窗的一張茶桌坐下，一邊慢慢品茗，一邊眺望樓窗外面的津門風光。正賞玩之間，旁邊一張茶桌的爭吵，引起了他的注意。

爭吵的原因，是先到那個茶客坐的桌子，原是當地一位闊少爺長年包用的。現在，他帶著一夥朋友來喝茶，上了樓，發現座位已被人佔了，就怒氣沖天地興師問罪起來。

闊少爺的四位同夥如狼似虎圍住對方，伸拳捋臂準備動手。茶客冷笑一聲：“反了！皇城邊上，居然有你們這等惡少，你也不打聽、打聽，我是做什麼的！”

王有齡對這位茶客的凜然正氣甚是敬佩，不由得多看了他幾眼：此人年紀和自己相仿，穿一襲月竹布長衫，天青洋布褲子，足蹬青緞暗花半腰靴。王有齡對他那靴底的樣式發生興趣，靴底頗厚，但靴尖是一道上挑的弧線，使鞋略像秦淮河的畫舫，實際上是加強了靴的厚度。這靴是南邊雲南一帶的樣式，再加上他的身量，和話語中帶出的南方口音，此人莫不是南方客？

王有齡起身離座，上前沖茶客一揖，邀請道：“這位先生，我這裡正好靠窗，何況飲茶以客少為貴，眾則喧，喧則雅趣乏矣。獨啜曰幽，二客曰勝，三四曰趣，五六曰泛……我不求幽，你我求個勝妙如何？”那茶客聞言大喜，立即起身：“聆教，聆教！先生請——”

二人坐下，互道名姓。茶客姓傅名晶，果然來自彩雲之南，兩人用雲南話對了幾句，不禁哈哈大笑。王有齡即讓茶博士換掉舊茶，用他從杭州帶來的龍井茶，給傅晶重新沏上一杯。

胡雪巖　第一部分（6）

茶香人親，二人越談越投機，原來傅晶竟是一位京官的管家，因京官最近放了外任，他是隨主人一道往南邊去的。

王有齡心中一動，相問道：“不知你家老爺尊姓大名，官拜何職？”

“我家老爺姓何，少年讀書時就絕頂聰明，後來科舉屢屢中榜，由秀才、舉人，一直考中進士！入仕以後，更是青雲直上，由翰林院編修直至戶部侍郎。這次，朝廷外放他任江蘇學政，身份與江蘇巡撫並行，順道查辦浙江一樁案子。”

王有齡的心不禁撲撲地跳了，急切問道：“你家老爺姓何，……是不是雲南曲靖人？”

傅晶沉吟道：“好像是的，我是老爺赴翰林院編修任，到昆明後，才做了他的長隨。不管怎麼樣，既是雲南大同鄉，你又來自浙江，回去我一定向老爺稟報，看看他能否同你見上一面。”

王有齡拱手致謝：“那就全仗您了。傅管家，請一定告訴你家老爺：先父曾在曲靖當過知府，我也在曲靖長大。”

真是蒼天有眼！次日一大早，傅晶竟來小客棧等他。梳洗已畢，馬車將他們載至一座花木扶疏的四合院。

來到後院一家門首，傅晶嘩嘩甩甩馬蹄袖，肅立門邊，提高嗓門唱報：“杭州候補鹽大使王有齡老爺到——”

門簾一挑，何桂清從書房迎了出來。二人久久對望，彼此露出無限驚喜神色。王有齡想起他侍郎身份，退後一步：“卑職王有齡——拜見何侍郎大人。”正欲按規矩拜下去，何桂清急忙趨步上前把他架住：“有齡兄，千萬別這樣、別這樣！相別十幾年，天各一方，斷了音訊，沒想到咱們竟然在天津衛重逢了……來，坐，快坐！”

原來，何桂清是知府衙門門役的兒子，自小就與大他三歲的王有齡一起玩耍、嬉鬧。后王有齡進了塾館，何桂清因家貧不能入塾，便在家中哭鬧不休。王父聽說，資助他家銀兩，親自送他到名儒蔡先生開辦的塾館讀書，同王有齡一道出入。何桂清從小就聰穎過人，讀書又用功，王父常在王有齡面前誇讚他：“桂清這孩子天分極高，將來必定是國家棟梁之材……”

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