時，都以客客氣氣商量的口氣，但最後還是由自己定奪。

范雎躬身行禮：“臣不敢妄言。”

秦王勉強客氣道：“愛卿有什麼話儘管說，好讓寡人受教。”

“臣不敢，確實暫無良策，需要從長計議。”范雎又行禮。

“愛卿足智多謀，還望不吝賜教。”秦王心中不悅，當著這麼多大臣，覺得掃面子。

范雎仍辭讓，秦王悻悻道：“丞相想讓寡人問第四遍吧？”

此言一出，范雎趕緊拜跪：“臣萬死。臣乃待罪之身，不敢妄言。”

初見秦王時，秦宮內有宣太后攝政，外有穰侯掌權，秦王名義上是一國之君，但事事受母后、舅氏壓制，宮裡宮外都是外戚耳目。因此當秦王向范雎求教時，他三番客氣，始終不敢談正題，直到秦王屏去所有侍從，第四次拜而請教，范雎才大膽進言。那時秦王真心求教，他遂冒死獻上廢太后、逐穰侯、遠交近攻的計策。現在君權早就鞏固，范雎從相多年，知道大王性格說一不二，極有主見，所謂請教，只是採納多家之言，最終自行決斷。

范雎自知諫言多被採納，全因對秦王心意揣度正確，措辭得當。合縱之會的起因，在於滅周，此前他已經進諫，未被採納，現在秦國果然只得到方圓百里土地，卻惹來六國諸侯合縱，事實證明當初臣子的意見正確，而國君錯誤，這是為臣的大忌。如果再輕而易舉說出對策，表現得更有謀略，反而可能惹得秦王忌恨。

但始料不及的是，三緘其口，又讓秦王以為故作姿態，饒是一向冷靜睿智的范雎亦微微冒汗，覺得大王的心意越來越難揣測：各國公主、貴族宗女眾多，周室衰微已極，為何選擇與周聯姻？即使不滅周，周室也名存實亡，各諸侯國誰都不主動攻打，持觀望態度，偏偏秦王不介意背上弒君惡名？儲君為一國之重，除楚王無子外，其他各國沒有儲位空虛，懸而未決的。秦王的公子眾多，為何遲遲不明確表示意見？對一個幅員遼闊的大國來說，儲位空虛無疑為國家隱患。因儲君選錯導致國亡的例子並不少見，而諸子爭位導致內亂也會大為削弱國力。

終於范雎決定獻策：“我國素來廣招外來賢士，唯才是用，因此天下之士對我國並無真正仇恨。他們之所以相約往趙，不過要藉機受到諸侯重用，進入仕途。”

秦國選拔人才從不分本國和外來，朝中重臣中，應侯原是魏人，蒙驁原是齊人。秦王點頭，卻道：“但六國諸侯若受這些說客鼓動，聯合一致，不好辦啊！”

嬴稷之父秦惠王在位時，六國曾派使臣將合縱盟書投入函谷關。盟書大意是：如果秦國出兵函谷關，則燕、趙越過太行，擊其北境，楚越江淮擊其南境，韓、魏、齊分三路擊其中部。當時西部還有義渠國虎視耽耽，這封盟書竟令秦國十年不敢出函谷關，對好戰的秦人來說，實為恥辱。

第二節　反間計（2）

後來秦國宣太后借義渠王入宮與之私通的機會，派人將其殺死，消除了西部威脅。秦昭襄王則利用中原諸侯間的矛盾和猜疑，瓦解合縱之盟。此後秦國領土大為擴張，每攻下一個城池，就長期佔領，把每寸侵略所得變為真正的領土，不象以前大肆掠奪後放棄守城。但近年來，隨著領土擴大，反而東進受阻。信陵君領導抵抗的邯鄲一戰，秦軍損兵折將，將領降敵，秦王尤以為恥。

范雎對答道：“大王的獵犬，站的站，睡的睡，走的走，停的停，彼此之間並無爭鬥，但只要在它們之間扔下一塊骨頭，這些狗就會亂咬亂叫，相互爭奪，這是為何？因它們已起爭念，無法自控，人亦同此。”

“依愛卿的意思，要以重金懸賞，讓主張合縱之士自相爭奪？”秦王心下了然。

“是。”范雎知道他必然同意，“只要大王下令，凡不參與合縱者，賞金二十鎰，反對合縱者，賞金五十鎰，參與合縱之謀者，不與黃金。”

秦王愕然道：“總共要多少黃金才夠？常年征伐，國庫並不充盈。”

范雎反問：“秦國萬世的基業，價值豈可以黃金衡量？而且依臣估計，散不盡千金就會引起爭鬥，請大王不必擔心。”

若東進中原，統一天下，遠遠不止這些黃金價值，秦王自然清楚，但仍有顧慮：“懸賞對布衣之士或許有用，但那些宗室貴族必不為所動。”他心中想到平原君與信陵君二人，這種有封邑的君侯，豈會看重蠅頭小利？

范雎猜到秦王所思：“平原君自命為賢士，愛惜人才天下聞名，其實只空有虛名。”不僅秦王疑惑，在場大臣都面露詫異。

安國君