江夏離看著那女孩兒不斷流下的眼淚，默然伸出手，將她扶起來，“你叫什麼名字？”

“杏兒。”

“杏兒，以後叫我‘當家的’，店裡的桌子都讓你擦，我屋子也歸你打掃，若是打掃不乾淨，我可不會給你飯吃。”

她故意板著臉說這番話，小姑娘一聽，一聲歡呼，連忙跪下，又給她磕了好幾個頭。

此時迎面來了一名差官，看到那女孩兒，不禁皺起眉，“這丫頭來煩你了？小姑娘，知府大人不是說了嗎？衙門會出銀子幫你處理你爹的後事。”

杏兒挺直了脖子說道：“為人子女者，若不能為親手葬父，何談至孝？”

她忽然說出這幾句文縐縐的大人話，倒把江夏離給逗笑了，“是誰教你說這種話的？”

杏兒眨眨眼，“以前去看戲聽到的，我說得不對嗎？”

“說得對，非常對。”

江夏離牽著她回了酒坊，小四看當家的帶回來一個身穿孝服的女孩子，一臉困惑。“當家的，這是……”

“她叫杏兒，你去給她買些衣服，不用太豔麗，她現在在服孝。”她低頭看著杏兒，“並不是我不讓你穿孝服，而是你既然要在我的酒坊幹活，總不能一天到晚穿著一身白，會把客人嚇跑的，明白嗎？”

“杏兒明白。”杏兒拚命點頭，拉拉她的手，將一個東西塞進她手心裡，“這是爹留給我的，說可以賣好多錢，當家的，這個東西您收著吧。”

她攤開手掌一看，竟是大漢當初給她看過的那枚古錢幣，她急忙將東西塞回杏兒手裡，“杏兒，這是你爹留給你的遺物，你還是自己收好吧。”

杏兒怯怯地看著她那副如臨大敵似的緊張模樣，只好將錢幣重新收好。

江夏離鬆了口氣，沉聲道：“杏兒，我收留你，是因為不想你在外面流浪，被壞人欺負，和你爹的死一點關係都沒有，這一點我必須事先言明。”

杏兒張著一雙純潔無辜的大眼睛瞅著她，也不敢發問。

“你爹只是碰巧死在我的店門口，我和他並不認識，所以要記得，我不是你的仇人，而我留你，也不是為了當你的恩人。”

她一本正經地和杏兒講明兩個人的關係，也不管小小年紀的她能不能理解這看似簡單卻又複雜的人情關係。“杏兒，在我店裡做事，一要勤快，二要手腳乾淨，否則我用不了你幾日，也不管你有沒有別的去處，就會趕你走的。”

聽懂了她的威脅，杏兒趕快又拚命點頭，“我知道，當家的是可憐我才收留我的，我一定會乖乖的拚命幹活，絕不給您惹麻煩。”

“那就好。”接著她抬頭看向那名跟著自己走進酒坊的差官，“莫非知府大人有事找我？”

“是啊，知府大人說有些事還想問問姑娘，想請姑娘到府一敘。”

“我就知道這事情沒個完。”江夏離暗自嘀咕，只能囑咐小四和老王，“好好看店，我再去府衙一趟。”

小四隨口說了句，“當家的，是不是知府大人看上您了？聽說知府大人年紀也不大。”

“掌嘴！”她將臉一沉，“胡說八道什麼！”

差官笑道：“小哥真逗，我們大人已經有一妻一妾了，恩愛著呢，你們當家的要是也嫁過去，只能當老三了。”

江夏離的臉色更加難看，對杏兒冷冷交代，“做事機靈點，看哪兒髒就立刻去收拾！”

再次來到府衙，江夏離的心情比上一次稍微輕鬆些，但是疑惑也更多了些。

能和劉青樹說的，她都已經說了，但他今日又找她來，會是為了什麼事？

依然是府衙的後堂，他依然是一身便裝見她，也依然是那樣溫文有禮的笑容，滿是打擾到她似的歉意。

“江姑娘，真不好意思，又把你請來。”

“幫助大人儘快破案是我的義務，大人有什麼要問的，不必和我客氣。”

“昨日我已叫仵作驗了那人的屍首，可以斷定，那人是中毒身亡。”

“中毒？”她有些訝異，“他看起來一文不名，有什麼人要加害於他？”

“這正是本官要查的。”劉青樹認真地看著她，“也是本官要請教姑娘的，那日他在姑娘的店裡，是否用過什麼酒菜？”

江夏離陡然警覺起來，意識到今天他找她來的本意，但她不好在他面前反駁什麼，只好故作平靜地回答，“我那裡不賣飯菜，只有酒，他喝了至少兩三斤，又帶了些走，那些酒都是酒坊里長賣的，酒罈都放在前店的櫃檯旁，大人