這次宴會便出乎雁卿預料的盛大,長安勳貴、豪門幾乎悉數到場。光招待女客的席面就鋪排了整整兩殿，不少平素養在深閨不大出門的嬌客也都露面。雁卿入席後，打眼一望，竟有大半女孩兒是她不曾見過的。

主母們既然帶了掌珠出來,自然就不吝誇耀。正各自攀談著，不時令如花似玉的女兒上前與長輩相見。世家女自然都養得極好,容止秀雅，談吐妥當。一時間滿殿的衣香鬢影,輕語淺笑。卻也繁而有序。

這樣的場面難得一見。

便有人悄聲私語，“這光景不像七哥兒慶生，倒有些像當年九叔當年選妃了。”

又有人輕笑道，“世孫也十二歲了，可不轉眼就到娶妻的時候？你當他們都沒打主意呢。當年說人家是‘天煞孤星’,避之不及，這會兒又上趕著湊過來，真是人情冷暖……”

“此一時彼一時。”另一人道，便壓低了聲音，“七哥兒‘天煞孤星’的名號，是有心人故意栽贓，不是真的。”

“這倒不曾聽說——不過也早覺著這名號頗有些古怪。元世子去世時他還在孃胎裡，都能說是他剋死的。其餘韓太尉夫婦、慶樂王妃……縱然不算長壽，可也都過了知天命之年。正經該預備後事的時候，怎麼就怪到他身上了？”

“我也這麼想來著，還是前日聽了訊息才明白過來……你就沒瞧見這席間少了什麼人？”

便有人四面一掃，略思忖片刻便恍然大悟，道，“你是說——”

另一個就心照不宣的點了點頭，道，“可不就是他麼。”

“要是他做的，還真不奇怪……當年外子就勸過慶樂王，說侄子有侄子的養法，嫡子有嫡子的養法。非要將侄子當親生的嫡子來養，遲早養出他的非分之想來。到底還是讓外子言中了。就是委屈了元徵這孩子，白白背上克父的名聲，受了這麼多年的排擠。”

“可不止是排擠——這些年我們府上錢糧出納、人事排程都由他管著。七哥兒在府上時，三日一小病，五日一大病，簡直就是數著日子在活。誰知離開府上去渭南守了三年孝，竟康健如常人了。回來後九嫂就多了個心眼，令七哥兒分灶出來，一應飲食花銷都不從府上走。就這還躲不過呢。前陣子，王爺賞下櫻桃酥，結果讓給手笨的小廝給打翻了。恰七哥兒抱回只兔子來，便讓那兔子吃了——誰知不過歇個晌的功夫，那兔子就悄無聲息的僵死了。這才知道府上有內賊，追查起來。”

“呀！這可真是喪心病狂。養條狗怕都比他知恩些！”

“可不是麼！這一追查，就枝枝蔓蔓的將他做下那些事悉數牽扯出來。才知道這些年他竟一直想害七哥兒，好取而代之。王爺讓他傷得心灰意冷，隨七哥兒發落他。七哥兒顧念王爺養他一場，還想著留他一命，遠逐出關外就罷了。不成想白上人在皇上跟前提了一筆……到底留他不得了。”

兩個人就各自感嘆了一回，其中一個又道，“可真是又毒又蠢，莫非他以為毒死了世孫，人就查不到他身上去了？”

另一個道，“我也有此疑問呢——還是白上人說，凡毒藥都有劑量，能毒死兔子的劑量用在人身上，大約就只是令人變得孱弱多病，看不出明顯的跡象。可天長日久的在體內積聚起來，人遲早要不治而亡，還不易追查出原委來——若不是這回七哥兒趕巧抱回只兔子，只怕還要繼續受他的毒害呢。”

她們雖刻意壓低了交談聲，卻並沒有避開人——這樣的訊息總是傳得飛快，何況慶樂王府這兩個月來的風聲長安城中多有耳聞，對細節原委都十分好奇。見有人說起，紛紛留神細聽。

待開筵時，已人人心中有數。

這訊息不可謂不驚人。這十餘年間，提起元徵人人想到的都是病弱與命硬，誰知這兩樣竟全是小人暗算。且還不是尋常小人——慶樂王善待年幼喪父的侄兒，一應起居待遇都比照嫡子。到頭來卻被反咬一口，差點連僅有的血脈都被害死。怎不令人警醒？又慶幸到底邪不壓正。元徵雖年幼，可一旦發難，就能將堂叔十餘年的經營一朝拔除，可見心性果決，也不是平庸之輩。

雖不表露出來，卻也有許多人懊悔不曾在元徵落難時慧眼識之。此刻雖來得及錦上添花，到底還是落於人後了。

便都不自覺的便看向林夫人和雁卿。

誰不知道雁卿與元徵自□□好？彼時人還笑他們是“痴兒配煞星”，此刻則有些暗恨偏叫個痴兒得去先機了。

雁卿初時還恍若未覺。

她與這些閨秀們原就不十分親近，自然不會湊過去和人說話。也