忠輝側首沉思，一臉迷茫：勝隆到底在想什麼？到底是厚著臉皮為自己辯解、向幕府申訴是孝道，還是索性一死、讓父親無憂是孝道？我已不怨恨父親，勝隆是否以為我還在苦惱之中，才說出這種同情之語？

“上總介大人！”勝隆語氣堅決道，“您想切腹自殺？”

“你說什麼？”

“這意思已寫在大人臉上了。大人是覺得只有一死，才能讓大御所和將軍放心，以為此乃上策？”

勝隆這小子，眼光還真犀利！忠輝有些不知所措。

“但在下以為，身為武將，此舉實為懦弱。”

“懦弱？”

“是。即便不是懦弱，也是逃避，此實非武士所為。”

“哦。”

“大人不願抗爭，但亦不當逃避。”

“勝隆！”

“大人？”

“以你我之誼，我自不當和你計較。但，你說我懦弱，我就當與你理論了。”

“所以在下才建議大人去往深谷，再行辯解之事。”

“……”

“大御歷馬上就要七十五歲，還拖著老邁的身子前往江戶，為了天下太平不辭辛勞。大人不覺得那才是真正的勤奮、真正的勇猛？”

“自作聰明！”

“可就連自作聰明的在下，都能看得出大御所的良苦用心。大御所但有一口氣在，便不會退卻，始終為天下蒼生著想。正因有了這等勇氣，他才成就了今日大業，”

“……”

“可是大人呢，大人還這般年輕，卻因一次小挫折而心灰意冷，甚至想一死了之。大人不覺愧對大御所？在下以為，比常人勇猛賢明的上總介大人能夠寬諒在下的自作聰明，才會這般勸您。大御所也在努力。上總介大人只有和父親一樣努力，才可謂真正的孝順。在下正是堅信如此，才向大人提出了請求。”

這時，重勝畢恭畢敬端著上放一張紙的三方臺進來。勝隆閉上了口。

“此為給大御所的回覆。我會盡快安排大人出發，前往深谷，請務必在大御所跟前替大人多多美言。”重勝跪在兒子面前，把回覆遞給了兒子。

勝隆瞧瞧回覆，又看看忠輝，並未馬上伸手去接。忠輝的臉有點扭曲，“勝隆，你為何不接？”

“在下以為，上總介大人應知原因。”

重勝吃了一驚，驚惶失措的眼神在二人身上游走。忠輝的臉再次變得蒼自，“勝隆！”

“大人？”

“把回函接去。我們如此鄭重，你有何理由拒不相接？”

“大人同意在下剛才之言了？”

“這是兩回事。”

“不，是一回事！”

“不！”忠輝大聲吼道，“你乃父親的使者，忠輝也接了旨。老頭子剛才不是也說了，他會盡快安排我前往深谷？你的任務已了，自應老老實實接了回覆。”

“不。”勝隆淡淡一笑，搖了搖頭，“世事實難預料，惝若在下就這樣回去，便會有意想不到之事發生。若說此事和在下無關，便會遭人恥笑，哪有臉再見大御所？在下再次請求大人，請務必答應。”他一步不讓，把三方臺推了回來。

重勝終似有些明白，頓時緊張不已，心驚膽戰。房裡頓時陷入沉默，但這並非令人窒息的殺氣，而有一絲相互體諒的溫情。忠輝與勝隆似就要哭出聲來。

忠輝黯然道：“勝隆。”

“在。”

“你是否已下定決心，我若不改變主意，你便切腹自殺。”

“不知。”

“父親去江戶到底為何？伊達已遠在仙台，他當不致發兵仙台吧？”

“不知！大御所一向深謀遠慮，心思非我等愚鈍之人所能猜測。但，大御所卻說，上總介大人若能去往深谷城，謹慎思過，日後還能出來，為天下太平效勞。”

“哦？”

“大御所對在下說，大坂當時也一樣。秀賴不能再待在大坂城，事情僅僅如此。但，就這麼一點事，片桐市正卻未向秀賴說明白。勝隆……”

忠輝厲聲喝止：“好了！休要再說！”他聲音顫抖，眼圈發紅，“你的意思是說，你比市正明白，不惜豁出命也要說服我？”

“恕在下無禮。”

“老頭子。”

“在。”

“我輸給令郎了。不，我非是輸了，我是中了他的圈套，延期而已……”

“延期？大人的意思……”