在華源縣呆了十多天，搞完了調查，結論是發病率為百分之三點六二。但是據我估計，蘇主任說的百分之六是一個比較可靠的數字。我說：“如果是要這個數字，其實我們不下來也可以，辛苦了這麼久，又花這麼多錢。”江主任說：“部里布置的工作總要完成的。”我說：“這裡老百姓太窮了。”他說：“天下這麼多事，紛紛多如牛毛，上帝也只能管一條腿，何況我們也不是上帝。我們搞調查就是搞調查。”他這麼一說，我安心了點，說：“有辦法的人就是有辦法，辦法送到他跟前來，沒辦法的人就是沒辦法，碰得頭破血流還是沒辦法。”離開的那天衛局長又設宴為我們送行，我吃了一碗飯，推說頭疼，就回招待所了。我把那兩條煙交給服務員，說自己不抽菸的，浪費了，請她轉交蘇主任。我所能做的，就是這麼一點點。

董卉的女兒滿月，請我們去王府酒家吃中午飯。董柳跟別人換了班，一波也就沒去幼兒園。吃完飯董柳去了醫院，岳母帶一波回家，我就上班去了。快下班的時候，樓下有人在喊：“池大為，池大為！你家裡出事了！”我心中一驚，頭髮一下就立了起來。跑回家一看一波坐在門口的地上哭，指著自己的腳叫著：“爸爸，爸爸！”我在一波的腳後跟處輕輕一摸，一塊皮就掉了下來。一波痛得直叫：“爸爸，爸爸！”我抱起一波就跑。醫生看了說：“要住院。”收費的人說：“兩千。”我似乎沒聽懂，直了眼望著他。他說：“兩千。”我這才明白過來，說：“我是衛生廳的，一時沒帶那麼多錢，等會補交，補交。”他不理我說：“下一個。”我把僅有的兩百多塊錢塞進去，他把我的手推了出來。我說：“我是衛生廳的，中醫學會，池大為，池大為。”他說：“沒聽說過。下一個。”我把視窗占住了說：“中醫學會，池大為！”他說：“叫什麼，公共場所，你叫什麼叫！”

我又去找醫生，醫生說：“先交錢是規定，我也不能違反。你去找科室的郭主任，看他怎麼說？”我說：“先救救人吧，我的兒子，是個人啊，是個人啊！我是廳裡的人，中醫學會，池大為，池大為。”他說：“不認識，沒辦法。”我上躥下跳找了幾間房沒看見郭主任，就站在外面大聲呼喊：“郭主任，面板科郭振華主任！”郭主任來了沉著臉說：“誰在這裡喊什麼喊的！”我上去深深鞠了個躬，抱了拳作揖打躬，又雙膝彎下去，幾乎著地，反覆幾次，把事情講了。他說：“廳裡的領導你認識誰？”我說：“馬　廳長，孫副廳長。”他帶我去打電話，都不在。他說：“看你還認識誰？”他桌子上那張表上沒有中醫學會，說：“你來看看這上面你還認識誰。”我看了說：“袁震海和丁小槐我都認識。”他說：“袁處長，丁處長，都行。”就打了藥政處的電話，上帝保佑，丁小槐居然還在辦公室，把事情講了，又把話筒給郭主任。他說：“丁處長開了口我還說什麼，馬上就給池同志辦。”放下電話帶我到繳費處，在住院單上籤了字，辦好了手續。

一波躺在病床上，我在外面瘋跑一陣，在病室盡頭的窗前站下了。我看著外面，一根指頭指指點點，好像那看不見的遠處，有著我仇恨的什麼東西。我雙手撐著牆，弓著身子，把頭在牆上撞了幾下。腦袋中嗡嗡地響著，口中喃喃地說：“看老子碰不死你！”

到了傍晚董柳來了，像個幽靈似的飄進病房。我說：“董柳，一波睡了。”董柳一聲不吭，揭開被子看一看一波的腿，就坐在床頭，傻了似的發呆。她的神態讓我害怕，她哭出來就好了。一會任志強董卉和岳母都來了。岳母語無倫次，說了好半天才說明白，是一壺水剛燒開放在案板上，不知怎麼就掉下來了。我說：“一波呢，有多動症，到處亂摸。”董柳說：“那你的意思是還要怪他？今天不出事，明天也要出事，樓道里黑咕隆咚舊社會，誰看得清？幾年了一間廚房都沒有。”她一說我恍然大悟，這事不怪別人，只能怪我，怪我自己！我猛地蹲下去，雙手拼命拔自己的頭髮，一定要連頭皮都拔下來，我才解恨！我右手抓著一撮頭髮，放在眼前仔細打量著，忽然大笑起來“啊啊啊，哈哈哈！哈哈哈哈！

任志強買了盒飯來，我沒有飢餓的感覺，有我也不會吃，我渴望找到一種極端的方式懲罰自己，這樣才能平衡一下對兒子的歉意。後來我渴了，想喝水了，馬上發現只有讓自己這麼一直渴下，才是自我懲罰的最好方式，用飢餓來懲罰那是太輕描淡寫了。整個晚上我都這麼忍著，在極難忍耐的焦渴中感到了痛苦的快意。到第二天早上我的嗓子開始嘶啞，連唾液也沒有了。我走到街上，忽然下起了雨，想不到冬天還會下這麼大的雨。我毫無感覺地走著，一直往前走