”

楊嬤嬤神色略有些尷尬：“少奶奶——煩心事太多了。小楊去了才知道，如鶯那丫頭，靠著七太太，對少奶奶——不大恭敬。”

綺年沉下了臉：“怎麼個不恭敬法？”一邊說一邊看信，卻見吳知雯這封信短得很，字跡也略有幾分潦草，只說自己有孕了，又說周立年如今官聲不錯，只是今年雨水多，怕會有災，因此天天在外頭河道上忙活，準備等汛期過了就修堤之類，半字都沒提後宅的事。但到了最後，卻還是說了一句“嫁後方知從前母親辛苦”。

這個“母親”指的自然是李氏，這個辛苦，旁人或者會以為是操勞家務之類，但聯絡楊嬤嬤的話就可知道，吳知雯說的是妻妾之事。從前她的生母孫姨娘，不就是仗著自己是顏氏賞的人，沒少給李氏添堵麼？

楊嬤嬤覺得頗有幾分抬不起頭來。她是根深蒂固的舊思想，當初如鵑如鶯都是她一手調理出來的，如鶯後頭想伺候周立年，她倒沒覺得怎麼樣，畢竟做丫頭的走這條路也多得很，但如鶯眼下不安分，不但給吳知雯添堵，還可能令綺年這小姑子在嫂子面前難做人，她就不滿了，很覺得自己當年沒把人給調理好：“也是當初老奴眼神兒不好挑錯了人，誰知道她這樣不安分。”

“這關嬤嬤什麼事啊！”綺年趕緊阻攔楊嬤嬤，這連老奴都說出來了，可見心裡後悔，“哥哥怎麼說？”

“少爺倒是沒怎樣，其實他在外頭忙著，一月裡也難得進房幾次。只是七太太糊塗，少奶奶有了身孕之後，沒給少爺安排人，七太太就跟少爺說讓他到如鶯房裡去……”

“嬸嬸確實是糊塗。”綺年輕輕嘆了口氣。七太太是生母不假，但周立年已經過繼到二房，管七太太正經該叫嬸孃了。就是親孃，插手到兒子房裡也是招兒媳討厭的，更何況一個嬸孃！

“不過少奶奶跟我那小子說了，讓他給世子妃帶個話兒，說——”楊嬤嬤窺探一下綺年的臉色，低聲道，“少奶奶說，如鶯的身契既然早就發還，如今也不能算是世子妃的丫鬟了。”這意思她聽得懂，就是要處置如鶯了。從前或者還顧忌著如鶯是綺年的丫鬟，如今不管了。

綺年低了低頭，半晌才道：“嫂子說得是，她已經不算我的丫鬟了。”

英國公府孫女的洗三辦得很簡單，對外的說法當然是國喪期間一切從簡云云，至於實際原因——沒人去問。

吳家、嚴家做為親戚自然也要上門，就連顏氏也硬撐著過來了，進門見國公府裡沒多少喜氣，臉色就有些不大好看。

綺年帶的賀禮是一套赤金的小手鐲腳鐲，樣式中規中矩，並不出彩。這種東西，親戚朋友恐怕會送一堆，孩子哪裡戴得過來？與其做得精緻花哨，還不如實在點，將來手頭不方便了，鉸了拿出去就能換銀子，也不心疼。

不過顏氏顯然不這麼想，看見如鴛捧出來的東西，臉色更陰沉。今兒英國公府裡客人不多，阮家那邊的親戚基本上不見人，只有阮盼帶著兒子回來了。顏氏當然不好對阮家人說什麼，瞥了一眼綺年的禮物，皮笑肉不笑地哼了一聲：“這鐲子倒不花哨。”

綺年置之不理，把東西送上就去看孩子了。小嬰兒抱在乳孃懷裡，看起來比品姐兒出生時還小一些，頭髮稀稀的不是很有精神的樣子。再看喬連波，臉色蒼白，眼圈還有些腫。鄭氏心直口快地道：“外甥女兒，你這眼睛怎麼了？月子裡，可千萬是不能哭的，不然哭壞了眼睛是一輩子的事。”

顏氏沉下臉：“這說的是什麼話！不盼著連波好，專說這些喪氣話。”

鄭氏一片好心被當成驢肝肺，後悔自己不該心軟說話，憤憤然被李氏拉過去跟綺年說話去了。張沁忙過來給她輕輕捏著肩，低聲道：“老太太年紀長了，母親別生氣。”

鄭氏的確覺得顏氏是年紀越大越糊塗，哼了一聲道：“我理會得。”覺得這兒媳雖然肚子沒動靜，卻委實是孝順的，不由得拉下她手道，“這是外頭，又不用立規矩，你也坐著。”吳知雪定下了山東的親事，只待國喪一滿就要嫁到外頭去，到時候家裡就剩下這個兒媳婦了。這麼一想，頓時又覺得親熱了幾分。

綺年看得清楚，掩了嘴低聲笑道：“瞧表嫂多孝順，二舅母真有福氣。”

鄭氏笑道：“可不是。你這嫂子就是老實，知道我年紀大了不愛看人哭哭啼啼的，不管遇到什麼為難的事，在我眼前都笑嘻嘻的。”

這話就是指桑罵槐了，幸而顏氏只顧著跟喬連波說話沒有聽見，喬連波倒是聽見了，卻不敢吭聲，只悄悄又紅了眼圈。李氏看著不好，連忙將話岔開了，阮盼把