有自力更生。

魏忠賢天資聰明，人又膽大。他雖沒看過閹人，但騸馬、劁豬總還見過，照葫蘆畫瓢他就幹了一傢伙。可是人畢竟異於禽獸，雖然差異並不是太大。在正規的閹人所裡，手術前要用艾蒿水區域性消毒，要給患者服用大麻水麻醉，術後還要把新鮮的豬苦膽敷在創口消腫止痛。而後病人須在不透風的密室內躺一個月，這才能成為標準的候補太監。

這魏二爺眼下是個要飯的，上述這些措施都落實不了，只能在牆角背風的地方蠻幹。此外，技術上可能也有點兒問題，結果失血過多，暈死過去了。幸虧被附近廟裡的一個和尚看見，出家人大慈大悲，連忙把他抱進廟裡，清創、消毒、包紮。魏忠賢這才保住了一條小命，沒發生致命感染。

託菩薩的福，他靜養了個把月後，才拖著殘軀告別和尚，又上街乞討去了。京城那邊遲遲沒有招聘的動靜，把待崗的魏忠賢等得好苦，夏宿野外，冬住頹廟，討飯的足跡遍佈肅寧縣大地。本地走遍了，又上鄰縣去討。

一天，他來到涿州北，住在碧霞元君道觀旁邊，忍不住進去求了一簽。籤是個上上籤，說他將來能有大貴。他現在手上要是能有半塊饅頭就心滿意足了，這鬼話他根本不信。大貴？說能有10畝好地也許我還能信。

大話休提，還是來點兒務實的吧。他開口向觀裡的道士討要剩飯，但道士們嫌他蓬頭垢面、臭氣熏天，誰都懶得理他。內中有個小道士，卻不以貌取人，時常偷一些觀裡的伙食給魏忠賢充飢。世態炎涼，難得一飯，魏二爺感動得一塌糊塗，直向小道士作揖（《玉鏡新譚》）。

在涿州地面上混了一段時間，魏忠賢動了進京的念頭。他小時候就聽給朝廷運貢梨的車把式說起過，那不是一般的地方。他想，京師畢竟地廣人多，商賈稠密，冠蓋如雲，就是要飯恐怕也容易一些。

說走就走，他一路乞討，來到了京城永定門腳下。那時候的北京，可說是世界第一大城，雄偉得確實可以。遠望前門樓子高聳入雲，氣象昂然。大柵欄一帶商旅駱駝成隊，萬方來朝。再往北走，就更不得了啦，大明門一派金碧，不似人間，往那邊一遛就是皇城了，那是天下的中心。望之儼然，心中如噎！只看上這一眼，就感覺沒白活一場。

魏忠賢進京之後，人也像聰明瞭許多。他心想，不能消極等待，雖然自己沒有知識，但只要臉皮夠厚也能改變命運。從這一天起，他天天在大官們的家門口轉來轉去，巴望著哪個一二品大員能注意到他，賞給個差事幹幹。以後，就會有更好的上進機會。

潦倒中他把利刃對準了自己（3）

我們中國哲學有個“否極泰來”定律，沒啥科學道理，但常常符合規律。22歲的魏忠賢，混到今天，比最底層的一般叫花子還少了點兒東西，成了“沒勢群體”的一分子，命運曲線可以說跌到最低谷，是否就該反彈了呢？

果然，這機會讓他等到了。

當一個人喪失了全部的資源和機會、沒法正常在社會上謀生的時候，他只有兩種選擇——毀滅或瘋狂。年輕時的魏忠賢，是個對自己永不絕望的傢伙，他不會選擇毀滅。從表面看，他的墮落、破產、以至最終淪入“太監花子”的可悲境地，是一步一步在下降，而實際上，當那狠毒一刀切下去之後，他就已經完成了一個瘋狂的轉身。

他的悲劇的根源在於：主客觀兩方面的原因，把他拋到了社會這個梯級金字塔之外，完全沒有了上升之階。

一般被邊緣化的可憐人，不是靠勤勞就能改變命運的，況且他也不想勤勞。

他只想在這個金字塔的底層找一個縫隙，鑽進去，往上爬。一，求得溫飽；二，沒準還能扶搖直上。他的自宮、乞討、流落進京，看似每況愈下，實質卻是一系列極為理智的選擇。他找的就是體制上的一個縫隙。

他犧牲了“色”，是為了“食”，對可能的身份轉換抱有極大期待。夢想不是不可以成真。雖然他“少無賴，與群惡少博”，“殘忍、陰毒、好諛”，是農民中的一個劣質分子，鄉鄰皆鄙視之。但在上者與群眾的眼光往往相反，他也可能恰恰就是內廷官僚集團所需要的一個優秀分子。對此，魏忠賢好像有直覺。

他整日在京城高幹住宅區轉悠，就是一個選擇命運的主動行為。起點高，進步也就快。果不其然，沒有多久，他就被一位官員看中，讓他到衙門裡去當聽差。巨大的轉機就此到來。

在這裡，他的“強記”和“好諛”發揮了作用。交給他的事情辦得麻利，上級就很高興。往往主官對一個跑腿的器重，有時會