勝過對副手的信任。魏忠賢於是開始走運了。最低生活保障有了，工作也很體面，最重要的是，有時還能得一些額外的賞錢。

撫著錢袋裡硬梆梆的碎銀，他不由心花怒放。想想昔日，那種“敝衣襤褸，懸鶉百結，穢氣燻人，人鹹遠之。竟日枵腹，無從所歸”的生涯，已恍如夢寐。

但是且慢！厄運對這個惡棍的折磨還沒有完呢，這點兒磨難還遠不足以把他敲打成“大器”。況且一個無賴，如果小有滿足，就從此變得循規蹈矩，也不大符合人的慾望邏輯。

魏忠賢此時一到公餘時間，又開始了花天酒地。這回沒有叔叔的約束了，就放得更開。他本來就善飲，一喝起酒來不免忘形，或仰天長嘯，或手舞足蹈，沒有一天不盡興的。

一來二去，不知怎麼的染上了一身的瘍瘡。這種病，乃病毒感染，一般是不潔淨所致。魏忠賢做了差人，衣服被褥要比討飯時乾淨多了。病從何起，是個疑問。估計他本性難移，雖然“工具”沒有了，但還是常去嫖娼（他後來當了太監，也有此癖）。一馬虎，就沾了病毒。

小有得志便猖狂，老天爺恨的可能就是這種人，又開始懲罰他。他腰包裡的碎銀如水一般花乾淨了，兩手空空，但他全身還是多處潰爛，臭不可聞。

這個樣子，誰還敢接近。剛到手的差事，就這麼又給丟了。他只好重拾打狗棍，再吃百家飯。但因為形容駭人，有礙市容，一到鬧市人家就攆，連要飯也比過去困難了。轉眼又是一個輪迴——“晝潛僻巷乞食，夜投破寺假息。”

京師居，大不易啊！

魏忠賢再次滾下地獄，但他對自己還是不絕望。

據說有一日，他路過一個村莊，在一座廢棄的土地廟裡歇息。他蜷在桌案下，頭枕一小神像睡去，不一會兒，便鼾聲如雷。待雞鳴時，尚在夢中，忽見一白髮老人作揖跪告曰：“我是這一方的司土之神，因上公您路過我們這裡，我已經侍立通宵，不敢怠慢。唯你頭枕的這個小鬼，還請赦免了吧。”魏忠賢驚起，卻不見老者，方知是夢。再看外面——“鳥聲喧林麓，車音載道間，天將曙矣”。

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潦倒中他把利刃對準了自己（4）

魏忠賢不禁欣然有喜色。心想，既然能驚動鬼神，莫非真有後福？

不久後，他路過一家飯館，嗅到門內異香撲鼻，腳一軟，徘徊不能再走。便在門邊守候，期待有善心之人能給一點兒施捨。但世上人的友善，多是對著上級來表現的，施捨一個叫花子又有何用？進出的人都對他疾言喝叱，避之唯恐不及，哪有想到要發善心的（可嘆人間多短視，也許此時的一碗飯，來日起碼可兌四品烏紗一頂）。

魏忠賢幹乞討這一行已堪稱資深，臉皮夠厚。他對此置若罔聞，堅持在門口守著，不信東風喚不回。

執著的人終有好報，最後總算等來了一位貴人。一位相面先生注意到了他，遂走近前去，將他仔細端詳了一回，撫之背曰：“君過五十，富貴極矣！”魏忠賢不信，只當他是說笑話。相面先生隨後找來店主，囑店主賞魏忠賢一碗飯吃。這勢利老闆瞄了一眼門口的太監花子，一臉不屑，對相面先生說：“你若想做好做歹，便自己賞他飯吃，與我何干？為何你做好人，反倒要我出血？”

相面先生微微一嘆（你就開一輩子小飯館吧），遂從自己懷裡摸出一隻紫色錦囊，遞給魏忠賢：“我這裡僅有二兩銀，送給你，你可半作藥石之費，半作飯夥之資。錢若用盡，改日再來找我，我再給你。”

魏忠賢疑似做夢，滿面驚喜，對那先生千恩萬謝。兩人約好了下次見面的時間地點，就分了手。

那時我國實行的是中醫，醫藥費並不甚貴。魏忠賢只用一兩銀子，就在藥鋪配好了特效藥。十幾日過去，嚴重的瘍瘡居然就好了。

有了飯吃，病也好了，魏忠賢養得紅光滿面，與過去判若兩人。再見到那位相士，相士大喜：“你這番是脫胎換骨了！”魏忠賢直感激得叩頭搶地。

相士和他一同來到郊外，把掛在手杖上的銅錢盡都拿來買了酒菜，說要找個安靜屋子。魏忠賢恍然有所悟，便引相士來到他此前住過的破土地廟裡，把燃香、酒水擺在神案上。

相士說：“今日與你結為死友，他日慎勿相忘！”

魏忠賢淚流滿面，說道：“今日我這殘生是先生所賜，說是異姓骨肉都不夠，你就是我再生父母。他日苟富貴，一切聽先生吩咐。假若相忘，天打五雷轟！”兩人遂對著神像八拜而結盟。